Я так хочу!

– Была, – твердо сказал Айден, вперив в нее свой пристальный и властный взгляд гипнотизера. – Все говорят, что вы с Ричардом разбежались. Я услышал об этом на съемках.

– Вот уж действительно, когда снимаешь фильм, трудно сохранить в тайне свою личную жизнь! – притворно вздохнула Никки.

– Очень трудно, – подтвердил Айден и, зевнув, снова почесал подбородок. – Я сегодня здорово потрудился, и сейчас я чувствую себя так, словно вывалялся в дерьме. Так как насчет душа?

По любым стандартам, он вел себя странно, но Никки отчего-то вовсе не хотелось выставить его вон, как того требовало благоразумие. Напротив, сейчас ей больше всего хотелось очертя голову броситься в какую-нибудь авантюру и получить от этого удовольствие, а именно это, похоже, и предлагал Айден.

– Помоешься и сразу уедешь? – уточнила она.

Актер нахмурился, но Никки видела, что это просто профессиональный прием.

– Почему бы тебе не смешать нам по коктейлю, пока я буду мыться? Хорошая хозяйка на твоем месте так и поступила бы.

– Хороший гость сам смешал бы коктейли в благодарность за то что ему позволили воспользоваться хозяйским душем.

Айден рассмеялся и стал снимать через голову свою рабочую рубаху.

– Где у тебя ванная, Никки? Я уже и сам не могу выносить своего собственного запаха.

Именно в этот момент Никки поняла, что должно произойти дальше. Но ее это нисколько не испугало.

Ричард Барри в бешенстве мерил шагами свой номер в гостинице. Интересно было бы знать, почему каждый раз ему приходится съезжать в отель, а его жены остаются в домах, за которые он заплатил своими кровными деньгами? Лара – ладно, но Никки… Ему просто не следовало жениться на ней. Она была слишком упряма, слишком тщеславна, слишком переполнена сознанием своей собственной значимости и прочего дерьма…

Вот теперь она вообразила себя продюсером, это надо же! С точки зрения Ричарда, она не способна была спродюсировать детский утренник в начальной школе. Но самое обидное заключалось в том, что он сам был виноват в этом, потому что – правда, только вначале – Ричард имел неосторожность поддержать Никки.

И как он не подумал, к каким плачевным последствиям могут привести самонадеянность и амбициозность его супруги? Ему следовало пресечь эту ее затею в самом начале, а теперь, пожалуй, было уже поздно.

Впрочем, хуже всего придется, пожалуй, самой Никки – в этом Ричард не сомневался, но его это не волновало. Черт с ней, с Никки, пусть выпутывается как умеет. Другое не давало ему покоя.

Да, в сотый раз подумал Ричард, ему следовало сделать все чтобы сохранить их брак с Ларой. Развод с ней был самой большой ошибкой в его жизни. И к чему это привело их обоих? Да к тому, что Лара связалась с этим Джоуи Лоренцо – типичным неудачником, пробы ставить негде, а он, великий режиссер Ричард Барри, оказался один в гостиничном номере, не имея при себе ничего, кроме двух чемоданов с самым необходимым барахлом.

Мысль о Джоуи напомнила Ричарду о телефонном звонке, который он давно собирался сделать. Порывшись в своем бумажнике, Ричард выудил оттуда листочек бумаги, на котором был записан номер. Положив его возле телефонного аппарата, он снял трубку и набрал цифры – код Нью-Йорка и собственно номер.

В Нью-Йорке трубку взяла женщина.

– Миссис Френсис? Говорит Ричард Барри, продюсер, – сказал он вежливо, но по-деловому. – Извините, что приходится беспокоить вас дома. Надеюсь, секретарь предупредил вас о моем звонке?

– Все в порядке, мистер Барри, – ответила Мадлен Френсис, гадая, что понадобилось от нее голливудской знаменитости. – Говорить с вами – большая честь для меня. Чем могу быть полезна?

Ричард слегка откашлялся.

– Видите ли, Мадлен… Я могу называть вас Мадлен? – Получив утвердительный ответ, он продолжил самым обольстительно-вкрадчивым тоном, на какой только был способен:

– Мне известно, что вы были агентом мистера Джоуи Лоренцо и что благодаря вам он получил роль в «Спящем». Это так? Меня правильно информировали?

– Да, это так, – медленно сказала Мадлен и ненадолго замолчала. – Но я больше ничего о нем не слышала, – добавила она наконец. – С тех пор Джоуи Лоренцо ни разу ко мне не обращался. Он разорвал договор с моим агентством.

Ричард почувствовал в ее ответе некую недосказанность и напряжение; это помогло ему правильно выбрать следующую реплику.

– Актеры… – сказал он, демонстрируя одновременно и легкое презрение к означенному предмету, и глубокое понимание всех проблем Мадлен. – Один крошечный успех, и они сразу же бросают тех, кто подсадил их на первую ступеньку лестницы.

Я видел, как это случается; наверное, тысячу раз.

– Вы совершенно правильно поняли ситуацию, – подтвердила Мадлен, и в ее голосе прозвучала горечь.

– Ну, не он первый, не он последний, – сочувственно проговорил он. – Кстати, Мадлен, что вы можете рассказать мне об этом Джоуи Лоренцо?