Я так хочу

Ладони расплескали острые, словно удары плети аплодисменты. Люди выкрикивали его имя, поздравляли. Жар тел пропитал заграждение. Фотографы просили остановиться, вспышки камер жалили слева и справа.

Тело реагировало механически, приветственно вскидывало руки, дежурно улыбалось и продвигалось вперёд, пока не натолкнулось на тупик зарождения. Крис не сдержал скользнувшую по лицу гримасу.

Записывающие устройства, как грибы после дождя, проросли сквозь решётку. Журналисты выкрикивали одновременно, их теснили фанаты, напирали на охрану, которая не ожидала, что какой-то псих покинет здание до завершения церемонии.

Широко расставив ноги, Кит держал баланс. Подошвы вросли в красный ворс. Он превратился в собственную восковую скульптуру из музея мадам Тюссо и только грудь резко дёрнулась под бабочкой, набирая воздух. Голос зазвучал сильно и чётко. Никогда не подводил, не изменил и сейчас. Живой и тёплый он зажил отдельно: благодарил, отвечал на вопросы, шутил.

Репортёры вели прямую трансляцию. Все новые микрофоны втискивались в частокол разнокалиберных "звукоснимателей". Напористая журналистка "Си-Эн-Эн" влезла своему оператору на плечи. В собранном взгляде охотничий азарт: безмозглая сенсация сама притащилась в руки. Навострив уши и поджав лапу, девица ткнула в физиономию орудие допроса:

– Крис, заявление на церемонии, правда? Вы и Лина Олсен женаты?

– Были женаты.

– Кто инициатор разрыва, вы?

– Обоюдное решение.

– Бывшая жена приехала поддержать вас?

– Нет.

– Где она теперь? Вы неоднократно заявляли прессе, что между вами ничего нет, почему? И почему теперь решили афишировать отношения?

Голос брюнетки потонул в рокоте других:

– Крис, вы ожидали подобный успех? Что вы чувствует?

– Как родилась идея фильма?

– Вы покинете сцену ради кино? Что будет с группой?

– Ещё вопрос! Ваш последний альбом вдохновлён событиями в картине?

– Дальнейшие творческие планы?

– Крис, это правда, что во Вьетнаме вам ампутировали ногу? Вы носите протез?

Кит по привычке отвечал кратко, но не пропускал ни один вопрос. Он вежливо разделался со слухами, посмеялся над вымыслами и пообещал не бросать сцену. Рассказал об идеях для нового альбома. Журналисты довольно улыбались, зрители протягивали ладони. Кит пожал все голодные пальцы, раздал автографы и поблагодарил кивком охрану, освободившую дорогу.

Он преодолел последние метры красного пути в тумане. Парковщик распахнул дверь автомобиля, но Кит помедлил. Он развернулся лицом к зданию. Моргнул и зрение возвратило чёткость огромной афише. Прямо над головой парашютист выпрыгнул из вертолёта и завис. Серо-зелёный туман развернулся вокруг неподвижной фигуры. Солдат с его лицом навечно остался в мгновении.

Кит втиснул долговязую фигуру за руль красного "Феррари", бросил коробку с наградой на пассажирское место. Рассматривая приборную панель, подвернул до локтей рукава смокинга. Куда подевался чёрный Рендж Ровер? Когда он сменил машину? Очередной временной провал.

Вдавив педаль газа, Кит нырнул в первый поворот. Съехал с набережной и петлял извилистыми дорогами, сворачивал на узких перекрёстках вправо-влево. Он чувствовал себя лисой, тяжело дышал и уходил от погони. И одновременно он был гончей, всматривался в темноту и шёл по следу.

Так было всегда. Временные такты сводилась к травле. Альбом с одноименным названием? Черта с два! Это жизнь под одноименным названием. Травля самого себя.

Праздничный шум остался далеко за спиной. Отголоски фейерверков слабо озаряли небо на западе. Ветер доносил глухие раскатистые взрывы. В конце спящей улицы пятиэтажных домов Кит остановился.

Зеленоватый туман клубился между панельными фасадами, стелился над тротуаром. Налитые тяжестью предплечья блестели от пота под тусклым фонарём, ладони сцепились на руле. Кит никогда не оттягивал неизбежное, напротив всегда приближал. Но сейчас пальцы не гнулись и противились, вынимая из кармана конверт.

Он знал, что в нем.

Два металлических предмета звякнув, выпали на ладонь. Кит сжал кулак. Тепло кожи согревало то, что не смог сохранить, и то, что ему не принадлежало. Две точки на отрезке. А между ними биологический мусор, который занимает пространство под рулевым колесом.

У человека без прошлого нет будущего. Кит знал. И все же вчерашний он никогда не устраивал себя сегодняшнего. Он был слишком слабым, слишком бездарным, слишком неуверенным. Кит презирал его девчачье лицо и подставлял под каждый кулак, выдирал из груди стыдные куплеты с ошибками и рвал в клочья.

Кит методично удалял его. Пока от него ни остался один ключ. Маленький ключ от камеры хранения, в которой лежал скудный и спорный скарб.