Я тебя ждал

Сейчас бы заснуть, провалиться в беспамятство, как это было раньше, и очнуться в своей постели. Только сон не шел, да и спасительная тьма не приходила на помощь, оставив меня наедине со страхами.

И тут в гробовой тишине раздается звук, от которого мороз по коже бежит.

Чьи-то шаги. Размеренные, спокойные. Кто-то, не торопясь, спускается сверху.

Топ. Топ. Топ.

Уже понимая, что ничего хорошего ждать не стоит, цепляюсь изо всех сил за перила, заставляя себя подняться. Смотрю наверх, запрокинув голову, прислушиваясь так, что звон в ушах начинается.

Шаги все ближе. Мне кажется, нас разделяет всего пара этажей.

Опять затрясло, а по спине побежал холодный пот.

Начинаю опять спускаться, то и дело бросая через плечо испуганные взгляды. Шаги не отстают, но и не приближаются, нервируя своей монотонностью.

Прибавляю скорость, переходя на быстрый шаг, а потом и вовсе на бег, потому что нервы сдают. Несусь вниз, перескакивая через две ступени, спрыгивая на пол чуть ли не с середины лестничного пролета.

Топ. Топ. Топ.

Все так же спокойно, размеренно, не торопясь. Неумолимо, неотвратимо.

Громко всхлипнув, бегу еще быстрей. В очередной раз вижу перед собой ненавистный второй этаж, отталкиваюсь что есть силы, перепрыгивая последние пять ступеней…и приземляюсь на неровный каменный пол, поднимая клубы пыли.

Это еще что???

Вокруг царит полумрак, разбавленный жалким светом чадящего факела, закрепленного на стене.

Как я здесь очутилась?

Глаза постепенно привыкают, и я уже могу различить очертания. Темный коридор с низкими сводами, давящий, пугающий. Страшно! А еще этот воздух. Такой тяжелый, спертый, что невыносимо хочется на улицу, на морозное зимнее утро или к морю.

Не верю своим глазам и испуганно оборачиваюсь назад. Лестницы нет, только коридор, теряющийся в темноте.

Чуть дыша, оглядываясь каждую секунду, делаю несколько неуверенных шагов. Их звук глухим эхом убегает вдаль. Подходя ближе к факелу, рассматриваю стену. Старая, много повидавшая на своем веку. Такая же, как та, что не пускала меня в комнату. Почему-то это совсем не удивлена.

Не знаю куда идти, но стоять на месте еще страшнее. Поэтому начинаю продвигаться вперед. Медленно, то и дело останавливаясь, прислушиваясь, вглядываясь в темноту.

Спустя некоторое время достигла пересечения двух сумрачных коридоров. Ощущение, будто стою на перекрестке в глубокую полночь. Темно, страшно, одиноко и ждешь, что сейчас откуда-то выскочит монстр.

Посмотрела в одно ответвление, во второе, в третье, потом оглянулась назад. Везде одна и та же картина: узкий коридор, конец которого скрыт в непроглядной тьме. Покрутилась на месте, пытаясь выбрать направление.

Куда мне идти? Как отсюда выбраться, где люди?!

Или я здесь одна, как и во всех своих кошмарах?

Становится просто жутко. Одно дело – столкнуться с чертовщиной дома, и совсем другое вот так в безлюдном холодном подземелье. Меня накрыли страхи: замкнутого пространства, одиночества, удушья, боязнь затеряться навсегда в этом лабиринте.

Куда идти?!!!

Может повернуть обратно?

А откуда я пришла? Все четыре коридора, разбегающиеся в разные стороны от перекрестка, одинаковы. Я окончательно потерялась.

Кричу во весь голос, надрывая связки, зову на помощь, прижавшись к шершавой стене. В ответ тишина. Густая, осязаемая, безысходная

Хочется свернуться в комочек, сесть на покрытый слоем песка и древней пыли каменный пол и скулить, ожидая, что кто-нибудь придет и спасет.

Снова кричу. И снова тишина мне в ответ.

Только где-то сбоку слышу звон цепей. Одинокий, холодный, пугающий до невозможности. Только я почему-то не могу устоять, иду к нему. Словно что-то тянет, ведет против моей воли.

Все дальше углубляюсь в хитросплетения сумрачных коридоров, бреду, осторожно прикасаясь пальцами к шероховатым стенам, пытаясь не думать о том, как буду выбираться обратно.

Вновь тихий лязг, угрожающий и одновременно жалобный. И глухой вздох, проносящийся по воздуху.

Подхожу к очередному повороту и, придерживаясь рукой за стену, осторожно выглядываю, еле стоя на дрожащих ногах.

– Кто здесь? – шепчу, вглядываясь в непроглядную тьму, скрывающую от моего взгляда что-то странное, страшное.

Опять вздох и тихий звон цепи, которую волокут по студеному полу.

И тут до меня доходит. Это не просто подземелье! Это тюрьма! Камеры, в которые никогда не пробивается дневной свет. Становится страшнее от осознания того, где оказалась, и кто может находиться рядом.

Тьма, тем временем начинает рассеиваться, бледнеть, выгорать. И вот уже на смену черным теням, густо покрывшим стены, приходит серая мгла, которая клубиться пульсирует, как живая, дрожит.

То, что я изначально приняла за очередной бесконечный коридор, оказалось тупиком, каменным мешком, в центре которого туман становился белее, гуще. Он был живой.

И цепи, чей звон привлек меня сюда, тянулись от массивных металлических колец, вбитых в стены к туману, теряясь в нем. Их было три. Две по бокам, одна сзади. Они удерживали ЭТО в центре, не давая смещаться в сторону больше чем на несколько шагов.