Я – твой должник

– Четырех часов не прошло, как мама уехала, а ты уже пытаешься все перевернуть.

– Надо мыслить шире! – упирается Николь. – Спорим, если я позвоню маме, она одобрит эту идею!

– Не одобрит! – горячусь я. Я настолько уверена в своей правоте, что готова снять трубку и набрать мамин номер. Но, конечно, я этого не делаю.

– Тебе самой стоит позаниматься йогой. – Николь бесстрастно разглядывает меня. – У тебя поверхностное дыхание. Посмотри.

Ока указывает на мою грудь.

– Отсюда и стрессы.

На языке вертится: «У меня стрессы не от дыхания!» Но меня останавливает мысль о маме. Она бы расстроилась, если бы узнала, что стоило ей уехать, как мы переругались из-за магазина. Я делаю над собой усилие и перевожу дух.

– Для этого и нужны семейные собрания. – Я стараюсь говорить как можно спокойнее. – Поставим вопрос на повестку дня, обсудим.

Ни Джейк, ни дядюшка Нед в жизни не согласятся на занятия йогой. Все будет прекрасно.

– Можешь спагетти приготовить? – добавляю я.

– Конечно, – рассеянно откликается Николь.

Она подходит к кладовке, достает пачку спагетти, утыкается в телефон и застывает, пока я пересчитываю вилки.

– Николь! – окликаю я.

– А, да. – Она ставит кастрюлю на конфорку и озадаченно смотрит на спагетти. – Как по-твоему, сколько?

– Ну, нас будет четверо.

– Действительно. – Николь по-прежнему смотрит на пачку. – Просто со спагетти я никогда не уверена…

– Хотя бы примерно. Горсть на человека.

Я отправляю Лейле эсэмэс:

Ужин в 10

– и достаю стаканы. Потом смотрю на Николь. Она вытащила пучок спагетти и сосредоточенно его разглядывает. Господи, она даже воды в кастрюлю не налила.

Я наливаю воду, солю, включаю конфорку и отбираю у Николь спагетти.

– Я сама. Ты в курсе, что бывают мерки для спагетти? Они у нас в магазине продаются.

Я показываю ложку с отверстиями, и у Николь глаза расширяются от удивления.

– Я и не знала, что это для спагетти! Как ты хорошо в этом разбираешься, Фикси.

Я засыпаю спагетти в кипящую воду, а Николь выплывает из кухни, даже не спросив, не нужно ли еще что-то сделать. И сталкивается с Лейлой.

– Фикси! – взволнованно восклицает Лейла. – Угадай, кто здесь!

Она торопливо приглаживает мои волосы, а потом словно бы ниоткуда вытаскивает блеск и проводит по моим губам.

– Э-э? – Я озадаченно смотрю на нее.

– Райан! – шепчет Лейла.

– Что?!

У меня глаза лезут на лоб.

Больше я ничего сказать не успеваю. Слышится голос Джейка:

– Заходи, перекусим чего-нибудь!

Я заставляю себя выждать целых пять секунд, а потом разворачиваюсь. Вот он, Райан. У нас на кухне.

Все такой же высокий, белокурый, ослепительный. Только беззаботной улыбки больше нет. Лицо усталое, на лбу морщины.

– Привет, Фикси, – произносит он. – Все в порядке?

Джейк протягивает ему стакан вина.

– Держи. Утопи свои печали. Райан ужинает с нами, – добавляет он, обращаясь ко мне.

– Конечно, – лепечу я. – Чудесно.

Внутри все трясется. В голове носится по кругу: «Он здесь! Где же он был? Почему такой измотанный? Почему не написал? У него кто-то есть? Он здесь!»

– Надеюсь, ты любишь спагетти! – с деланой веселостью пищу я.

– Ага, – соглашается Райан и отпивает еще глоток вина. – Прекрасно.

Несколько мгновений он смотрит куда-то вдаль, а потом наконец разворачивается ко мне.

– Давай уже поздороваемся как следует!

Он наклоняется и целует меня в губы.

– Извини, что я пропал, – бормочет он. – Я знал, что у тебя тяжелый период: мама в больнице, и вообще… Думал, тебе не до меня.

– Ну да… – обескураженно отзываюсь я. – Конечно.

– По себе знаю, каково это, когда навязываются, – добавляет он. – Я не хотел никого напрягать. Пусть, думаю, люди отдохнут.

У меня на языке вертится: «Никого бы ты не напрягал» или «Хоть бы написал эсэмэску». Внезапно вспоминается порыв Себастьяна: «Я могу помочь?» А ведь он меня даже не знает.

С другой стороны… Все люди разные. Иногда не знают, как реагировать. Особенно когда дело касается здоровья. Ханна поехала в больницу, дежурила там вместе со мной и гуглила все, что сказал врач. Но это Ханна.

Наверное, что-то отражается у меня на лице, и Райан это замечает.

– Я не знал, что делать, – сникнув, говорит он. – Запаниковал, наверное. И слинял. Не стоило так делать, да? Ты, наверное, меня теперь полным дерьмом считаешь.

– Что ты! – поспешно вскрикиваю я. – Нет, конечно. Все в порядке, правда! А мама уехала отдыхать, стало быть… все хорошо!

Я успокаиваю Райана, но вид у него все равно пришибленный.

– Столько всего навалилось, – говорит он. – Сплошной бардак.

Он осушает стакан и с тяжелым вздохом приваливается к стене.

– Райан, – сочувственно говорит Лейла, – все образуется.

– Что случилось? – волнуюсь я.

– Агентство по найму. – Райан покачивает головой.

Спагетти неожиданно вскипают, и я хватаю кастрюлю. Конечно, мне интересно послушать, но я хочу, чтобы ужин получился по первому разряду.

– Садитесь за стол! – объявляю я. – Джейк, позови Николь, пожалуйста.

– Я помогу. – Лейла тянется к тарелкам.