Я убил Бессмертного - Том 5

Нужно отдать Организму должное, нёсся он — будь здоров. Как для растения. Это было похоже даже не на быстро несущееся существо, а на волну, накатывающуюся на город. Мёртвый пейзаж тихо стонал от такого напора; здание, долгие годы стоявшие лишь на честном слове, обрушивались от движения растительной волны, дороги трескались. Что до костей, разбросанных повсюду в большом количестве, то они просто терялись на фоне этого титана.

Я снова взглянул на профессора. Ханагава изо всех сил старался изобразить, что ему ни капельки не страшно, и что кататься верхом на огромных деревьях, несущихся со скоростью локомотива — совершенно нормальное для него времяпровождение, но такое не спрячешь.

— Всё просто, — чуть перекрикивая шум и треск, пояснил я.

— Д-да? — в голосе японца явственно сквозило сомнение.

— В прошлый раз, — широко улыбнулся я, — мне пришлось применить заклинание из некромантского арсенала, чтобы убить Организм. Но вот в чём штука… Организм — это единое целое. Весь, вся эта планета покрыта одним-единственным существом.

«Мы — Организм», — сосредоточенно прокладывая путь по мёртвому городу, подтвердило растение.

— Некромантия не смогла прикончить что-то настолько большое… но заклинание было применено, — продолжил я.

— И теперь между вами, как некромантом… и Организмом, как рецепиентом… установилась симбиотическая связь? — предположил профессор.

— А говорили, не биолог! — хмыкнул я.

Японец пытался спрятаться за эти умные слова; хотел, чтобы происходящее стало хоть на йоту привычнее и нормальнее.

Увы, то, что вершилось вокруг меня, никогда не было «нормальным». Да это и к лучшему.

— В общем, как-то так, — согласился я. — Зараза расходилась по Организму, медленно, но верно, подчиняя его волю моей. Связь слабее обычной — из-за его размеров, потому я сразу её и не почувствовал…

— А что насчёт надёжности? — Ханагава с опаской покосился вниз. Ну, да, понимаю: сама мысль о том, что Организм взбунтуется, заставляла ощутить… опасность.

— Всё надёжно, — я похлопал «ездовое животное» по веткам. — По крайней мере, на этом континенте. На другой стоит заглянуть через месяц, а в течение года «потеря смысла» разойдётся целиком по всему Организму. Скорее всего, значительно раньше, но год — это полная гарантия.

«На других частях планеты у нас ещё есть смысл», — подтвердил Организм. — «Увы. Мы теряем его».

— И ты… не зол на Артура? — осведомился Ханагава. — За то, что он сделал, за всё…

«Организм хотел бы быть зол», — призналось растение. — «Но мы не способны злиться без приказа».

Ого. Вот это ярость, наверное, бушует сейчас в местной Африке или Австралии.

…прибыли.

Пожалуй, если бы я не знал, что это то самое место, то догадался бы сразу. Отсюда… всё и началось.

Кажется, в прошлом это была военная база. Угадать не так уж и просто, потому что было место разнесено буквально по клочкам, и только отдельные детали, вроде ржавых пятен в форме колючей проволоки, свидетельствовали об истине.

А вот здание. Оно было будто разорвано пополам. Не разрушено, а именно разорвано. Видимо, отсюда и вырвался Организм со всей своей мощью.

— Ну, что же, — я спрыгнул на землю, подняв волну пыли. — Профессор!.. Ваш выход.

— Да-да, — Ханагава сверился со своим устройством. — Это то самое место, где они открыли Разлом в прошлый раз, и… здесь же мы и откроем его заново.

Я пожал плечами, с интересом наблюдая на ним.

— Начинайте, профессор. Только постарайтесь на этот раз не уничтожить мир.

Глава 29

Организм расположился вокруг нас полу-куполом, ожидая моих новых приказов. — Дом больше этого мира во много раз.

И — попутно сообщал немного о том, чего нам, возможно, стоит ожидать.

«Предыдущий дом Организма был намного меньше», — шелестел его голос у меня в голове, наступая со всех сторон. — «Предыдущий дом… Организма было немного».

— Хм, — я почесал подбородок. — Уточни-ка на всякий случай: этот дом был в принципе небольшим, или… просто тебя там было меньше?

Кто знает, вдруг местные докопались до какого-то заполненного Организмом карманного мини-измерения. В бесконечной Мультивселенной чего только не встречается.

«Организма было меньше», — признало растение. — «Организм не знает, как далеко простирался тот мир за пределами места его обитания».

— Значит, что-то его успешно сдерживало, — заметил профессор, продолжающий ползать по расчищенному от мусора, но всё ещё пыльному полу на карачках и вычерчивать символы светящимся мелком.

— Или он сам не… — я осёкся на полуслове, не окончив фразу, и махнул рукой. — Чего гадать? Можно спросить напрямую. Организм, ты… хотел расширить место своего обитания? Там, в старом мире.

«Организм хотел», — согласилось растение. — «Но не мог. Организма удерживала сила».

— Какая сила? — тут же заинтересовался я. — Как выглядела, как ощущалась? Ну-ка, ну-ка. С этого места поподробней.

«Организм не знает, откуда исходила сила», — ну да, было бы странно, если бы этот комок веток и корней разбирался в магии. — «Сила не давала двигаться. Образовывала биосферу».

Ага, что-то вроде силовой стены. Изящно и эффективно.

— Но сюда же ты выбрался, — продолжил я.