Я убил Бессмертного. Том 2

— Что тебе надо, Готфрид?! — провыл Вальтер. — Пусть он прекратит, я скажу, скажу…

— О, нет, — улыбнулся я. — Не так рано. Для начала мы с тобой поболтаем обо всякой ерунде. Ты ещё не дошёл до той кондиции, когда я могу верить тебе в серьёзных вопросах — но как раз готов для разговоров на отвлечённые темы.

Я щёлкнул пальцами.

— Ну, например. Знаешь, я тут на днях дрался с сотней твоих сородичей… так вот, я заметил, что все они — считай, манекены. Нацепили на себя костюмы людей, одинаковые лица, одинаковые причёски — а вести себя по-человечески не умеют. А вот ты другой. Как демон ты слабоват — зато роль человека играешь мастерски. Все эти движения, слова, мимика. Светский лоск, красивое личико… Отчего так?

— Да я откуда знаю, почему другие не могут научиться элементарному! — заорал Вальтер, но я поднял ладонь.

— Нет-нет, ты знаешь. Сенат!

Рывок щупальца — и выгнутая рука громко хрустнула. Обождав секунд двадцать, пока стихнут оглушающие вопли Вальтера, я с нажимом повторил:

— Спрашиваю ещё раз. Почему те демоны смотрятся в шкуре человека чуждо, а ты — нет?

Не то, чтобы мне так нужен был ответ на этот вопрос. Но я хотел заставить Вальтера подчиняться, сломать его волю, чтобы перейти к более важным вопросам.

— Да потому что я дипломат! — завопил Вальтер. Сломанная рука висела сухой веткой; демон корчился и морщился. Да, эта боль настоящая, я бы не перепутал её с притворством. — Дипломат, понимаешь? Это моя работа — быть похожим на человека! Люди должны доверять мне, а не шарахаться от меня!

— Вот, уже больше похоже на правду, — признал я. — Сенат, можешь ослабить хватку. Немного.

— Хорошо, — пробурчал Сенат. Кажется, он был не очень доволен моей командой, но ослушаться не смел.

— Дальше, — я обернулся на Ханагаву. — Профессор, что там у вас был за вопрос…

— А! — встрепенулся учёный. — Конечно, конечно. Эээ, да: являетесь ли вы мимикрирующим видом, или вы паразитический тип, который…

— Стоп, стоп, стоп, — нахмурился я. — Давайте без научных терминов, что-нибудь попроще.

— Разве это не простой вопрос? — удивился Ханагава.

— Нет, — отрезал я. — Вот, например, простой вопрос: нахрена вам, демоническим ублюдкам, нужен Интерфейс 2.0?

— Ты что, тупой… Аааа! — Вальтер снова заорал, когда Сенат начал выкручивать ему уже вторую руку. — Ну очевидно же! Это первая доза, которая бесплатно!

— Действительно очевидно, — согласился я. — А что неочевидно — так это цена, которую вы собираетесь назначить за все последующие дозы. Сенат, поспособствуй!

— Не надо, я ска… Аааааа!!

Тут даже я поморщился, когда щупальце Сената, как гарпуном, пробило грудь демона и ухватила его за ребро. По дорогой одежде побежала кровь — красная, неотличимая от человеческой.

— Полегче, — осадил я тварь. — Если он умрёт, то вызвать его второй раз этими же джинсами не получится. Итак… что именно вы планируете?

— Ассимиляцию! — взвыл Вальтер, не способный даже зажать открытую рану. — Это долгий процесс, ааа… Подготовка занимает годы…

— Угу. Я понял, что вы терпеливые ублюдки, — согласился я. — Значит, даёте людям Интерфейс, даёте им силу, а взамен перековываете их в новых демонов?

— Они никогда не будут нами, — даже сейчас, в своём бессильном и униженном положении, Вальтер говорил с каким-то особым демоническим презрением. — Они низшее звено, чернорабочие. Те, кто будет умирать… эффективно умирать. А для этого…

Он глотнул ртом воздуха; кажется, ему было действительно больно.

— Нужна… сила, — закончил он. — Неужели так сложно было самому догадаться, Готфрид?

— Да нет, — пожал я плечами. — В целом, я что-то такое и предполагал. Интерфейс, Врата, универсальный межмировой переводчик… Вы делаете из людей идеальных попаданцев с запредельной силой, и уж точно не для того, чтобы нести в отсталые миры свет и добро.

Я указал пальцем себе за спину, туда, где стоял Люк.

— Дай-ка угадаю. В том мире, в его мире… Когда вы завоёвывали его — пушечным мясом тоже были такие же «низшие», преобразованные из обычных людей?

— В основном, — морщась от боли, подтвердил Вальтер. Щупальца Сената подрагивали, но я не спешил отдавать команду — иначе демон перестал бы говорить и принялся только орать. — И не только… пха… люди. Все, кто… согласился…

— Все, кого вы обманули, — подытожил я. — Да уж, большое дело — грамотная реклама. Сенат!

Я сделал твари жест рукой; на этот раз Сенат не стал трогать внутренние органы, а «всего-навсего» сдавил своими кольцами пальцы на здоровой руке.

— Ааааааа!!! — вновь зашёлся в крике демон. — Сволочь! Зачем? Я же говорю…

— Ты можешь решить, что я слишком мягок с тобой, и что этим можно воспользоваться, — заметил я в ответ. — К тому же, мы постепенно движемся вперёд, и вопросы становятся всё серьёзнее и серьёзнее. Вот, например, вопрос из средней весовой категории: на кой чёрт, прости за каламбур, вам нужна Герда?