Я твоя пара

– Что с моим хвостом? – спросила я, так и не почувствовав отклика от своей многострадальной конечности.

– Ну, как бы тебе сказать, – замялся Бранс. – Ты оттяпала себе больше половины…

– Я… – попыталась приподняться на руках, чтобы собственными глазами убедиться, но старик меня вновь остановил.

– Лежи спокойно. Мы решили не оставлять тебе тот обрубок, он всё равно бы пришёл в негодность и через сезон-другой, может быть, сам бы отвалился.

– Что? – даже представить себе не могла, что со мной такое случится. – Мы?

– Я и Дин. Повидал я створгов, чьи хвосты пострадали в ходе охоты, поэтому прекрасно знаю, что бывает в таких случаях. К тому же сейчас регенерация у нас не такая хорошая, как раньше. А ты молодая, да и портить такую красавицу бессмысленным куском плоти не стоит.

– Ур-р-р.

– Да не расстраивайся ты. Сейчас и без хвоста можно спокойно жить. Ты поспи лучше, к вечеру будешь уже как новенькая.

Сложно передать словами те едкие и пожирающие остатки моего естества эмоции, что охватили меня, но миг – и словно что-то треснуло в моём сердце, заливая всё нутро холодным безразличием.

Веки слипались, я перестала сопротивляться, моля Мать, чтобы она окутала меня беспроглядной тьмой и не допускала больше таких кошмаров. Страх, что я проснусь, вновь покалечив себя, плотно засел во мне, но усталость и, возможно, царящие тут запахи, брали своё.

Глава 7. Обезвредить створга!

Следующее пробуждение оказалось не менее «приятным».

Сначала, перебив уже приевшиеся запахи, появился цветочный аромат: приторно-сладкий и до одури противный. Гнилая плоть и то приятнее воняет.

Затем меня что-то ужалило в шею – резко и внезапно, отчего я моментально проснулась и, неразборчиво прорычав, потянулась одной рукой, чтобы выяснить, это такое. Но ничего не нащупала. А жгучий жар, который стал распространяться по телу от места укуса, уже охватил мою голову.

Лежать спокойно, когда у тебя всё горит изнутри, было невозможно. Я хотела осторожно встать на ноги, но не удалось. Упав на пол, окинула взглядом помещение, в котором находилась.

Перед глазами запрыгали разноцветные пятна, мешая сфокусироваться на чём-то одном. Сердце затрепыхалось в груди, лёгкие требовали больше воздуха. Меня затрясло мелкой дрожью. Я посмотрела на свои руки: чешуя стремительно покрывала кожу, когти проявились в полной красе. С ужасом поняла, что оборачиваюсь не по своей воле.

Я взвыла, из последних сил сопротивляясь собственному телу.

Да что это такое? Что со мной?

Ломая кости и крутя суставы, я стремительно перекидывалась. Теперь этот процесс был ещё неприятнее и болезненней, чем до того, как Дин снял проклятье с монстров.

Одежда стала трещать, вторя моим костям, пока не превратилась в бесполезные лохмотья и не свалилась с меня. Я рычала и царапала пол. Мой мозг горел так, что мне сложно было думать… Сквозь панику пробилась одна мысль: я не в доме охотника.

Значит, надо бежать и прятаться, пока люди не увидели меня! Не думаю, что меня погладят по головке, если опять попадусь на глаза незнакомого охотника или мага, да ещё в таком виде.

Дверь в комнату распахнулась, видимо, кто-то осмелился проверить, что за шум послышался отсюда.

Не помня себя, сорвалась с места, оставляя глубокие царапины на деревянном полу. Незнакомый мужчина, не ожидая такого, в ужасе посторонился, но стоило мне прошмыгнуть мимо него, как сзади стали раздаваться странные хлопки, оставляя в воздухе магические следы.

А я мчалась вперед, и не думая останавливаться или замедляться, из-за этого пару раз врезалась в стены, не вписавшись в повороты: очень не хватало хвоста.

Но удача окончательно отвернулась от меня, будто потери моей горе-конечности было мало. Между мной и свободой оставалось не больше десятков шагов, если нестись во весь опор в четвероногой форме, но помещение, которое мне надо было пересечь, оказалось заполнено людьми.

Когда я вылетела из коридора на лестничную площадку, впечатавшись в деревянные перила, все присутствующие в холле посмотрели вверх. Гул заполнил пространство, смешавшись с магическими вспышками, что окружили меня, раня и обжигая некогда непробиваемую шкуру.

Вот и спорь с одним охотником, что его попытка избавить монстров от привычной им жизни была хорошей идеей. Если б не он, весь шквал магических атак, обрушившийся на меня со всех сторон, причинил бы куда меньше вреда.

Я попыталась отступить, но охотники и маги уже отрезали все пути. Напасть на кого-нибудь из людей, сбить с ног и убежать в поисках окна – в голову пришёл только этот вариант. Взглядом выбрала свою цель, но не успела осуществить задуманное.

Очередная вспышка, я почувствовала сильный удар в правое бедро и, парализованная чьим-то заклинанием, упала, завалившись на бок.