Я танцую смерть

— Это террористическая организация, которая несколько лет назад уничтожила караван судов колонистов, следовавших к Сириусу?

— Да, те самые. Правда, после этого спецслужбы их здорово потрепали, и они исчезли. Я лет пять о них ничего не слышал. Что им от нас надо?

— Ладно, Хорхе, вместе с Яном облачайтесь в штурмовые доспехи и отправляйтесь за идентификатором, а я поднимусь на орбиту.

— Ты уверен, что нам стоит с ними связываться?

— Они слишком быстро нашли нас и знают, когда появятся федералы. Есть о чем поговорить.

— А если это ловушка тех же федералов? — нахмурился Ортега.

— Станешь командиром этого замечательного корабля, друг мой.

— Мне и сержантом хорошо, — пробурчат Ортега.

— Если это и ловушка, то захлопнется она не сейчас, иначе нас уже уничтожили бы с орбиты, — встал Вадим с кресла и направился к выходу с мостика.

В тесной кают-компании «Гарпии» напротив Ракитина расположились двое — один рыхловатый брюнет, представившийся Габриэлем Веласкесом, и худощавый пожилой господин с глазами-щелочками и аккуратным седым ежиком на голове.

— Извините, что побеспокоил вас, господин Ракитин, — с улыбкой клерка произнес брюнет.

— Откуда вы знаете, кто я? — буркнул Вадим.

— Я многое знаю, господин Ракитин. Даже то, что через час, самое позднее полтора, здесь появится крейсер Федерации. Чтобы выжить, мне приходится знать очень много.

— Незавидная у вас участь, — криво улыбнулся Вадим.

— Возможно, но цель, преследуемая мной, стоит того.

— Напомните, что за цель, а то фамилия «Веласкес» ассоциируется у меня с четырьмя тысячами колонистов, которых в куски разметаю лет пять назад по всей системе Сириуса.

Веласкес поморщился, словно отведал чего-то кислого:

— Эти взрывы организовала ФСБР, чтобы дискредитировать наше движение. Зачем нам надо было настраивать против себя население Федерации и средства массовой информации? Ведь мы боремся не против людей, а против тоталитарной власти нынешнего правительства и мерзавца президента, который как вцепился во власть тридцать лет назад, так и прикипел к ней намертво.

— А вы сами к ней прикипеть хотите? — отклонился на спинку кресла Вадим и провел ладонью по затылку, чтобы унять снова возникшее легкое покалывание.

— Нет, я и мои соратники хотим свободы выбора. — Лицо Веласкеса стало серьезным и помпезным, как римский бюст.

— Этого все хотят последние лет тысяч пять, — вновь усмехнулся Вадим. — Может быть, перейдем к делу?

— Да, конечно, — кивнул Веласкес. — У нас появилась информация, позволяющая взять реванш, но наша организация испытывает сложности с боевым личным составом. — Веласкес испытующе посмотрел в глаза Ракитина, но Вадим молчал и Веласкес продолжил: — Мы хотим обратиться к вам как специалисту по нестандартному решению вопросов.

— Ближе к делу, Веласкес, — поторопил его Ракитин и, неожиданно вскочив со своего места, нанес резкий удар в переносицу господину с глазами-щелочками. Как бывший полицейский он знал, что это самый действенный способ сохранить в тайне свои мысли от живого сканера из корпорации «Биотек». Спутник Веласкеса осел в кресле сморщенным мешком, из ноздрей хлынула кровь.

— В чем дело? — вцепился в импульсатор Веласкес.

— Он просто мне не нравится. Как-то смотрит странно, — снова сел на место Вадим. — Так о чем мы?

Веласкес снял руку с оружия и, помедлив, достал из-под стола чемоданчик. Открыв и развернув его, он заговорил снова:

— Здесь миллион долларов только за то, что вы слушаете меня. Если устраните заместителя директора ФСБР Саймона Kappa, то получите еще три.

— Тогда деньги мне не понадобятся.

— Вы сможете купить себе транспортный флот и основать колонию на другом конце Галактики, где вас никто не найдет. А можете изменить личность и остаться в Федерации, чтобы жить в свое удовольствие. Я, например, так и поступил. Вот только удовольствия меня не интересуют. Я и дальше буду портить кровь этим обнаглевшим рвачам из правительства. Но это мой личный выбор, — выдал тираду Веласкес, в завершение скрипнув зубами и покосившись на приходящего в себя товарища.

— Слишком сложная задача, а федералы уже в затылок дышат, — с сомнением покачал головой Ракитин, вспоминая ночное сражение во Фримен-сити и последовавшее за ним бегство с Альпины.

— У меня на борту несколько идентификаторов с чистой историей кораблей, которые стоят на приколе и простоят так еще не один год, а также контейнер с пятью штурмовыми комплектами сил специального назначения Управления по исследованию дальнего космоса. Соглашайтесь и забирайте. Информация по движению личного корабля Kappa — на дне этого чемоданчика.

— Заберу, но ничего не обещаю, господин Веласкес, — поднялся Вадим.

— Конечно, вам надо подумать, — поднялся и Веласкес, снова покосившись на своего спутника, пытающегося платком остановить кровь. — Возьмите карточку с инструкцией, как найти моего человека, если понадобится дополнительная помощь. На этой карточке вы также найдете любопытную видеозапись. Надеюсь, просмотр этой записи поднимет вам настроение. Мы решили оказать вам одну услугу. В качестве бонуса, так сказать.