Я твоё отражение

Сегодня очень тепло, и нам даже разрешили немного погулять на улице. Мы с Машкой, девчонкой, с которой я подружилась, отделились от остальных и под пристальным взглядом толстой воспитательницы устроились на скамейке под широким раскидистым дубом. Я думала, что нас вернут назад, но Тамара Андреевна, видимо, посчитала, что нам попросту некуда деться. И она была права, да мы и не собирались никуда убегать…

— Лера…

Что это? До боли знакомый шепот обжег мою душу, заставляя все внутри перевернуться. Я подскочила на месте и, больше всего на свете боясь ошибиться, повернулась. За оградой стоял заметно осунувшийся и похудевший Денька, но ведь все равно это был он! Мой любимый старший брат. С трудом подавив в себе желание радостно закричать, я, наученная горьким опытом, оглянулась на воспитательницу — Тамара Андреевна читала любовный роман в твердой обложке — и, осторожно спрыгнув со скамейки, бросилась к брату.

— Денька!

Он поймал мою ладошку, протянутую через железные прутья забора, своими ладонями и счастливо улыбался. В глазах его что-то заблестело, и я вдруг неожиданно для себя самой разревелась. Я так ждала этого момента, когда смогу увидеть его, взять за руку, услышать, как он обращается ко мне… И теперь, когда все это исполнилось, эмоции, постепенно накапливающиеся внутри меня, хлынули наружу.

— Успокойся, — он широко улыбался, но обмануть меня не смог; в уголка его глаз тоже блестели слезы. — Как ты тут, зайчик?

— Плохо, — я шмыгнула носом и виновато покосилась на Деньку. — Очень плохо. Я тут больше не могу…

— Я тебя заберу, — убежденно заявил Денька, с опаской покосившись за мою спину. — Я тебя тут не оставлю, Лер.

— Но… Ты сам-то где живешь?

Меня запихнули в такую же тюрьму, но я оттуда дернул, — сообщил брат; в его голосе остро чувствовались новые, незнакомые мне до этого нотки. — Все остальное время я искал тебя. Сейчас я живу у друзей, но это временно, пока мы вновь не будем вместе.

— У каких друзей?!

— У новых, — обтекаемо сообщил брат, отводя глаза. А я поняла, что подробный ответ — каким бы он ни был — мне не понравится…

Лера

Прошло две недели с того дня, как я похоронила супруга. Достаточно, чтобы зализать горечь от потери Андрея, но, если кто-то думает иначе, я все же поясню: наша семейная жизнь разлетелась в пух и прах тогда, когда Андрей пристрастился к наркотикам и перестал обращать внимание как на меня, так и на свои дела. Наш брак держался исключительно по моей инициативе — я до последнего пыталась образумить мужа, уговаривала его вернуть все назад, отказаться от пагубной привычки в мою пользу… Я и правда верила в то, что однажды у меня получится все переиграть, но не рассчитала, насколько велика разница в любви Андрея к наркотикам и ко мне. Разница оказалась колоссальной, но, даже, в конце концов, сообразив это, я не сдавалась и усиленно тянула планку на себя, терзаясь призрачными надеждами на лучшее будущее. Не получилось.

А как все красиво начиналось… Андрей, тогда еще высокий широкоплечий красавец, поймал меня за неблаговидным занятием — я пыталась вытащить у него бумажник. Наверное, мне не хватило ловкости, а может, будущий муж имел особенный нюх на уличных воришек — кто знает? Странно, но он не стал читать мне нотации или грозить полицией, вместо всего этого он предложил мне познакомиться. Чувства не заставили себя ждать, любовь пришла, как по заказу, и я наслаждалась ею до брака и после, все время, вплоть до того момента, как меня променяли на наркоту.

До встречи с Андреем я была… Черт, я даже не знаю, как назвать, может, отбросом общества? Мне было двадцать два года, жизнь проходила мимо, не забывая щедро отвешивать мне пинки на каждом шагу, точно напоминая о том, что я — никто. Впрочем, об этом я никогда не забывала. Я занималась вещами, которые не имели ничего общего с законными, в основном это было воровство; меня ужасно воротило от того дерьма, в которое я окунулась сполна. Моя совесть кричала; все-таки, в глубине души я тогда по-прежнему оставалась доброй и мечтательной натурой, несмотря ни на что. Вот такой вот парадокс… Никак не желала смириться с собственной ничтожной ролью в этой жизни и все не уставала грезить о лучшем будущем. В то время я успокаивала себя только одним: девушке в моей ситуации ничего не остается, кроме как выйти на панель и состариться раньше времени, так как иных перспектив не было вовсе. Я не утрирую, это на самом деле так. Но в то время мы еще были вместе, друг за друга, плечом к плечу. Я и мой родной брат…

Собственно, благодаря Дену я попала не на панель, а в окружение грязной шпаны, с которой водил дружбу брат. Мерзко, противно, но, как по мне, все же лучше, чем та же альтернатива с продажей своего тела за деньги. К тому же, со мной рядом постоянно находился Денис; брат защищал меня, оберегал, заботился, старался, как мог, оградить от самых гадких ошметков той грязи, в которой мы вынуждены были вращаться. Он был далеко не последним в той банде, его мнение значило много, и одного его слова хватило, чтобы меня стали считать его тенью, недосягаемой и неприкосновенной.