Я убил Бессмертного. Том 4

– Мертва? – Сонним совладала с удивлением от моей наглости и даже самодовольно улыбнулась. – Кто сказал, что нужно для этого быть живой?

– Учебник биологии.

– Что?..

– Я так читал, – пожал я плечами.

Сонним махнула рукой.

– Ты морочишь мне голову.

– Морочу, – согласился я. – А вас что-то не устраивает? Ладно, тогда давайте к делу. Кто нападает, кто защищается?

Вынув меч, я принял картинную стойку китайского монаха с боевым жезлом.

– А я пришла не драться, Артур Готфрид, – заметила госпожа Сонним.

Ну, вот. А ведь арена – такое красивое место для последней схватки. Трибуны, правда, пусты – все сбежали, как только солнце начало моргать, а дома трястись. Ну да ничего.

Кстати, об этом.

– Точно, – я щёлкнул пальцами и поморщился, указывая наверх. – Прошу прощения, вы не могли бы… того. Выключить эту штуку.

– Повелевать солнцем – не в моей власти, – отозвалась Сонним.

– Да? Жаль, – искренне огорчился я. – В глазах уже рябит. Да и шум от разговора отвлекает…

– …но это во власти моих Владык, – она словно не заметила моей очередной ремарки – видимо, поняла, что я готов шутить бесконечно. – Тех, кто послал меня. Тех, кто предлагает тебе сделку, Артур Готфрид.

Я поджал губы.

– Как это мило с их стороны, – протянул я. – Убить мою семью, захватить один из моих миров и готовиться захватить другой… способствовать тому, чтобы я попал сюда…

– Они и не ждут быстрого согласия, – голос госпожи Сонним-старшей был холоден и мягок одновременно. Знакомая интонация. Демон одновременно должен и поддерживать репутацию своего народа – им не пристало быть слишком уж добренькими – и оказаться достаточно сладкоречивым, чтобы очаровать своего собеседника.

Значит, мне будут пудрить мозги. Что ж… меня это устраивало. Начнём задуманное. От меня требуется лишь одно – потянуть время, потакая Сонним и поддерживая диалог.

Остальным пока займутся мои слуги.

Я на мгновение прикрыл глаза.

Позади меня, в коридорах, зашевелились трупы Мастеров, поднимаясь на ноги (или то, что у них осталось).

Внизу, под Колизеем, пришли в движение мёртвые крысы.

– Быстрого – не ждут, – хмыкнул я. – Как это мило с их стороны.

– Мои Владыки умеют ждать.

О, это правда.

– С чего они взяли, – я принялся вышагивать по арене вокруг госпожи Сонним, – что дождутся того, чего хотят? С чего решили, что я успокоюсь? Они сами дали мне в руки эту силу. И теперь удивляются, что я направляю её на них же?

Госпожа Сонним пожала плечами. Вопрос был… и правда интересным. На что бы ни рассчитывали демоны, от их сознания слегка ускользнул тот факт, что даже под воздействием Силы я останусь их врагом.

Или… нет, они не настолько глупы. Сама Сонним может в это верить, думать, что её послали с одной целью, но это само по себе демоническая интрига; попытка демонов убедить меня в том, что я победил.

– В этом мире подчиняться должны лишь слабые, – отозвалась Сонним. – А сильные смогут договориться.

– В этом мире, – усмехнулся я. – Знаете, изначально я хотел от вас и ваших владык только одного – чтобы вы открыли портал и вернули меня обратно, туда, откуда я пришёл. Этот мир и его зверские порядочки меня не волновали. Но теперь… Теперь я зол по-настоящему.

Лицо Матери Рока ничего не отражало – ни злости, ни испуга, ни досады – но я знал, что она недовольна. Недовольна и… растеряна. Демоны видели в ней расходный материал – а потому наверняка почти не объяснили, кто я такой. Вот она и не знала, чего от меня ждать.

– Твои владыки понимаю это, – улыбаясь нехорошей улыбкой, пояснил я. – Они послали тебя сюда не для того, чтобы мы договорились. Они хотят, чтобы я победил тебя, победил этот мир… и успокоился, решив, что эта победа – и правда моя победа. Хотят задобрить меня, подкупить ценой одного мира из множества.

– Ты себя переоцениваешь, Готфрид, – наконец, в голосе Сонним прорвалось что-то живое – раздражение. – Ты силён, ты можешь доставить неприятности. Но ты не настолько опасен моим владыкам, чтобы…

– О, ты не представляешь, насколько я опасен, – моя улыбка стала хищной. Меч? Прочь, на песок. Мне нужно моё оружие – моя монтировка; движение – и я извлекаю её из вторых ножен на спине.

– Брось, – голос Сонним стал ещё холоднее. – В тебе лишь немного больше Силы, чем было в моей дочери. Ты правда считаешь, что этого хватит для того, чтобы одолеть даже не Владык, а меня?

– Вот тут ты ошибаешься, – покачал я головой. – Сильно ошибаешься. Во мне не только Сила твоей дочери, но ещё и мои собственные умения. Слегка урезанные, искажённые тьмой… но их хватит.

– И что ты сделаешь мне? – Сонним выпрямилась.

Удар. К её чести, женщина отбила монтировку рукой, почти не пошевелившись; лёгкая царапина выпустила на металл тонкую струйку чёрной жидкости, заменявшей покойнице кровь.

– Уничтожу, – честно признался я, с молниеносной скоростью нанося удар с другой стороны. Оставаться хладнокровным в пылу битвы было сложно, но всё-таки я чётко помнил о своей цели.

В конце концов, демоны… наблюдают за нами. Через Сонним. Смотрят, слушают. Они не должны догадаться, что я задумал – до самого последнего момента не должны.