Я тебя ждала

Но, чтоб думать о пасынках и вообще о молодом поколении долго, у меня не хватало спокойного времени. Детки мои разыгрались не на шутку. Кин и Нерон успели несколько раз чуть не утопить друг друга, заигравшись несколько раз ударили меня в лицо, а места будущих синяков на теле я даже считать перестала. Стин тоже играл, по-своему. Он пытался сунуть палец в нос более спокойному брату. И, хотя маленькие близнецы были намного спокойнее, чем старшие братья, я от них также очень устала. Практически неподвижно сидящий, безэмоциональный Шаин меня уже немного пугал, он даже не уклонялся, когда брат ковырялся у него в носу. А Стин, хоть и вел себя более нормально для ребенка, он, по крайней мере,  плескался в воде, играл с пузырями от пены, дышал тяжело и натужно, и этим, как и брат, меня пугал.

Купание, которое должно было снять стресс, стереть дневную усталость, смыть напряжении, оборачивалось для меня дополнительной нагрузкой, я даже начала подумывать о том, чтоб вызвать служанок и передав им детей, и дальше  понежиться  во все еще теплой воде одной. Я бы так и поступила, если бы два ряда ширм не отделяло от меня двоих Хинаров. Почему-то очень не хотелось выглядеть перед ними слабачкой, не справившейся с собственными детьми.

И, чтобы хоть как-то утихомирить разбушевавшихся старших мальчиков я начала громко близнецам рассказывать сказку. Про маленькое мохнатое длинноносое  животное, которое потерялось и искало свою маму.

- Это мамонт? – Спросил притихший рядом Кин. Я не знала, известны ли в этом мире мамонты, поэтому не называла животное, а ограничилась лишь его описанием.

- Это мамонтенок, Кин, он же еще совсем маленький. – Исправила я его с умным видом.

- Его заморозили маги воды? – Заинтересовался придвинувшийся совсем близко ко мне Нерон. Он смотрел мне в глаза огромными расширившимися глазами, почти не мигая. - Зачем надо было замораживать мамонтенка?

- Никто не знает, кто заморозил малыша. Но, когда огромная глыба льда, в которой он замер на долгие годы растаяла, мамонтенок был совсем-совсем одинок, рядом не было никого…

- Даже братьев? – Перебил меня Нерон.

- Никого: ни братьев, ни сородичей, даже мамы рядом не было.

-  Ну, без мамы еще не так страшно, а как жить без братьев? – Шокировал меня Кин. – Или без дяди Гигора?

Я просто хотела пересказать детям один из своих любимых мультиков, чтоб они спокойно посидели и послушали. Хотела выиграть себе несколько мгновений тишины, а не бередить детские раны.

- Это же мамонтенок, - попыталась сказать я весело, - у него не было братьев. – И серьезно добавила. – Не всем везет, как вам с братьями, не у всех же бывают братья или сестры.

- У Арины нет братьев. – Сам не понимая, что делает, поддержал меня Кин.

Дальше история пошла проще, я описывала животных, которых встречал мамонтёнок, Кин их называл. И названия всегда совпадали с земными. А когда я дошла до описания знойного материка, куда на льдине поплыл потеряшка, Кин и Нерон воскликнули одновременно:

- Южные острова! – Определенно учитель по географии работал с детьми намного добросовестнее, чем преподаватель грамматики. Я сегодня успела переговорить с учителями мальчиков, и выяснила, что Нерона не получается выучить читать, а при письме он просто копирует знаки, не понимая, что делает.

я продолжила рассказывать сказку. Дети очень обрадовались встрече мамонтенка со слонихой, и их глазки засияли радостью, когда она согласилась быть его мамой. А, чтоб немного продлить время детского спокойствия, а старшие уже готовились снова топить друг друга, я начала петь им песню мамонтенка.

Голос у меня оказался чистым и очень приятным. Пела я хорошо знакомые куплеты легко, без сложностей с дыханием. И дети слушали  внимательно, затаив дыхание, причем все, даже Шаин, кажется, смотрел на меня более осознанно. А , когда я дошла до припева, у Кина и Нерона заметно покраснели глаза:

Пусть мама услышит, пусть мама придет,

Пусть мама меня непременно найдет!

Ведь так не бывает на свете,

Чтоб были потеряны дети.*

- Ты нас теряла? Да? Не бросала? Просто потеряла, не знала, что мы в графском замке? Да? – Нерон настолько сильно расчувствовался от этой детской песенки, и так настойчиво хотел услышать, что я их просто потеряла, искала, и, наконец, нашла, что ломать его надежды было очень жестоко. Но как соврать и сказать, что я их не бросала, когда каждый встречный знает, как светлая леди относилась к своим детям? Никто же не будет молчать, чтоб пощадить детские чувства. А некоторые будут напоминать об истинных событиях детям из искреннего желания помочь им. А будут же и те, кто не поверит, что герцогиня Котоварская вдруг изменилась, и отныне всем сердцем будет заботиться своих детях.

- Я сама тогда потерялась и не понимала, как вы нужны мне, а я необходима вам всем.  – Я вроде бы и не соврала о прошедших событиях, и выразилась, может быть, не очень понятно для детей, но ничего более подходящего мне в этот момент в голову не пришло.