Я тебя прощаю. Чужая любовь

А вслед за упоминанием о старшем брате она озвучила просьбу оставить должность Беты. Взять и отказаться добровольно от своей цели. Эрил будто увидел супругу впервые. Эгоистичная, жадная. Теперь и она говорила, что ему нужно делать и как – пыталась манипулировать. Все вокруг сговорились указывать! Она думала только о себе, о своем удобстве. Видите ли, ей не хватало внимания… Да если бы она знала, скольких трудов Эрилу стоило добиться хоть капли уважения в глазах стаи, находясь в тени всеми любимого Адама?!

В тот момент невозможно было разобрать, что злило оборотня больше: желание лишить его недавно обретенного статуса или ненужное внимание его женщины к старшему брату. Об Адаме она должна была задумываться максимум в ключе страха и непонимания, а не сострадания.

«Ночь без меня укажет Лере на ее место!» – решил для себя оборотень, высказав все в лицо супруге.

Ещё не успев сесть в автомобиль, он задумал прокатиться до улья Светлых вампиров – пришло время продолжить давно начатый разговор с их князем.

Сколько раз Эрил озвучивал просьбу задуматься над поддержкой Светлых Альфе? Десять, двадцать?.. Хоть Платов и был против союза с вампирами, но мог мы рассмотреть предложение, оценить выгоду, а не отмахиваться сразу.

Соседняя стая с каждым днём становилась сильнее, медленно, но уверенно забирая все больше земли под свой контроль. Их клан рос, бизнес расширялся. А что делал Платов? Он был доволен сегодняшним положением дел, совершенно не заглядывая чуть в будущее.

***

Офисное здание в деловой части города гордо возвышалось, поблескивая зеркальными окнами в свете Луны и неоновых огней.

Улей Светлых вампиров находился на виду у людей. Михаилу, князю, в отличие от других правящих нелюдями, не нравилось находиться в тени. Он считал это ниже своего достоинства. Почему он, сильнейший из живущих на Земле, должен прятаться?! Нет, он не нарушал договорённости не демонстрировать свою силу простым людям и не раскрывать себя, но и сидеть в норе за городом, как это делал Александр со своими вампирами, отказывался.

За время, проведённое в кабине лифта, Эрил еще раз повторил подготовленную речь и принял максимально расслабленный вид. Будто он поднимался к не беспринципным и сильным хищникам, а к давним друзьям.

– К Михаилу, – коротко произнёс оборотень, не поворачивая головы в сторону стола, занятого миниатюрной вампиршей.

То, что о его появлении на территории Светлых успели доложить князю, Эрил не сомневался.

– Проходите. – Блондинка повела мужчину к закрытым дверям, из-за которых не доносилось ни звука. – Прошу. – Она ловким движением распахнула створку и подождала, когда тот войдет.

Высший вампир сидел за столом. Его внешний вид никак не вязался с представлением о князе. Молодой мужчина в потертых черных джинсах и футболке – вот кого видел перед собой Эрил.

– Ну? – спросил Михаил нетерпеливо и раздраженно, не убирая и даже не закрывая книгу, которую читал, а просто вложил палец между страниц.

Сквозь дыры в сероватой практически прозрачной ткани с лёгкостью просматривалось жилистое тело. Темные длинные волосы в беспорядке легли на аристократичное чуть вытянутое лицо.

– Добрый вечер. – Вот теперь Эрил видел в вампире правящего, когда встретился с ним взглядом. Пронзительным, но при этом совершенно отрешенным.

– Не трать время. Не поверишь, но я его ценю. – Высший сменил позу и закинул ноги на стол.

– Я пришел поговорить от лица стаи, – уверенно произнес оборотень.

– О чем? – спросил вампир без интереса.

– О взаимоотношениях.

– А что с ними не так? – уточнил Михаил. – Мы не нарушаем нейтралитет. Вас что-то не устраивает? – в тоне послышалась угроза.

– В определенной степени да, – продолжил Эрил, тщательно подбирая выражения.

Высший всё же закрыл книгу и отложил её на край стола, а сам откинулся в кресле и закинул руки за голову.

– Интересно. – Его губы изогнулись в ироничной ухмылке. – Слушаю.

Другой оборотень бы извинился и отступил, но не Эрил, его охватила гордыня и спешка.

– Последние годы баланс нарушен, как я считаю…

– Ты или стая? – Михаил задал ненужный оборотню вопрос, а тот совсем не хотел врать Высшему.

– Я.

Вампир выразительно и по-человечески фыркнул, чуть кривя надменное лицо.

– А теперь подробней и без уловок. Я ведь могу сделать вывод, что ты решил воспользоваться моей добротой. А я не люблю, когда мной пользуются, – последние слова он договаривал холодно, совершенно безэмоционально, и оттого Эрилу стало не по себе. А еще от звенящей тишины вокруг. Казалось, обитатели последних этажей офисного здания не производили ни малейшего шума, боялись своего правителя или… были мертвы.

– В мире нелюдей дисбаланс.

– Да неужели?

– А разве нет? – осмелился спросить оборотень.

– Не знаю, это ты пришел открыть мне глаза. – Вампир убаюкивающе раскачивался на кресле.

– Как только Темные объединились со стаей Рокотовых, – Эрил заговорил о ненавистном ему клане, – силы стали неравны.

– М-м-м. А еще они убили много моих соплеменников, – добавил безразлично Михаил. – Ты и об этом пришел мне рассказать?

– А вы готовы простить им эту бойню?