Я так хочу!

– Совершенно верно, – ответила Лара, тщательно нанизывая слова на ледяную иглу презрения. – Я – самая знаменитая лесбиянка Голливуда. Или ты не знал?

И все же к тому времени, когда настал черед ее дублерши, Лара уже не чаяла, как бы поскорее вернуться в свой трейлер. Но Уилли Паттерсон заняла ее место со спокойным достоинством и с улыбкой на устах. Кроме грима, на ней ничего не было, и мужская половина съемочной группы тотчас же пришла в состояние шумного возбуждения – ни дать ни взять толпа лопоухих школьников, впервые увидевших женщину в неглиже. Кейл принялся отпускать какие-то сальные шуточки, но Лару это больше не волновало. Ей не хотелось даже оставаться на площадке и наблюдать, как мужчины таращатся на голую Паттерсон.

Мало же им надо, чтобы мгновенно превратиться из взрослых мужчин в прыщавых подростков, размышляла она, выходя из съемочного зала. Можно подумать, что никто из них еще никогда не видел женской груди и всего прочего.

Ее водитель ждал в машине. Доставив Лару на виллу, он тотчас развернул машину и умчался – очевидно, ему тоже не терпелось поглазеть на Уилсон.

Вечер у Лары был свободным, поэтому, переодевшись в шорты и майку, взяв полотенце и зажав под мышкой сценарий «Возмездия», она отправилась на пляж. Расположившись в тени, она расстелила на песке полотенце, легла на живот и стала учить роль Ребекки, все больше и больше убеждаясь в том, что «Возмездие»– именно тот фильм, в каком она всегда хотела сыграть.

Да и образ героини, хоть и требовал от нее изрядного напряжения сил, несомненно был самым ярким и выпуклым из всего, что ей когда-либо приходилось воплощать на экране.

Она провела на пляже что-то около часа, наслаждаясь одиночеством и листая сценарий. Когда Лара уже возвращалась домой, ей навстречу выбежала Кэсси.

– Мисс Лара! Этот актер здесь! – воскликнула она, с трудом сдерживая свое волнение.

Услышав это, Лара невольно нахмурилась. Она очень надеялась, что это не Кейл со своей самопроизвольной эрекцией и больным самолюбием.

– Какой еще актер? – спросила она недоуменно.

– Ну этот… красавчик! Джоуи, кажется…

– Джоуи здесь?! – Лара так удивилась, что не сумела скрыть своей радости. Кэсси, впрочем, показалось, что Лара сердится на нее.

– Я знаю, что должна была прогнать его! – жалобно проговорила она. – Но только он очень настаивал. Он сказал, что вы непременно захотите его видеть, и я разрешила ему посидеть в машине, пока вы не вернетесь.

Лара слегка приподняла брови.

– Ты даже не пригласила его в дом?

– Но вы же не сказали мне, что он приедет! – стала оправдываться Кэсси. – Скажите, вы ждали его сегодня?

– Да, – коротко ответила Лара. Стремление Кэсси быть в курсе всех дел порой серьезно раздражало ее. – Просто я забыла тебе сказать.

– Ну вот… – разочарованно протянула Кэсси. Она была явно огорчена, что Лара не сочла нужным предупредить ее.

– Пригласи его на веранду, – распорядилась Лара, а сама бросилась в ванную комнату. Поглядев на свое отражение в зеркале, она взяла щетку и несколько раз провела ею по волосам.

Потом она нанесла на губы новый слой блеска.

Сердце ее стучало часто-часто и, чтобы успокоиться, она вышла на заднюю веранду и схватила в руки какой-то журнал.

Когда Джоуи вышел на балкон, Лара была спокойна и собранна – по крайней мере внешне.

– Привет! – поздоровался он жизнерадостно. – А ты здорово смотришься в этих шортиках!

– Привет, привет, – улыбнулась Лара, откладывая журнал. – Рада тебя видеть. Надеюсь, ничего не случилось?

Кэсси, как верный страж, стояла в дверях и смотрела на них с неодобрением. Она явно не понимала, что здесь происходит.

– Хотите выпить? Чай или кофе? – предложила Лара вдруг севшим голосом.

– Я бы выпил пива, если найдется, – ответил Джоуи и хрустнул костяшками пальцев.

– Кэсси, одно пиво и баночку «Севен-ап» для меня, – распорядилась Лара.

– Сейчас принесу. – Кэсси неохотно ушла в дом.

– Ну и ну, Джоуи, вот это действительно сюрприз, – проговорила Лара, откладывая в сторону журнал. – Что же ты стоишь?

Садись!..

Джоуи плюхнулся в плетеное кресло напротив, вытянул перед собой длинные, стройные ноги. Он был одет в мятые джинсы, высокие ботинки военного образца с пряжками и белую майку с короткими рукавами, и Лара отметила про себя, что у него потрясающие плечи.

– Ты, наверное, удивляешься, чего это я приперся, – небрежно сказал он.

– Разве ты не должен был позвонить? – в тон ему ответила Лара. – Я уже обо всем договорилась. Тебя давно ждут в Лос-Анджелесе.

– Мне было не до этого, – немного помолчав, ответил Джоуи уже совсем другим голосом. – Эти две недели мне нелегко дались.

– В самом деле? – спросила Лара, невольно залюбовавшись темным блеском его глаз, твердыми очертаниями подбородка и линией скул. Его не портила даже синеватая щетина, темной тенью лежавшая на подбородке.

– Да, – сказал он и поморщился. – Все пошло к черту…

Мне нужно было с кем-то поговорить, а ты, по-моему, всегда меня понимала…

Тут Джоуи запнулся и бросил на нее долгий внимательный взгляд Лара была прекрасна – прекраснее даже, чем тот образ, который он хранил в памяти.