Я тоже стану стервой

– Идиоты… – проворчала я, возвращаясь к тете Маше. Та держала на руках девочку Веточку и нежно ее целовала.

– Ну, что, узнала, куда Павлушка уехал? – спросила та, не отрывая глаз от пуделихи. – Ты моя сладенькая…

– Нет, не узнала.

– А давай ему на мобильничек позвоним?

– И что? Вы думаете, он вам расскажет? И потом, если он до сих пор на мотоцикле, для него может быть небезопасно беседовать по мобильнику.

– Ой, да, правду говоришь. И что же делать-то теперь?

– Идите домой. Попробую его разыскать. И еще, скажите мне, в каком магазине работает Аллочка?

Отправив тетю Машу и девочку Веточку домой, я уселась в свой «Фольксваген», завела мотор и поехала в магазин, где работала Аллочка. К счастью, он действительно располагался неподалеку, в двух кварталах от Павлушкиного дома.

Магазин был довольно большим и имел очень простое и ностальгическое название – «Галантерея». Через стеклянные двери я зашла внутрь, и меня охватило странное чувство, словно я угодила в прошлое: старые прилавки, стены, окрашенные бледно-зеленой краской, продавщицы, одетые в ярко-синие халатики. Возле больших пыльных окон – горшки с огромными, уродливо извивающимися, пожелтевшими диффенбахиями [1] . С детства не люблю эти жутковатые растения. Во-первых, у них почему-то почти всегда какие-то обглоданные, ободранные листья. А во-вторых… Как-то, будучи совсем маленькой, я у кого-то в гостях сорвала лист с диффенбахии, и сок этого растения попал мне на руки. Сначала я не заметила ничего особенного. Но потом… Кожу жгло так, словно ее исхлестали крапивой. Я, конечно, сразу побежала мыть руки. Но ничего не помогало. Через некоторое время жжение прошло, причем без каких-либо неприятных последствий. И лишь спустя много лет я узнала, что диффенбахии ядовиты и их сок вызывает сильное раздражение кожи. Поэтому эти странные растения с их угрожающе пятнистыми листьями у меня твердо ассоциируются с затаившимися, готовыми к внезапной атаке монстрами.

Я отвела взгляд от неприятных растений и посмотрела под ноги. Не слишком чистый пол выложен дешевой плиткой. Кое-где плитка отсутствовала, и образовавшиеся дырки были небрежно замазаны цементом.

Побродив по магазину, я отыскала отдел, где продавали колготки. Аллочки за прилавком не наблюдалось, пост за кассовым аппаратом занимала толстая тетка лет пятидесяти. Тетка подозрительно приглядывалась ко мне и не в меру эмоционально жевала жвачку.

– Здравствуйте, – сказала я. – У вас тут работает девушка, по-моему, Алла. Фамилию не знаю, не успела на бейджике разобрать. Она сейчас здесь?

– Выходной у нее, – нелюбезно буркнула тетка и перекатила жвачку из одного уголка рта в другой.

– Ах, какая жалость, – я сделала вид, что расстроилась. – Знаете, мне необходимо с ней повидаться.

– Завтра приходите. Завтра ее смена – тогда и повидаетесь.

– Завтра будет поздно – я уезжаю из города. Понимаете, я вчера купила у нее колготки…

– И что?.. – взгляд тетки из подозрительного превратился в злобный. – У нас весь товар сертифицирован.

– Нет-нет, отличные колготки, я очень довольна. Просто я вчера дала Аллочке сто рублей, а она отсчитала мне сдачу, как с тысячи. А я по рассеянности не сразу заметила. Только дома обнаружила. Неудобно получилось, – я виновато улыбнулась. – Хочу вернуть.

– Я сегодня принимала кассу – там все верно было, – заметила тетка.

– Ой, какой ужас, – запричитала я. – Аллочка, верно, свои доложила. Ой, как неудобно вышло.

– Ну, оставьте деньги мне. Я ей завтра передам.

– Нет, я хочу лично, – честно говоря, даже если бы эта история и не являлась моей выдумкой, я бы все равно не оставила деньги этой жующей тетке. – Может, вы мне скажете ее адрес или хотя бы телефон?

– И охота мотаться? – пожала плечами тетка. – Она же за городом живет. Телефона у нее нет.

– Ничего, я на машине. А мобильный у нее есть?

– Мобильный? Вроде тоже нет. Ладно, сейчас я посмотрю ее адрес.

Узнав Аллочкин адрес, я вышла из магазина и направилась к своему «Фольксвагену».

Открыв машину, уселась за руль. Аллочка действительно проживала довольно далеко от Тарасова – в поселке с трогательным названием Телёнкино. Ну что же тут поделаешь – надо ехать. По крайней мере, это единственное место, где, по моим предположениям, может сейчас находиться Павлушка.

Я вырулила на основную дорогу и быстро покинула пределы города. Машин было мало, и я смогла от души насладиться скоростью. Бегло глянув в зеркало заднего вида, я прибавила газ. Хорошо! Мимо проносятся зеленеющие березки, даль скрывается в весенней дымке, мерно урчит мотор. Даже странно, что в окрестностях Тарасова есть такие красивые места. Никогда раньше не замечала. Вот этот горбатый каменный мостик, перекинутый через ручей, явно чудом сохранился еще со стародавних времен.

Почти бессознательно я снова посмотрела в зеркало. Нет, не показалось. Маленькая, трудолюбивая «шестерка» желтого цвета, чуть помятая, упорно ехала за мной. Чтобы проверить свои подозрения, я еще немного прибавила скорость, довольно рискованно обогнала идущую передо мной фуру и пристроилась перед ней, соблюдая достаточную дистанцию для одной легковушки.