Я тебя узнала

Арион неистово впился в ее губы, и их стоны эхом разлетелись по комнате. Он так сильно прижал Перлу к себе, что она почувствовала, как что-то твердое и горячее упирается в низ ее живота. Поддавшись наваждению, женщина вцепилась ему в волосы. Издав гортанный стон, Арион подхватил ее на руки и уложил на диван, не прерывая поцелуя. Наконец Перла опомнилась:

– Прекрати!

Арион медленно поднял голову, в его глазах горел жадный огонь.

– Какого черта? – недовольно прорычал он.

– Ты не должен использовать секс в качестве извинения. Достаточно твоих слов.

– Ты правда такая наивная? – Уголок его рта приподнялся.

– Возможно, но одно я знаю точно – секс не способен решать проблемы. Ты ходил злой и недовольный, потому что все шло не так, как ты планировал. Но секс не поможет тебе добиться того, чего ты хочешь.

– Зато он поможет мне лучше себя чувствовать, – парировал Арион, поднимаясь. – Ты, конечно, можешь это отрицать, но он оказал бы такой же эффект и на тебя.

Перла не собиралась это отрицать, но и признавать это не входило в ее планы. Она села и поправила одежду. Черный сарафан не совсем подходил для тропиков, но в ее гардеробе были вещи только такого цвета.

– Все равно мы не можем. У нас гости, которых надо занимать. Кстати, я заметила, что ты всячески избегаешь бесед на серьезные темы, о чем мы договаривались. Ты вечно ищешь какие-то отговорки!

– Ты хочешь, чтобы мужчина, который всю жизнь скрывал свои чувства и мысли, раскрыл перед тобой душу, glikia mou. Это не может произойти по щелчку пальцев. – В его голосе снова слышалось эхо мучительных воспоминаний.

У Перлы защемило сердце от жалости к нему, но она не собиралась отступать. В глубине ее души затеплилась надежда. Если это произойдет, они оба смогут двигаться дальше и сделают первые шаги в построении прочного фундамента будущей семьи.

– Я прекрасно это понимаю. Но как бы трудно ни было, нам стоит попробовать.

Он вздохнул, кивнул и протянул ей руку:

– Хорошо, давай попробуем. А теперь идем. Посмотришь, с какой отдачей я буду плыть на веслах, используя нерастраченную сексуальную энергию.

Перла почувствовала, как тревога понемногу рассеивается. Всю неделю ее терзали сомнения: есть ли у них с Ари шанс на прочный брак, несмотря на прошлое? Для него она вряд ли станет кем-то большим, чем мать наследника. Значит, ей придется решить, согласна ли она прожить жизнь без любви, о которой всегда мечтала.

Отогнав грустные мысли, Перла села в миниатюрный электромобиль и отправились с Арионом на пляж.

Самый младший Пантелидес ждал их там вместе с Сакисом. Тео был таким же высоким и широкоплечим, как Ари, только его виски еще не успели поседеть. Светло-карие глаза с нескрываемым интересом смотрели на Перлу.

– Наконец-то я познакомлюсь с женщиной, которая стала причиной переполоха в нашей компании.

– Тео… – недовольно прорычал Арион. Дружелюбная улыбка озарило лицо молодого человека, и он протянул ей сжатый кулак. Перла дотронулась до его костяшек своими в качестве неофициального приветствия.

– Давно пора, чтобы кто-то вытащил его из состояния вечной хандры, – добавил Тео, подмигнув ей.

Сакис и Брианна засмеялись, однако взгляд Ариона остался холодным и жестким.

– Надеюсь, ты приехал сюда не только для того, чтобы молоть чепуху. Займемся делом, – процедил старший брат сквозь зубы.

– Без проблем, старина.

Арион потрепал Тео по плечу, подталкивая его к лодке. За этим простым движением скрывалось столько нежности и любви, что у Перлы подступил ком к горлу. Зайдя в ангар для шлюпок, он появился через несколько минут в костюме для гребли, который подчеркивал его прекрасную мускулистую фигуру. Перла старалась не пялиться на него, но, когда Ари схватил весло и забросил на плечо, у нее перехватило дыхание. Пытаясь совладать с собой, она отвернулась, однако какая-то неведомая сила заставила ее снова посмотреть в его сторону.

– Боже, сопротивляться этому бессмысленно. Конечно, для меня нет никого привлекательнее Сакиса, но даже мне трудно сохранять хладнокровие при виде этой великолепной троицы, – заметила Брианна и засмеялась, заметив, как покраснела Перла.

Сакис занял переднее место, Тео оказался посередине, а Арион – в конце. Они опустили весла в воду и начали грести с поразительной синхронностью.

– Надо же! – воскликнула Перла.

– И не говори. Я часто видела братьев за этим занятием, но никогда не перестану восхищаться их сноровкой.

Если Перла согласится выйти замуж за Ари, ее ребенок и она сама станут частью дружной сплоченной семьи. Ей больше никогда не придется чувствовать себя изгоем.

Продолжая наблюдать за мужчинами, она заметила, что на лице старшего брата появилась искренняя радостная улыбка.

– Ари кажется мне совсем другим.

Вздрогнув, Перла повернулась к Брианне, чьи проницательные голубые глаза внимательно смотрели на нее.

– Неужели?

– Конечно. – Брианна кивнула. – На похоронах он был мрачнее тучи, а сегодня в отличном расположении духа.

– И ты думаешь, что я имею какое-то отношение к этому?

– Несомненно. Ты и… это. – Брианна посмотрела на ее живот и ласково улыбнулась.