Я убил Бессмертного. Том 5

Мы завернули за угол.

— Кстати, о лицах! — просиял профессор. — Как вы можете видеть, эти несколько статуй пострадали меньше всего, и у них даже были целы головы…

О, мы заметили. Наши лица вытянулись при виде… художества. Моё лицо, лицо Алекса, лицо Юнджи. И только Август ничего не понял.

— Э… что такое? — с удивлением посмотрел он на нас. — Вы будто призрака увидели.

— Виссарион… — не сговариваясь, выдохнули мы трое, глядя на одну из сохранившихся статуй.

А может, всё-таки хорошо, что ни Люк, ни Сенат сейчас не видят этого?

Глава 4

— Ви… кто? — изумился профессор Джонс, оборачиваясь на нас.

Что ж, на моём лице играла такая мина, будто я откусил кусок от лимона на полном ходу. Виссарион и тут прописался! Мало было мне его живого (и, между прочим — живого вопреки всем моим усилиям!), так теперь ещё и роскошная возможность созерцать его в виде статуи.

Юнджи и Алекс знали моего учители куда как меньше по времени — но, кажется, за этот короткий срок он и у них успел оставить тёплые, душевные воспоминания. Они скривились не меньше моего. А вот Август просиял.

— В смысле, тот самый Виссарион? Который…

— Тот самый, — с замогильной мрачностью подтвердил я.

— Но это же прекрасно!

— В самом деле? — тем же тоном уточнила Юнджи.

— Да! Это значит, что мы обнаружили зацепку, которая поведёт нас по верному пути!

— Я бы по такому пути не шёл, — заметил Алекс. Тем же тоном, разумеется.

В этот момент включился почти забытый нами Джонс.

— Простите, я не вполне понимаю, о чём вы ведёте речь…

О. Точно. Ты же ещё стоишь тут и смотришь всю эту сцену. Ладно, пожалуй, не стоит разрушать тебе иллюзию того, что всё идёт по плану. Я натянул на лицо улыбку — сейчас это было чуть сложнее обычного — и повернулся к нему.

В конце концов, Август прав, так? Нравится мне Виссарион или нет, но его статуя здесь — не случайность. Я хотел зацепок — я их получил, причём с первой же попытки!

— Извините, профессор, — пара секунд понадобилась мне, чтобы совладать с собой, и вот я уже снова сама вежливость. — Это… просто статуя напомнила нам…

— …общего знакомого, — подсказал Алекс.

— Да. Именно.

— Очень неприятного знакомого, — добавила Юнджи.

— Что ж, — профессор Джонс поправил очки, глядя на нас с толикой профессионального снобизма — мол, дилетанты, что с них взять, — полагаю, если только у вашего знакомого не было возможности проживать и действовать в этих землях около двенадцати тысяч лет назад, то натурой для статуи послужил не он.

Мы переглянулись. Непередаваемое ощущение.

— Разумеется, — учтиво ответил я. — Но, может быть, вы — как специалист — знаете о натуре для статуи больше нас? Раз уж тут сохранилось лицо, возможно, вам известно, кто это…

— О, — большего профессору и не нужно было. — У нас есть две основные версии по этому поводу. Одни мои коллеги утверждают, что это Биссар-аб-тан, в мифах древних — легендарный покровитель военного дела.

Ну, вот она, зашоренность в чистом виде. Не будь он таким предубеждённым против «ничего не знающих дилетантов» — сразу бы подметил схожесть имён «Виссарион» и «Биссар-аб-тан». Но мы же незнайки и говорим о каком-то знакомом, зачем прислушиваться или задумываться?

Вот Ханагава бы это подметил. Он достоин звания профессора, а ты — нет. Отныне будешь просто Джонс.

— А вторая версия? — мило улыбаясь, уточнил я.

— Фассарабонт, — отозвался просто Джонс. — Военачальник при легендарном царе Макрасабале. Лично я придерживаюсь этой версии; поглядите на застёжку плаща у статуи, и вы увидите характерные узоры, присущие именно культуре эпохи Макрасабала. А также предметы в руках, что указывают на…

Мы все опять переглянулись. Серьёзно? Неужели вы, археологи, настолько узколобы, чтобы не видеть даже схожести имён?

— Простите, — поднял руку вверх Август, — может, я плохо разбираюсь в точных исторических науках… но это не может быть один и тот же человек? Биссар-аб и Фассаработ…

— Биссар-аб-тан и Фассарабонт, молодой человек! — повысив голос, поправил просто Джонс. — И не держите специалистов за дураков, прошу прощения, на минуточку. Да, определённая схожесть в фонетике имён действительно присутствует, однако она объясняется просто — общими языковыми мотивами культуры. Фассарабонт жил и действовал спустя триста лет после возникновения первых легенд об Биссар-аб-тане. Для того, чтобы быть прообразом этого божества, ему нужно было быть крупным долгожителем!

Ох. Что ж ты так разволновался, Джонси? Так весь эффект насмарку пойдёт. Между тем, обсуждаемая тема… занимательна.

Я послал в сторону учёного ещё один телепатический импульс. Спокойно, спокойно… Не волнуйся и будь послушнее.

— Расскажите нам побольше о Фассарабонте, пожалуйста, — вежливо попросил я, когда морщины на лбу просто Джонса разгладились, а из глаз пропал гневный блеск возмущённого специалиста.

— Ох, да-да, конечно же, — согласился тут же археолог. — Прошу прощения за эту вспышку… просто это типичная ошибка новичка — искать какие-то взаимосвязи на основе фонетики.