Я так тебя ждала

– Завтра утром у председателя. В последний раз перед проведением голосования.

– Похоже, для тебя это трудно.

Лана покачала головой.

– Рич, я устала. У меня нет ни денег, ни влияния, ни сил. Гораздо проще уступить богатым то, чего они хотят, и уйти с дороги. Было бы лучше, если б я никогда не столкнулась с Грегом Хили. В любом случае он победит, а мне остается банкротство и разбитое сердце.

– Попахивает песенкой из мыльной оперы, – усмехнулся Рич.

Лана невольно улыбнулась. Хорошо, что он появился в ее жизни.

– Посмотришь за чайником, пока я переоденусь?

Ноги сами понесли ее в спальню. Лана заново переживала события вчерашнего вечера, снова видела лицо Грега и чувствовала себя так… глупо. Она влюбилась в человека, который все это время явно смеялся над ней. Лицо запылало, когда она подумала о проведенных исследованиях и записной книжке со своими мыслями. Он нашел их до смешного примитивными.

Лана явно завысила планку своих целей и амбиций – хорошие отношения с родителями, собственный бизнес… Грег. Пора спуститься на землю. Завтра она узнает, сколько времени ей дается на то, чтобы закрыть свое дело и начать искать работу среди объявлений нуждающихся в помощи людей.

– Ты на меня злишься, Грегори?

Грег оторвал взгляд от телескопа. Он надеялся хотя бы на мгновение увидеть ее – может, улыбку или что-то, что убедило бы: она вовсе не презирает его. В конце концов он бросил эту затею и развернул телескоп к Ориону и Стрельцу. При виде взволнованного лица Вилли Грег тяжело вздохнул.

– Конечно, нет.

– Аннет сказала, что я вел себя бестактно.

– Я начинаю ее любить, – пробормотал Грег.

– Я все испортил в твоих отношениях с Ланой?

– Нет. Это целиком моя вина.

– Разве тебе не нравится Лана?

Брат плотно сжал губы и кивнул.

– Очень нравится.

– Ты ее любишь?

Грег посмотрел на него с удивлением.

– Я… это не имеет значения. Она ничего ко мне не испытывает.

– Откуда ты знаешь?

– Как же может быть иначе после того, что я собираюсь сделать с ней?

– Закрыть ее магазин?

Грег кивнул.

– Вилли, мы все уже обсудили, и деньги…

– Но разве Лана не важнее денег?

Грег прищурил глаза. Вилли никогда раньше не перебивал его. Никогда.

– Грегори, знаешь ли, я не собираюсь быть всегда рядом и заботиться о тебе. Поэтому, если ты любишь Лану, тебе лучше найти способ вернуть ее любовь.

У Грега отвисла челюсть. Вилли учит его жить?

– И уж если на то пошло, – продолжил младший, – папа ведь оставил мне половину?

Просто поразительно. Вилли никогда не проявлял ни малейшего интереса к делам компании. Он грозится наложить вето на решение Грега?

– Загляни в свое сердце, Грегори, и сделай правильный выбор.

– Давайте будем кратки, – предложила председатель комитета, улыбаясь и закрывая за собой дверь. – Несколько недель назад я поручила вам выработать взаимовыгодное решение по обновлению Гайд-Паркленда – план, который бы устроил как землевладельца, так и нынешних предпринимателей. Вам удалось достигнуть компромисса?

– Нет, – ответила Лана, даже не повернувшись в сторону Грега. Кожа горела от его близости. Она впилась пальцами в сумку, где лежал его зашитый пиджак. В подходящий момент Лана швырнет его прямо ему в лицо. Ей хотелось покончить со всем этим как можно скорее. – Но предприниматели…

– Да, – вмешался в разговор Грег. – На следующей неделе я представлю комитету компромиссное решение, которое, думаю, устроит обе стороны.

Лана повернулась к нему и прищурила глаза.

– Очередная уловка? – прошептала она, нарушая клятву никогда больше не говорить с ним.

– Нет. Просто выслушайте меня.

– Мы все сплошное внимание, мистер Хили.

Он открыл дипломат и достал оттуда сложенный чертеж.

– Чертежи не совсем закончены, но в основном отражают все детали превращения Гайд-Паркленда в коттеджную зону.

– Коттеджи? – повторила Лана.

– Строения, где на первом этаже будут располагаться магазины, а наверху – жилье для владельцев бизнеса, – подтвердил он.

– Как в старой доброй деревне, – произнесла Уилер, явно одобряя такую идею.

– Абсолютно верно, – энергично кивнул Грег. – Если два здания Гайда будут перестроены таким образом, то большую часть ландшафта можно было бы оставить и привлечь предпринимателей. Продуктовые магазины, парикмахерские, бытовое обслуживание – мы угодим мелким бизнесменам, которые захотят иметь все эти услуги недалеко от их собственного магазина. После обновления все это окажется наилучшим сочетанием старого и нового – пешеходные дорожки, парки, освещение, тенты.

Лана в удивлении открыла рот. А председатель произнесла:

– Вы просто молодцы, мистер Хили и мисс Мартина. Это куда лучше, чем одноуровневые многоквартирные дома и стоянки за ними. Я знала, что, работая вдвоем, вы сможете что-нибудь придумать. Полагаю, у вас есть разработчик, заинтересованный в таком плане?

– Первоначальный отказался, но я нашел две более мелкие компании. Выполнение проекта затянется на более долгое время, чем мы предполагали раньше, – возможно, на три года.

– Что значат три года? – спросила мисс Уилер. – Мы говорим о будущем Лексингтона.

– Вот именно, – отозвался Грег.