Я – Стрела

Она присела на борт диванчика и потерла лоб.

— Ты не понимаешь. И я, и Лори не общаемся с Ледкой, это как возиться в грязи. Ты в курсе, что Аделаида с ней разговаривает, но жить в одной комнате уже не может? Вместо меня к нам переезжает? Всем уже про Лагойю известно и быть с ней рядом — портить репутацию. А с тобой мы начали общаться, потому что решили — ты плебейка, конечно, но на отбор попала по наивности, из-за детских фантазий.

— А теперь?

— Теперь ты обслуга, — тихо сказала девушка. — В этом ничего страшного, персонал тоже нужен и уважаем. Кому-то же нужно обслуживать Стражей: готовить, работать в лечебнице и лабораториях. Говорят, что инициированные девушки даже замуж иногда выходят. Мезальянс, конечно, но не все Стражи из нобилей, да и, учитывая их темперамент, даже такое бывает. Знаешь, ты мне очень помогла, я благодарна за Лукаса и вообще завтра уезжаю из ГАСа, сегодня подписала все документы. Она порывисто поднялась, зашла к себе в комнату и вышла оттуда уже с небольшим зеленым пузырьком в руках.

— Стелла, держи, — горячо зашептала она, хватаясь за мою руку и насильно засовывая бутылочку. — Это эликсир для стопроцентной беременности. Пей по ложке в день. После первого же секса даже не сомневайся — ты понесешь. Не знаю, как потом будешь уговаривать Камачо, но, если он сам открыто называет тебя своей девушкой, шанс есть.

Из комнаты вышла Глория, даже не посмотрев на меня, она ухватила свою соседку за талию и втянула ее в комнату. Все это время я стояла столбом. То, что на отбор не идут приличные девушки, я уже поняла. И старалась выжить в этой нелепой ситуации, сохранить самоуважение. Но как можно считать себя порядочной, провоцируя парня спать с собой, а потом насильно заключая брак — вне моего разумения. Аристократка девушка или нет — для меня эти манипуляции мало чем отличаются от неказистого, но прямолинейного поведения Ледки. И в том, и в другом случае охотницы ловят будущих Стражей, словно отбившихся от стада и давших слабину животных. Брр. Но, оказывается, обслуга и фу-фу-фу — я, обманувшая их ожидания.

Постучав в дверь нобильш и не дождавшись ответа, я раскрыла кулак, и склянка с тускло-зеленым содержимым закатилась в угол проема. С чувством гадливости, я потерла ладонь о ладонь и пошла к другой комнате, где сейчас затаилась сплетница.

— Ледка, — ласково позвала я, — ты уже знакома с моим характером?

За дверью что-то упало.

— Так вот, клянусь, будешь дальше распространять обо мне слухи, я приложу все усилия, чтобы ты света белого не взвидела, чтобы земля под твоими ногами горела! Станешь моим личным врагом, а это, поверь, незавидная участь. Все ясно?

Тишина. Говорила я громко, почти кричала, надеюсь, и в других комнатах было слышно. Внутри меня клокотало. Ладно, я — провинциальная недотепа, далеки мы от политесов. Но Райден-то нобиль, он должен был понимать, как по-другому ко мне начнут относиться светские зазнайки. Я же сейчас окажусь в роли Ледки, девушки из низов, пришедшей на отбор в надежде случайной любви и в поиске покровителя.

Развернувшись, я рванула к нему. Плевать на ужин, пока слух не разнесся пожаром, я должна поговорить с Райденом. Я почти не видела мимо чего летела, по-моему, чуть с лестницы кого-то не скинула. Окружающее превратилось в смазанную картинку. Камачо я выцепила почти на выходе из кампуса. — Стой!

Он обернулся, сверкнул глазами и… все. Спокоен, собран, отстраненно-равнодушен. Форменный китель сидит без единой складки, застегнут на все крючки, как и душа Райдена. Благородный нобиль, во всеоружии своей обычной маски. Могла ли я в нем ошибаться? Способен ли был человек, которому я абсолютно доверяла, так подвести меня? В отличие от меня, он должен был знать местные правила и предлагая встречаться, прекрасно понимал на какой уровень опускает спутницу-горожанку.

— Ледка закрылась в комнате, — смотрю в глаза, пытаясь прочесть его мысли. — Зато я смогла поговорить с нашими нобильшами и много узнала о себе.

— Хм. Маккой, я тут собирался немного прогуляться до дома садовника, может быть составишь мне компанию, чтобы мы не стояли в проходе, мешая другим?

Проклятый Хаос! Он продолжает играть в игру, когда уже все потеряно. Сцепив зубы, я пошла за ним, в красках представляя как колочу эту идеально выпрямленную надменную спину.

— Охренела? — зашипел Камачо на улице, как только мы отошли подальше от кампуса. — Стелла, ты что творишь? Сплетни Ледки не примут всерьез, если мы сами не начнем их подтверждать!

— Подожди.

Я собиралась с мыслями, и то, что он начал меня отчитывать никак не способствовало успокоению.

— Когда ты риторам сказал о нас, пусть вынуждено, но сказал «Она — моя девушка»… Ты же понимал, что они обо мне подумают? Посчитают меня Ледкой?

— Так, — он втянул меня под деревья и обнял почти силой, потому что я начала отбиваться. — Что за глупости? Где ты и где Ледка! Риторам наплевать какие отношения у Стражей. Хотя кое-в-чем ты права, какая-то скотина настучала моей…