Я - Страж

Правил этим великолепием Император Арх - высший демон. Мы познакомились с ним в первый год моего пребывания здесь. Я услышала зов из Эрта, южного королевства, а когда явилась, увидела как группа молодых демонов развлекается, сжигая деревню огненными шарами. Молодняк решил отработать силушку, и нашёл цель. Я сразу увидела «заводилу» данного мероприятия: парень лет семнадцати на вид, демонские рожки были совсем небольшими, а хвост дёргался туда-сюда, видимо ещё плохо подчиняясь владельцу. Увидев меня в облике Стража, парни резко притихли. Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться, такими нелепыми были их физиономии. Схватила «заводилу» за рога, и что есть силы, тряхнула. Он тут же завопил, что королевских кровей, и выложил, что он императорский сынок.

Не вопрос, поговорим с папенькой. Он надел браслет и мы оказались в низшем мире. Папаша-демон, при виде меня округлил глаза и рухнул на трон. Никто не смел перечить Стражу, и всё равно, что ты Император. Я объяснила ситуацию. Чем дольше я говорила, тем сильнее разгорался гневный огонь в глазах папы-демона. Закончив свой рассказ, поняла, что сегодня кто-то огребёт знатных люлей от родителя. В деревне никто не пострадал, но она была практически сожжена. Поэтому наказание было вполне логичным: восстановить всё до последней постройки, но не с помощью магии, а собственными руками. И в ту же минуту вся весёлая компания отправилась отрабатывать последствия своих развлечений. Я считала наказание справедливым, по взгляду Императора поняла, что он полностью со мной согласен.

Глава 9

С тех пор мы с Архом подружились, и считали друг друга друзьями. Я приходила к нему несколько раз в год, чтобы поболтать, поиграть в карты и послушать новости. Арх знал всё обо всех. Всегда. Такое чувство, что в каждом королевстве у него был собственный вещатель, который доставлял ему новости из первых уст. Он знал всё: кто родился, кто женился, кто умер или воскрес. Этот, на вид большой и страшный дядька, был страшным болтуном. Но если обычно, половину его рассказов я пропускала мимо ушей, то сегодня собиралась его слушать предельно внимательно.

Я постучала в массивную дверь его кабинета. Услышав заветное «войдите», прошла внутрь.

- Али! — вскочил Арх. — Как я рад, что ты пришла! Амелия отправилась к родителям, и я абсолютно не знаю, чем себя занять, - произнёс он с видом обиженного ребёнка.

Амелия…Фея высшего демона, как он её называл. Хрупкая, нежная, тоненькая эльфийка, которая оказалась истиной парой этого демонюги. Он пробыл в одиночестве 300 лет, прежде чем встретил её. Они женаты тридцать лет, но он говорит, что для него они прошли как один день. Он любил её безумно, оберегая как фарфоровую куклу от любых неприятностей. Когда она была рядом, этот, порой грубый мужчина, превращался в нежного, любящего и заботливого мужа. А она, в свою очередь, могла остудить его одним только прикосновением. Я всегда смотрела на них с умилением, радуясь, что вот такая любовь возможна. Фея подарила ему сына, высшего демона, которого я когда-то потаскала за рога, и дочь, белокурую эльфийку, которую папа-демон любил до умопомрачения, исполняя все прихоти и капризы своей «золотой девочки».

- Арх, друг мой! — я обняла его, при этом доставая демону исключительно до середины груди. — Так значит коротаешь вечер в полном одиночестве? А дети где? — спросила я.

- Амелия взяла их с собой, они несколько лет не были у дедушки с бабушкой, - торжественно заявил он.

- А ты? Разве не соскучился за тёщей? Арх, как же так, -я ехидно подмигнула ему. Наверное, во всем мирах тёща не самая любимая родственница. У Арха отношения с родителями жены складывались не совсем хорошо, когда-то они были против их брака, но пара есть пара,  это выше всех желаний.

- Я вообще-то Император, если ты забыла, - он поднял указательный палец вверх. — Я не могу просто так взять и уехать, на мне вся Империя, - он сознательно выделил предпоследнее слово. Несколько секунд мы смотрели друг на друга серьёзно, а потом в голос заржали. Умел же отмазываться, гад, когда ему было это выгодно.

Арх встал из-за стола и направился к столу с напитками. Налил два бокала, и протянув мне один, уселся напротив.

- Я слышу зов в Империю Драконов…- начала я.

- Неужели? — демон вопросительно приподнял бровь. — Ты серьёзно? Но ведь никогда…

- Никогда не было такого. Да, я знаю, Арх. Это впервые.

- Ты ответишь? — поинтересовался он.

И я поведала ему историю про пропавших девушек за всё это время. Рассказала про книгу и заклинания, и про рисунок стража с крыльями в ритуале. Я также упомянула про «игру», сказанную девушкой. Да, я могла ему рассказать. Я доверяла ему. Ещё я доверяла Адаму, но ему как Стражу, своих историй хватало, а эта относилась именно ко мне. К тому же, на зов мог придти только один Страж, так что он мне всё равно не помощник.

- Али, не нужно тебе отвечать на зов. Вот не нужно. Что, если это ловушка? — Арх был встревожен.