Я, ты и наша тень (СИ)

Мне показалось, что Грайя даже улыбнулась. Первый раз видела, как улыбаются змеи. Жуть.

— Спасибо за понимание.

— Твои тайны, твое право. Когда-нибудь откроешься.

— Боюсь не скоро, — хмыкнула я. — Хома сказал, что так надо. Вот и слушаюсь. Хотя так и хочется все снять.

— Не вздумай! — повысила голос змея. — Твой друг знает, что делает. Он ни разу не ошибся. Все считают, что он поступил правильно.

Ого… Я шумно выдохнула. Неужели все тени знают причину скрытности, но никто ничего так и не расскажет? Хоть плачь, честное слово. Попытать что ли?

— Тала-а, — лукаво прошипела Грайя, заглядывая в глаза и явно отвлекая от сторонних мыслей. — Поиграй со мной, а?

Поиграть? С анакондой? Такого в моей жизни еще не было.

— Ну, хорошо. В конце концов, это тоже входит в новые обязанности. Вот только во что?

— В догонялки, — огромная змеечка ловко уползла в сторону.

Гм. Ну ладно.

Я гонялась за ней по всему периметру. Конечно, со стороны это выглядело смешно, даже Хомка хохотал лежа на спинке под ярким солнышком и наблюдая за моим потрепанным видом. Сперва казалось, что змея слишком крупная и неповоротливая для гонки, но она чудесным образом умудрялась ускользнуть в самый последний момент.

Вот еще чуть-чуть, еще мгновенье и поймаю! Мимо… Ну ладно, но вот на следующем круге уж точно догоню.

Но тень все же была бестелесным существом и потому свободно проходила сквозь деревья, валуны и прочие препятствия. А я спотыкалась, падала, врезалась в древесные стволы и тормозила на поворотах. И в итоге выдохлась.

Как же ее догнать? Ясно, что скорость тут не поможет, значит, придется брать хитростью. Дождавшись захода на очередной круг, я рванула в другую сторону, Грайе наперерез.

Змейка неслась быстрее ветра. Время от времени шипящее создание оглядывалось назад, с довольным видом отмечая «отставшую» меня.

Еще совсем немного. Пару метров. И поймаю!

Ползающее чудо, наконец, узрело мою радостную мордашку, стремительно спешащую навстречу.

Бумс! Я зацепилась ногой за корягу и впечаталась носом в землю. Сверху заволокло Теневой туманностью…

… Кажется, я все же потеряла сознание…

А открыв глаза, узрела пред собой обеспокоенное лицо Нила.

— Тала, все в порядке?

— Угу.

— Точно?

— Да. Все хорошо.

— Что-нибудь болит?

— Только лоб, — призналась честно.

— И немудрено. Вы им тормозили. Еще и Грайя уселась сверху и не хотела слазить.

Я дернулась. Тормозила лбом? А нос? Мой налепленный длинный нос?! Светлые боги, он наверняка отвалился!

— Тихо, тихо, — поспешно зашептал Хома, успокаивающе прикладывая палец к губам. — Пока Грайя на тебе сидела, мы нос обратно приделали. И бородавку в траве разыскали. Никто ничего не заметил.

Торопливо ощупав носопырку, выдохнула, и правда все на месте.

— Кстати, а почему Грайя на меня так обиженно смотрит? — спросила я у лессира, подозрительно косясь на змеетень,

— Вы первая, кто ее догнал за последние тридцать лет, — усмехаясь, пояснил Нил, — Но, не переживайте, она уже успела отомстить.

— Как? — поинтересовалась я, опасливо наблюдая в змеиных глазах искорки неприкрытого веселья.

— Она вас съела.

— А… Что? Съела?!

— Да. Даже немного пожевала, — темноволосый лессир чуть улыбнулся.

В срочном порядке ощупываю себя и на всякий случай уточняю:

— Но я же еще жива?

— Ну конечно, Тала, она же Тень. Съела, прожевала, проглотила, а потом вы вышли через…

— О, нет, лучше не рассказывайте таких подробностей.

* * *

Дни летели за днями.

Я гостила в замке и честно отрабатывала свой хлеб и кров, следя за призрачными питомцами.

Также начались наши уроки «полного взаимодействия» с Хомиком. Дела шли как по маслу. Конечно, не всегда все получалось безукоризненно и идеально, но даже мелкие успехи казались огромными.

— … и во-о-от, — нудно протянул седовласый старик-лессир, по индюшачьи вытягивая шею и поправляя на носу грязноватое пенсне. — Вам нужно сосредоточиться на собственных ощущениях. Тень пока не может чувствовать вашу плоть. Но стоит только послать мощный заряд энергии, как вы оба ощутите прикосновение.

— У-у-у-ы-ы-ы-х!

— Тала, что вы делаете?

— Посылаю энергию.

— Но не надо так размахивать руками! — учитель чуть не крякнул при виде попыток «взаимодействия».

К сожалению (или к счастью для Хомы) мои старания не увенчались успехом. Раз за разом пальцы проходили сквозь Тень.

— Бесы за шиворот тому, кто это придумал! — ругалась я от злости. — Если каждый раз так выворачиваться, только для того, чтобы почесать брюхо этой волосатой мыши, так пусть остается нечесаным.

— Да шоб ты сама всю жизнь была нечесаной, мелочная человечка! Да шоб я видел тебя на одной ноге, а ты меня одним глазом! Да шоб ты… Эй, ты куда? Ну, Тала, стой! Я ж еще не все сказал!

Вот примерно так и проходили наши уроки. Но при этом мы с Хомиком отлично ладили, а впрочем, как и всегда.

— Хомк, ну почему не получается-то? — спрашивала я у грызуна однажды вечерком. — Вроде все делаем правильно, как этот седой индюк и показывал.

— Не знаю, Тала, не знаю, — уныло вздыхал пушистик, разводя лапками.