Я тебя (не) прощу

— Да нет же! — привычно всплеснула она руками. — Сегодня у тебя свидание вслепую!

Услышав это, я по инерции сжала стебель розы и снова получила болезненный укол.

— Да чтоб тебя! — выругалась себе нос и, повернувшись к своей помощнице — а по большому счету, уже члену семьи, взмолилась:

— Галина Ивановна, я знаю, что я вам обещала, но сейчас очень неподходящее время…

Она предупреждающе выставила перед собой ладонь, одним этим жестом отсекая дальнейшие возражения.

— Даше слушать не хочу! У тебя это неподходящее время длится столько, сколько я тебя знаю!

Я сжала уколотый палец, словно хотела таким образом выдавить из него боль и попыталась объяснить:

— Но это правда неудачный момент… Объявился Лесин отец и, судя по всему, намерен активно участвовать в ее жизни. И на этом фоне мне не хочется дополнительно нервировать дочь присутствием рядом еще каких-то посторонних мужчин…

— Ты думаешь слишком далеко наперед, — покачала головой Галина Ивановна. — Это же всего лишь свидание. Сходи, развейся, просто пообщайся с кем-то новым! А не понравится — так возьмешь и уйдешь!

— Но мне надо Лесю из садика забрать… — предприняла я последнюю отчаянную попытку.

— Это оставь мне, — отмахнулась Галина Ивановна. — Свожу ее в магазин мармелада, который она обожает, чтобы сильно не скучала.

— У меня нет выбора, да? — признала я свое поражение.

— Никакого, — вынесла свой вердикт Галина Ивановна.

* * *

Я стояла у зеркала уже битых минут двадцать, пытаясь понять, как стоит одеться на это странное свидание. От Галины Ивановны я знала, что пройдет оно в полной темноте, в ресторане, где даже блюда подавались вслепую. Партнер на этот вечер был подобран мне автоматически, на основании анкеты, которую за меня заполнила Галина Ивановна.

Я приложила к себе платье — уже давно висевшее мертвой ношей в шкафу, которое купила когда-то для особых случаев, но надевала в итоге только раз. Зеленый, изумрудного оттенка атлас нежно льнул к телу, порождая в душе непрошеные воспоминания о светских раутах, на которые ходила когда-то с мужем. «С бывшим мужем», — поправила тут же сама себя.

Зло отбросив от себя ни в чем не повинное платье, я решила, что это попросту глупо и неуместно. На дворе стояла поздняя осень в компании сырости и холода, и к тому же было совершенно ни к чему так выряжаться для совершенно незнакомого человека, и уж тем более того, кто меня даже не увидит.

С этими мыслями я решительно натянула брюки из плотной ткани шоколадного оттенка и дополнила наряд свитером крупной вязки бежевого цвета.

Оглядев себя, удовлетворенно кивнула. Так-то лучше. Практично и тепло.

Морочиться с макияжем тоже не стала. Нанесла только тушь и немного блеска для губ. Пробежавшись глазами по туалетному столику в поисках подходящих духов, невольно потянулась к любимой «Великолепной гардении» — аромату, который был со мной так долго, что лишь он один способен был придать мне спокойствия и уверенности, в которых так сейчас нуждалась.

Сделав пару пшиков, я отошла от зеркала и, стараясь ни о чем не думать, вышла из комнаты.

* * *

Ресторан был ярко освещен, что почему-то меня удивило — вероятно, я ожидала более интимной обстановки, на миг даже засомневавшись, что приехала туда, куда надо. Припарковавшись, я сверилась с адресом и названием, и убедившись, что все верно, с чувством обреченности вылезла из машины и направилась внутрь.

Войдя, мельком огляделась по сторонам и отметила, что ресторан был, в общем-то, самый обычный. За столиками и у бара сидели люди, тихо играла расслабляющая музыка… Сделав тайком глубокий вдох, чтобы собраться с духом, я подошла к администратору и назвала данный мне Галиной Ивановной номер столика, зарезервированный для этого свидания.

Девушка кивнула в ответ и только коротко обронила:

— Идите за мной.

И тут я поняла, что освещался в заведении лишь первый этаж. А все самое интересное происходило ниже, на нулевом, куда мы спустились на лифте и тут же оказались в объятиях темноты — такой плотной и непроходимой, что я мигом потеряла способность ориентироваться в пространстве.

— Я помогу, — проговорила администратор, беря меня за локоть.

Я шла за ней, каждый миг опасаясь споткнуться, но моя провожатая двигалась уверенно, явно хорошо зная каждый миллиметр помещения.

Наконец она остановилась и, судя по звуку, отодвинула в сторону дверь — вероятно, ведшую в приватную кабинку.

— Сюда, — аккуратно направила она меня и я осторожно шагнула внутрь, отчего-то почувствовав сдавливающее горло и виски волнение.

Уже знакомый стук дал понять, что дверь за моей спиной закрылась. Я задержала дыхание и прислушалась, пытаясь установить, есть ли здесь кто-то еще или мой партнер на этот вечер пока не пришел?

Но от волнения так и не сумела ничего разобрать. Поэтому просто спросила:

— Тут кто-то есть?

Мне не ответили. Но по раздавшемуся шороху я поняла, что человек, по-видимому, поднялся на ноги и…

Сердце у меня оборвалось. Потому что чья-то рука вдруг притянула меня к себе, а другая накрыла ладонью рот, и у виска раздался приглушенный шепот:

— Только не кричи…

Только не кричи?!