Я так хочу!

– Ты околдовал их всех, – негромко сказала Лара, легко касаясь его щеки. – Женщины тебя обожают, и тебе это нравится.

– М-м-м… возможно, – пробормотал Джоуи, продолжая пристально глядеть на экран.

Лара невольно поморщилась. Хоть бы он выключил этот дурацкий телевизор, подумала она. Лара уже успела отвыкнуть от такого обращения. С другой стороны, если бы не вчерашний разговор с Ричардом, она даже не обратила бы внимания на поведение Джоуи.

– Ну-с, – сказала она, присаживаясь на подлокотник дивана. – Что сказал тебе Квинн?

– Да, в общем, ничего особенного, – отозвался Джоуи.

– Но он согласился представлять твои интересы?

– Ты же велела ему сделать это, не так ли?

– Д-да, – кивнула Лара.

– Чего ж ты тогда спрашиваешь? – сказал Джоуи чуть изменившимся тоном. – Когда мисс Айвори велит что-то сделать, те, кому она платит, берут под козырек и бегут исполнять приказание. Разве я не прав?

– Не понимаю, чем ты недоволен, – произнесла она наконец.

– Сам не знаю, – мрачно отозвался Джоуи. – Иногда мне кажется, что я вообще не должен был ни о чем тебя просить. Ты нашла мне роль в «Возмездии», потом ты велела своему агенту заняться моим контрактом… Что будет со мной дальше, Лара?

– Выслушай меня, Джоуи, – негромко сказала Лара. – Ты вроде бы все говоришь правильно, но на самом деле все совершенно не так. Я могу только показать тебе нужную дверь и лишь приоткрыть ее. Все остальное зависит только от тебя. Самоутверждайся, доказывай, что ты – лучший, и никто не посмеет ни В чем тебя упрекнуть.

Джоуи сардонически усмехнулся.

– Ты что же, серьезно думаешь, что если я не потяну, Мик меня уволит? Да ни за что! Они все носятся с тобой, как не знаю с кем, и трясутся, как бы чем-нибудь не обидеть великую кинозвезду! Ведь без тебя их затея яйца выеденного не стоит!

– Но ведь в «Спящего»– то ты попал без моей помощи! – напомнила Лара. – Ты сам добился этого!

– Ай да я!.. – ухмыльнулся Джоуи.

– Может, дело в чем-нибудь другом? – продолжала осторожно допытываться Лара. – Может быть, ты плохо себя чувствуешь?

– Да нет. – Джоуи наконец-то повернулся к Ларе, хотя и не потрудился приглушить звук телевизора. – Просто у меня сегодня поганое настроение. Что-то вроде депрессии.

– Можешь сказать – почему?

– Потому что ты бросила меня! – обиженно заявил он. – Бросила, а сама умчалась куда-то по своим делам. Вчера ты вернулась бог знает во сколько, сегодня, в общем-то, тоже…

Лара чуть не упала с дивана. Неужто он это серьезно?

– Но Джоуи! – воскликнула Лара. – Ты же понимаешь, что такое реклама! Я должна этим заниматься. Два моих фильма вот-вот выйдут в прокат, и я обязана их рекламировать.

– Да я знаю… – Джоуи вздохнул. – Просто я немного скучаю по дому.

– По дому? – Лара нахмурилась.

– Ну, по Нью-Йорку. Здесь я никого не знаю, даже пива не с кем выпить.

– Я могу тебя познакомить с очень интересными людьми, – предложила Лара.

– Ха! – с иронией воскликнул Джоуи. – Можно подумать, что эти твои интересные люди просто жаждут познакомиться со мной! Кто я для них? Никто!

Лара поняла, что разговор приобретает неприятный оборот.

– Что ты собираешься делать сегодня вечером? – спросила она, меняя тему. – Мы можем куда-нибудь пойти, а можем и остаться дома – как ты захочешь.

– А что бы ты хотела? – вопросом на вопрос ответил Джоуи, поворачивая дело так, чтобы решение осталось за Ларой.

– Да мне, собственно, все равно, – растерялась она.

– Тогда, с твоего позволения, я лучше досмотрю бейсбол, – сказал Джоуи, отворачиваясь к телевизору.

Лара не поверила своим ушам. Он что, гонит ее? И это после того, как она весь день думала о нем, скучала, ждала… Невероятно!

– Ты хочешь побыть один? – проговорила она непослушными губами, стараясь не показать Джоуи, как она расстроена.

– Если ты не имеешь ничего против, – буркнул Джоуи.

– Абсолютно ничего, – пробормотала Лара и, повернувшись, поспешила наверх в свою спальню. Она никак не могла понять, что это на него нашло. Они говорили всего минут десять или пятнадцать, и вдруг Джоуи вывалил на нее все это… Может быть, она сделала что-нибудь не то, оскорбила его чем-то?..

Но как она могла оскорбить Джоуи? Он же сам сказал, что она устроила его на роль в своем фильме, заставила своего агента встретиться с ним – чего же больше? Что же еще она должна была сделать?

Может быть, подумала Лара в отчаянии, ей не стоило настаивать на том, чтобы Джоуи жил у нее? Может быть, было бы лучше, если бы она сняла для него апартаменты в отеле? Но нет, она хотела видеть его как можно чаще, к тому же в отеле слишком много всяких соблазнов…

На мгновение глаза Лары наполнились слезами. Ей так хотелось, чтобы все было хорошо, но теперь она не была уверена, что все сделала правильно.

Войдя в ванную комнату, она задержалась перед высоким зеркалом и, поглядев на свое отражение, гордо выпрямилась.

Она по-прежнему была Ларой Айвори, знаменитой кинозвездой, одной из самых обворожительных женщин Голливуда. Она могла заполучить любого мужчину, какого только захотела бы. В этом не было никаких сомнений. Великая Лара Айвори…