Я тебя поймаю

— Обещаю, — киваю коротко. — Мне без Тайки не жить.

— За Лилькой присматривай, — улыбается скупо Пахомов. — Она бедовая. И надежная очень.

«Отличная характеристика, — усмехаюсь мысленно. Пожимаю слабую Пахомовскую руку и чуть ли не крякаю в сердцах.

«Постарайся оклематься, старый конь!»

А когда, миновав многочисленные парижские пробки, я выезжаю на автостраду, ведущую к морю, в голове мелькает маленькая гадкая мыслишка.

«Арсений даже поздороваться не вышел. Обиделся, баклан…»

— Быстро мы собрались в дорогу, — вздыхает с заднего сиденья Лиля. — Света с Арсением все пропустили…

— А где они?

— Гулять пошли.

Гляжу на часы и улыбаюсь довольно.

— Да, мы быстро сработали. За полтора часа снарядились…

Чувствую, как тиски, сжимающие сердце, немного попускают. Обычная случайность, а не смертельная обида. Вот и хорошо. Одной проблемой меньше.

Мы не успеваем доехать даже до Орлеана, когда Арман получает сообщение из собственной канцелярии.

— Алисия обращалась к Эйбенхаймам, — скупо цедит он. — В базе данных сохранились сведения об оплате и краткое описание вопроса. Оно касалось отказа от материнских прав и их последующего восстановления. Там же имеются контакты адвоката со стороны Виктора. Некоего Алекса Берга.

— Все верно, — кивает Лиля. — Значит, Алисия была в конторе Эйбенхаймов. Вот только что она могла там украсть? Дюрера со стены стащила? Или украла стол из карельской березы?

— А потом Тайка с украденным столом под мышкой к ним заявилась через девятнадцать лет? Должно быть что-то мелкое, что может поместиться в карман.

— Да, — кивает Славка. — И этой безделице Таисия не придала значения. Может, шелковый платок эпохи Возрождения, а она им нос вытерла…

— Это вы правильно заметили, Вячеслав, — тут же соглашается с Асисяем Арман. А я в который раз поражаюсь правильности его произношения. Такой человек, как де Анвиль, все и всегда делает безупречно.

«Девочка моя», — мысленно зову Тайку. Представляю ее рядом, убираю прочь непослушные кудряшки. Всматриваюсь в бледное лицо и синеющие веки. Хочу накрыть ее губы своими и вижу, как изо рта любимой вытекает тоненькая струйка крови.

Топлю педаль газа до упора. И как сумасшедший несусь вперед, распугивая тачки мирных лягушатников.

«Посторонись, народ! Спецназ прет!»

К маленькому поселку, притаившемуся между Бордо и Биаррицем, мы приезжаем утром. Яркое солнце слепит глаза, а неподалеку плещется Бискайский залив. Вот только на душе скребут кошки. Чувствую, нутром ощущаю, что счет идет на минуты.

Тайка, Таечка! Продержись! Мы уже рядом.

— Думаю, нам нужно разделиться, — отрывисто предлагаю Арману. — Вам с Лили лучше найти владельцев сотового телефона, с которого звонила Тая. А мы сходим на разведку. Отрядом передвигаться бессмысленно.

— Конечно, — кивает серьезно де Анвиль. — Заодно я зайду в местное отделение полиции.

— Пока еще рано. Если что-то узнаете, звоните, — мотаю башкой и, захватив снарягу, двигаюсь в сторону обвитого растительностью забора.

— Ты смотри! — присвистывает Асисяй. — Кто-то расстарался. Ток провел, — кивает он на тонкую проволочку, идущую по самому верху.

Заметила ли ее Тайка? Или в стремлении удрать пренебрегла элементарной безопасностью?

Сердце пропускает удар, а на душе становится еще тяжелее. Моя любимая попала не к дилетантам. Тут явно профи поработали.

Небольшие кусачки из моей личной коллекции разрезают сетку забора, словно бумагу. Осторожно ими развожу концы в сторону и, подтащив к себе сетку, дотягиваюсь до провода. Нужно обесточить весь периметр. Еще неизвестно, где придется выбираться обратно. Подсунув к себе смертоносный жгут проводов, киваю Славке. Он осторожно поддевает середину, вычленяя один, и резко обрезает его. Потом второй, третий, пока не разрезает всю тонкую, но плотную скрутку. Гляжу хмуро на торчащие бахромой обрывки проводов и пытаюсь предугадать, какие ловушки нас ждут в этом забытом богом месте.

Вместе со Славкой бежим вдоль аллеи. По куширям и буеракам. Лишь бы враг не заметил. Остальное неважно!

Замираю, увидев впереди огромное здание. С лепниной, парадным входом и разбитыми витражами. Скольжу взглядом по мутным окнам. Где же мне искать тебя, Таечка? Мы это здание два часа обходить будем! И не факт, что с первого раза найдем.

На груди вибрирует сотовый. Теща!

— Да, — бурчу глухо. — Что-нибудь узнали?

— Сева, — всхлипывает она. — Таечка лежит около фонтана. За домом. Они били ее! Дети сказали…

— Понял, — рычу, не сдерживаясь. Достаю из кармана МАБ, аккуратный пистолетик, выданный Арманом. Снимаю с предохранителя. Убью любого, кто станет на моем пути.

Били? Как это вообще? Кто поднял руку на мою женщину?

Кошусь на Асисия, вытаскивающего из кармана точно такой же «пекарь».

— Погнали, — шепчу одними губами. — Она за этим зданием.