Я у мамы инженер

– Это, большое что-то, оно вообще живое? – спросил я, возясь с вратами, – этот мир кажется безжизненным.

Вопреки ожиданиям, обруч не складывался – не хватало одного звена. «Неужели, я обронил его в другом мире?» – от этой мысли я у меня по спине, игнорируя жару, побежал ледяной пот.

– Везде, где есть пригодный для дыхания воздух есть жизнь, – пожал плечами Эллахар, – а там, где есть жизнь, есть и дыхание Риллифэйна. Здесь оно совсем слабое, это скупой на жизнь мир. Но сейчас сильный источник движется в нашу сторону. Мне не знаком рисунок этой силы – могу только сказать, что это какое-то животное. Одно или несколько.

Все время, пока мне читали эту лекцию, я погружался в бездну отчаяния, вороша сначала носком кроссовки, а потом и руками обжигающе горячий песок. В голове роились мысли, о людях, которые погибали, запертые в сауне, о брошенных в огонь трех юношах из библии и даже о сварившемся насмерть царе из Конька Горбунка.

И тут одновременно произошли два события – я нащупал рукой недостающее звено и вершина расположенного на расстоянии полусотни метров холма взорвалась облаком сверкающего в лучах солнца песка.

«А вот и Шаи Хулуд, – меланхолично подумал я, – накаркал блять!».

Хотя, если честно, самого обитающего в песке червя я не видел. Так что не берусь утверждать, что это был именно он – это мог быть и его меньший братец орлог-хорхой или вообще черт знает кто.

Выяснять я не стал. Вставив недостающее звено в обруч, я ткнул пальцем в первый попавшийся горевший символ и бросился, не дожидаясь открытия врат, за стальной сферой. Сидящий в ней пленник перестал пилить и уперевшись руками и ногами в стенки приготовился к перемещению. Ножовку при этом он при этом, словно абрек, держал в зубах.

«Мне бы его выдержку, – успел подумать я, поднимая сферу, – я бы в подобной ситуации уже пару сотен кругов успел намотать, бегая как хомячок в шаре».

И повернулся к порталу. Открывшийся новый мир, представленный плохо видимым из-за летящего в дыру вместе с потоком горячего воздуха песком каменистым склоном, понравился мне с первого взгляда. Не ледяная пустыня и не море – что еще нужно страннику для полного счастья.

Просунув в портал сферу, я сделал шаг назад, чтоб забрать ящик с инструментом и мешок с продуктами. Но, замер, остановленный сухой, тощей, но неожиданно цепкой рукой, вцепившейся мне в локоть.

– Стой, – сказал Эллахар, – это большое что-то уже совсем близко!

– Лады, – сразу согласился я, махнув рукой на вещи.

Если честно, мне совершенно не хотелось возвращаться в огненную пустыню. Что до вещей – новые куплю. Не жили богато, не стоит и начинать.

Разомкнув портал, я просунул в обруч в новый мир и замер, наблюдая в сужающееся отверстие за брошенными на песок вещами – вернувшееся ко мне с переходом на твердую почву любопытство требовало чтоб я посмотрел на шаи-хулуда. Хотя бы одним глазком.

И я увидел – оставленный на горячем песке мешок с продовольствием, вдруг начал тонуть в песке. Неожиданно, видимо под влиянием вибрации или проходящего через него газа, песок стал словно жидким.

– Спасибо друг, – сказал я, дождавшись открытия портала, – на месте мешка мог оказаться я.

Эльф молча кивнул, продолжая пилить решетку. Я вытащил из-за пазухи бесчувственное тельце кота и аккуратно дунул ему в нос. В медицинских, естественно, целях.

– Где это мы, Мамочка? – спросил кот, приподняв голову.

«А и верно, – запоздало подумал я, – в каком мире мы сейчас оказались?». Конечно, я прекрасно помнил, что нажал на иероглиф (_*_) – вот только, что он означает? Сначала, я было решил, по аналогии с миром ()() что это мир победившего гомосексуализма.

Что-то вроде Афона, – но не того Афона, что гора, остров и монастырь, а родины Этана – героя Лоис Буджолд. Но сейчас, оглядываясь по сторонам, я решил, что не всё так очевидно. Мы находились на поросшем умирающим лесом склоне горы – вокруг нас, словно памятники самим себе высились окаменевшие остовы деревьев. Но это не было самым странным – и тут и там, застряв в переломанных ветвях висели переломанные бытовые предметы – стулья, газонокосилки, холодильники и автомобили.

Еще больше этих предметов, переломанных так, словно они свалились с большой высоты, покрывали каменистую почву во всех направлениях. Выглядело это так, словно какой-то великан собрал всю бытовую мелочь из города и высеял её в лес. Великан… или вихрь?

Возможно ли что я смотрю на последствие сильного урагана? Или, что более вероятно, последствия цунами – сильного потока воды, который проследовал через лес, предварительно опустошив лежащий на его пути город? В пользу второй версии указывали промоины, оставленные промчавшейся через лес водой.

И занесенные песком кости кита, лежащие неподалеку.

– Этот мир отравлен и умирает, – сказал Эллахар, – вода, воздух и всё живое здесь полны яда.

И тут до меня дошло. Мир, в котором мы находились, вовсе не был миром победившего гомосексуализма. Это было мир победившего пиздеца – мир, которому пришла жопа, если вы понимаете, о чём я.

– Насколько всё плохо, – спросил я, поворачиваясь к собеседнику, – как скоро мы умрем?