Я тебе посылаю любовь. Книга первая

— Нет! То есть да! — Антон от избытка чувств резко вскочил с места, чуть не опрокинув чашку. Нет, не свою — Вадима. Тот на всякий случай отодвинул посуду подальше. — В общем, Вадька, выручай! Я пообещал Вике загородную поездку и недельные каникулы в замечательном деревенском доме.

— Ну, если учесть, что у тебя нет дачи, у твоих родственников — тоже, остается… — недобро сверкнул глазами Вадим. Он еще не решил: злиться или спокойно сказать Антону, чтобы этот олух не рассчитывал на него.

— Беляниново! — выпалил Антон и жалостливо посмотрел на Вадима. — Пожалуйста, пусти нас к себе погостить, дружище! Клянусь, я сделаю все, что ты попросишь! Ну, мы же всегда друг друга выручали. Ты же мне как брат, Вадим. Ты должен меня понять, ведь ты сам был влюблен и…

Вадим покачал головой.

— Почему я раньше ничего не слышал об этой Вике? Ты ведь меня с ней не знакомил?

— Нет, — мотнул Антон и воспрянул духом. Вадим все-таки не разозлился. — Она слишком хороша, чтобы знакомить ее с друзьями, даже с лучшими.

— И, тем не менее, она «бортонула» тебя, — резюмировал Вадим, хлебнув чаю. — И после этого ты опять готов бросить мир к ее ногам. Кажется, я догадываюсь, что это за девица — ярко одевается, на лице боевой раскрас, в поведении легкомыслие и развязнность. Она использует таких лохов, как ты.

— Вадим, Вика не такая! — горячо возразил Антон, хотя портрет получился похожим.

Вадим усмехнулся, пожал плечами.

— Ладно, привози сюда свою девицу, — неожиданно милостиво разрешил он. — Желаю тебе скорее прозреть и понять, что в нашем с тобой возрасте на женщин надо смотреть уже по-другому. Необходимо научиться видеть суть. Послушай грузинского мудрого поэта:

Краса лица лишь только отпечаток,

И он когда-нибудь сотрется и сойдет.

Со стороны мужчины недостаток

Любить не сущность, а ее налет…1

— И хорошенько подумай над моими словами.

— Ладно, я обещаю подумать. Ну, так, мы можем приехать? — улыбнулся Антон.

— Валяйте!

— Спасибо, Вадька! — Антон пожал ему руку. Ойкнул, у друга было крепкое рукопожатие.

— Да, одно условие: живите сколько хотите, гуляйте, развлекайтесь, но без меня. Я не желаю никакого общения, уразумел?

Глава 4

Елизавета вышла из самолета. Все, наконец-то можно вздохнуть с облегчением. Долетели! На сегодняшний день самолеты стали одним из самых небезопасных средств передвижения. И хуже тогда, когда у тебя нет выбора. Командировка, например. Когда Елизавете Васильевне сообщили, что необходимо лететь в Казахстан, в первый момент она даже растерялась. За тридцать лет, которые она проработала на предприятии, в командировки не ездила ни разу. Не удавалось. Хотя знала, что это очень выгодно — суточные платили весьма приличные да еще в твердой валюте. Поэтому желающих было хоть отбавляй. Руководители летали без конца, выдумывая причины, порой самые нелепые. Простым смертным куда сложнее. Но в этот раз Елизавете повезло — на площадке Байконура собирали стапеля именно их производства. Пришлось оформлять бесконечное число бумаг, каких-то заявлений, пропусков, выслушивать завистливые охи и ахи…

И вот кожу коснулась палящее, просто огненное, солнце Казахстана. Елизавета вышла из самолета, попала, словно в раскаленную печь. Никогда не думала, что воздух может быть таким обжигающим, казалось, трудно дышать. Асфальт плавился под ногами в буквальном смысле слова. Ощущение, что ты в нем вот-вот увязнешь, очертания зданий аэродрома были нечеткими из-за плавающего воздуха. Да, там, в Москве, говорили, что здесь будет жарко, что Елизавета летит в самое пекло, но она не представляла себе, что будет так, как сейчас. Скорее бы добраться до здания.

— Елизавета Васильевна, идите к нам! — крикнули ее спутники, четверо мужчин абсолютно разного возраста — один рабочий-пенсионер, один — средних лет технолог и два молодых конструктора.

— Ну и жара! — обмахиваясь бумагами, сказал технолог. Он тоже был здесь впервые. По годам почти ровесник Елизаветы, но работал на предприятии не так давно.

Рабочий снисходительно посмотрел на него, он летал на Байконур еще в молодости.

— А ты что думал? Самый разгар лета, да еще Казахстан. Температура, наверное, градусов сорок пять, а то и больше. Подожди, еще ночью будешь спать в мокрой простыне, если в гостинице не работают кондиционеры, — сказал он.

— Ну, да? — не поверили конструктора. — В мокрой простыне — это экзотично. Федорович, а ты на свидания ночью в этой простыне ходил? — они захихикали.

— Глупые, — миролюбиво отозвался Федорович и помог Лизе сесть в автобус, который уже ждал их возле здания аэродрома.

— Нас сразу повезут в гостиницу? — спросила Лиза и посмотрела в окно.