Я тебя ненавижу

Тень была крайне доверчива, и к помогавшему ей в учебе Ари достаточно быстро привязалась. И все бы шло хорошо, но юная некромантка как магнит притягивала к себе неприятности. В ходе очередного нападения пришлось спасать ее, практически жертвуя собственной жизнью. И кто бы мог подумать что Тень даст Моране слово лишь бы вытащить своего спасителя с того света?

В итоге к необходимости защищать девушку прибавилась вполне прямая обязанность как старшего брата. Но богине этого показалось мало, и она в качестве бонуса часть эмоциональности Тени перекинула на Ари. Конечно, это бесило. Он потратил всю жизнь на то чтобы убить в себе всякие эмоции, но в один «прекрасный» момент все пошло насмарку.

Впрочем, даже с этим Ариабет научился жить, и, как оказалось, так было даже лучше. Никогда среди своих соплеменников он не чувствовал искреннюю заботу о себе или просто радость.

Даже когда связь с сестрой исчезла, отказываться от этого Ари не решился, и учился чувствовать сам.

Судьба вообще после знакомства с Тенью совершала всевозможные кульбиты и выверты. И невероятным поворотом вывела его к тому, что он имел сейчас: новый Дом и новых родственников. Точнее брата.

Кто бы мог подумать, что Алеорн элдер первого Дома темных эльфов Айанор окажется кровным родственником? Разве что мать Ариабета, но она, и весь Дом Даэрон были уничтожены. Да и родство вскрылось далеко не сразу.

Вспомнив, как решился раскрыть Алеорну полученную от архивампра информацию, Ари усмехнулся. Столько переживаний было до этого разговора! А в итоге получил от старшего брата довольную усмешку и заверение, что теперь покой Ариабету будет только сниться. Ох, как Алеорн его гонял!

Счастье, что на эти несколько дней старший братец отбыл с делегацией, устроив Ари внеплановые выходные.

Не торопясь, он спустился в малую столовую. Раннее утро давало надежду на то, что позавтракать удастся в одиночестве, а потом можно будет…

Надежды и мечты разрушил торопливо приближающийся звук шагов. Ариабет изумленно перевел глаза на дверь, как раз тогда, когда в столовую ворвалась Ланатиэль.

Кучерявая полуэльфийка и по совместительству жена Алеорна славилась хотя и добрым, но взбалмошным характером. Как ее терпел сам Алеорн, Ари понятия не имел. Но сам всегда старался держаться на расстоянии, чтобы случайно не пострадать от очередной какой-нибудь ее авантюры. Воображение-то у Ланы было весьма буйное.

Вот и сейчас, глядя на возбужденно-восторженное лицо полуэльфийки, Ариабет приготовился к худшему. И уже не удивился, когда девушка выпалила:

— Я придумала, как улучшить «драконову слюну»!

Только мысленно вздохнул и тактично предложил:

— Лана, а может, ты свои эксперименты отложишь на время? Пока Алеорн не вернется?

— Ты что! — возмутилась Ланатиэль. — Он вернется, и все эксперименты пойдут коту под хвост. И вообще, на мне защита, мне ничего не будет!

— Ага, а вот наш Дом может пострадать.

— Я аккуратно! И вообще, на лаборатории защита стоит мощная!

— На Академии, помнится, тоже защита была, но потолок ты все равно обрушила, — фыркнул Ариабет и тут же заслужил негодующий взгляд.

— Мне этот потолок теперь до старости будут вспоминать?

— Хорошо, могу вспомнить южную галерею, которую ты в позапрошлом году чуть не спалила, пытаясь «всего лишь немного модифицировать» растущий там плющ.

Лана тяжело вздохнула.

— Ну, это вообще случайность. Зато если бы выгорело, там бы такие цветочки красивые росли. И, главное, ядом плевались в посторонних!

— Так оно и выгорело, — отметил Ари. — В самом прямом смысле слова.

— Один — ноль, — признала Ланатиэль. — Эх, вот как тут развиваться молодому зельевару? Такими темпами я так до магистра никогда не дотяну. Вернется Алеорн, надо будет потребовать возвращения в школу травников.

— Требовать у кого? У архимага школы травников? Помнится, он лично подписал приказ о твоем отчислении за побег из школы. Это официально. А неофициально — за твой непомерный энтузиазм. Хрен он тебя обратно возьмет, и мы оба это прекрасно знаем.

— Угу, — Лана грустно вздохнула. — Злые все. Никто меня не любит.

— А как же Алеорн? — усмехнулся Ариабет.

— Два — ноль, — полуэльфийка, сдаваясь, подняла руки. — Тебя не переспоришь.

— Конечно. Я ведь старше и опытнее.

— Ну ничего. Вот женишься, отыграюсь.

— Не дай бог! — тут же поморщился он. — У меня столько нервов нет, чтоб жениться!

— Ариабет? Ты начал задумываться о женитьбе? — раздался вдруг у дверей новый голос, и в столовую вошла атара первого Дома темных эльфов Шалия Айанор. — Это правильно. Твой траур уже вышел.

— Эм-м… вообще-то я, наоборот, не хочу, — осторожно поправил Ариабет.

— А это не важно, — Шалия улыбнулась. — Главное, что хотя бы в принципе задумываться начал и произносить это слово.

— Ты попал, — довольно прошептала Ланатиэль и добавила, уже громче: — Ну, мне пора полить свои травы в оранжерее. И урожай собрать. И посмотреть, что дети делают… в общем, всем приятного дня!

И умчалась из столовой в неизвестном направлении.

Атара проводила девушку недовольным взглядом, но потом вновь повернулась к темному эльфу.