Я - талисман дракона

— Это нежить. Убитые и воскрешенные, но чаще всего найденные — трупы драконов. Почти от всех них остался лишь скелет. Их трупный яд способен убить, дыхание — обездвижить, взгляд заставить содрогнуться. Это твари, подчиняющиеся Хозяину, который их воскресил. Он хранит их дух: в их живых трупах или же в заколдованных камнях. Это настолько черная магия, что слабые драконы способны заболеть, держа в руках вместилище души дракона. Сейчас мы собираемся в зале, чтобы решить, что делать дальше.

— Они никогда не прилетали? — спросила я, когда Мир опустил меня на пол. Я пошла рядом с ним. Мироальд шагал быстро и бесшумно, за его спиной развевался черный плащ.

— Нет. Что-то привело их сюда. Им не нужен замок, но возможно, что-то из него. Может, их тела настолько старые, что им нужны новые вместилища. Угадать трудно. Но штейгер должен знать.

— Он все знает? — спросила я, глядя на лицо Мира, плохо различимое в полутьме. Мы прошли мимо двух портретов с драконами, которые сурово глядели на нас с холстов.

— Почти все. Он старше нас всех и имеет столько опыта и силы, которые нам в жизнь не получить.

— Ясно, — кивнула я.

Мы завернули за угол и едва не налетели на испуганную человеческую девушку Марию, с которой я познакомилась прежде.

— Мария? — произнесла я.

— Кто ты? — нахмурился Мироальд. — И когда вы успели познакомиться?

— Когда ты разговаривал с маленьким драконом, — ответила я. — Это Мария, она…

— Человек, — сказал Мироальд. — Что ты делаешь здесь, в Драконьем Замке? Ты знаешь, что это Драконий Замок?

Та грустно кивнула.

— Онифэль мне сказала. Я убегала от драконов, которые летают за стеной.

— А где Лекстон? — спросила я.

— Так ты с ним? — это Мироальд.

Мария опять кивнула, опустив глаза.

— Негодяй, — прошипел Мир. — Пошли с нами. Хоть болгары и улетели, здесь небезопасно.

Девушка зашагала с нами, а я спросила:

— А почему он тебя бросил?

— Он меня не бросил, — отозвалась та. — Он изменил форму на драконью, я испугалась и убежала… Потом другие драконы стали стрелять. Ну, то есть… Изрыгать пламя. Я упала и разодрала коленку, — Мария шмыгнула носом.

— Я могу тебя вылечить, — проговорила я. — Потерпи, когда мы придем туда, куда нас ведет Мир.

— Ты лекарь? — удивленно взглянула на меня Мария. Я переглянулась с Мироальдом. Его лицо не выглядело угрожающим.

— Нет, — ответила я. — Просто у меня есть такая сила.

Я видела по глазам Марии, что она не совсем понимала, о чем идет речь.

— Не беспокойся, — проговорила я, дотронувшись до руки Марии. — Рядом с нами ты будешь в безопасности.

— Спасибо, — сказала моя новая знакомая, и мы, дойдя до конца коридора, стали подниматься по лестнице.

Глава тридцать первая

Западное крыло оказалось самым темным и мрачным во всем замке. Почему здесь собрал всех Золотой Дракон, было неясно. Наверно, у них здесь так заведено. По дороге мы встретили многих драконов. Все они были в человеческом обличии, многие ранены после битвы с болгарами. Насчет Ивана: отчего-то была уверенность в том, что мы с ним еще пересечемся. Когда-нибудь.

Мы втроем прошли после нескольких драконов, которые, как будто, настороженно смотрели на меня. Они что, думают, это я привела этих драколичей? Мироальд переглянулся со мной, и в его взгляде я прочла спокойную уверенность в том, что я тут ни при чем. Когда мы расселись по местам — здесь были кресла точно такие же, как и в том зале, где драконы занимались: красивыми, мягкими, приятными на ощупь. Золотой Дракон в алой мантии уже был здесь. Я увидела, что он ранен в плечо. Последние опоздавшие шмыгнули тихонько на свои места, и Авао, подняв руку, прикрыл, с помощью магической силы, дверь.

— Я думаю, всем понятно, зачем я вас собрал здесь, — начал он своим спокойным голосом, оглядывая ряды своих подопечных. — Драколичей не слышали только глухие.

Я заметила, что все драконы перевели взгляд на крепкого, светловолосого парня, который чересчур внимательно смотрел на штейгера. Я подумала о том, что, возможно, этот дракон и глухой. Драконы начали перешептываться, но Авао призвал всех к тишине.

— Почему они здесь? — спросил кто-то.

— Да, они ведь не покидают Каменные Пустыни! — добавил другой голос.

Я осмотрела ряды и поняла, что не вижу здесь Лекстона. Интересно, где же он все-таки? Умер? Сбежал?

— Что-то привело их сюда, — сказал опять Этель. Я увидела его: дракон сидел, сложив руки на груди и исподлобья глядя на штейгера.

— Он прав? — молодой голос, подростковый.

В зале повисло тяжелое молчание, которое нарушалось лишь жуткими криками драколичей, от которых у меня кровь стыла в венах.

— Нельзя отметать эту версию, — сказал, наконец, Золотой Дракон. — С помощью магии я проверю, есть ли здесь что-то, отобранное у драколичей.

— Они пришли за своим? — тихо спросила я у Мира, когда Авао поднял руки и простер их в сторону драконов. Штейгер прикрыл глаза.

— Похоже на то, — ответил Мироальд. — Но, как я и говорил, скорей всего им нужны новые тела.

— Вы не можете с ними подраться?

Почему такое плохое предчувствие? Почему так тяжело на душе?