Я убил Степана Бандеру

– Ребет сегодня один из лидеров украинского буржуазного национализма, – негромко напомнил Серов. – Профессор права, преподаёт в Мюнхенском университете. Редактирует эмигрантский антисоветский журнал…

– Ну и что с того? – Хрущёв наконец уселся за стол. – Призывает к свержению советской власти, клеймит позором КПСС? Видали мы таких крикунов-критиканов, подумаешь… Ну кокнем мы ещё одного бандеровца, что толку? Вредным насекомым станет меньше, а вони будет столько…

– Разрешите, Никита Сергеевич? – Серов решил, что пора изложить первому секретарю ЦК систему контраргументов, над которыми уже успел потрудиться Сахаровский [25] .

– Ну давай, – согласился Хрущёв.

– Первое. Ребет – вовсе не бандеровец, а как раз наоборот.

– Это как?

– Он если не противник, то конкурент Бандере. Там у них, в ОУН, целое кубло змеиное, течений всяких – чёрт ногу сломит. Ну вы же знаете, Никита Сергеевич, где два хохла – там три гетмана, мне ли вам рассказывать?

– Так ты хочешь помочь Бандере всей жопой на трон сесть?

– Да нет. Не станет Ребета – подозрения падут на Бандеру, люди отшатнутся.

– Да какие там люди? – махнул рукой Хрущёв.

– Не важно. Но к дальнейшему углублению раскола в ОУН эта смерть, безусловно, подтолкнёт. Теперь – второе: никакого убийства не будет…

– Что ты имеешь в виду?

– Врачи зафискируют обычный сердечный приступ, паралич, внезапный спазм сосудов. Труп обнаружат без признаков насильственной смерти. Жил человек – и умер. С кем не бывает? Даже вскрытие ничего не покажет… Вспомните Шумского, Никита Сергеевич, – негромко сказал Серов. – Или того же Ромжу.

Напоминая о десятилетней давности истории, генерал, конечно, рисковал, зная, как болезненно реагирует «первый» на любые намёки на прошлые дела на Украине. Тогда, в 1946 году, именно Хрущёв предложил ЦК раз и навсегда избавиться от бывшего наркома просвещения УССР, старого большевика Шумского, который за симпатии к националистам был репрессирован, но всё не унимался и, даже будучи смертельно больным, вёл тайные переговоры о своём участии во временном украинском правительстве «в экзиле». С предложением Никиты Сергеевича Москва тогда согласилась, и главный токсиколог МГБ Майрановский, навестивший Шумского в ссылке, ловко подтолкнул этого престарелого буяна к могиле, угостив своими снадобьями. Аналогичная судьба постигла и униатского архиепископа Ромжу. И в первом, и во втором случаях судебные медики зафиксировали острую сердечную недостаточность.

– А что там с Майрановским, кстати? – с показным безразличием спросил Хрущёв. – Сидит?

– Конечно, Никита Сергеевич, сидит. Ему же в 53-м полную «десятку» дали… Да, так вот, никакого явного убийства Ребета не будет. – Серов всё гнул свою линию. – Следов не останется, возможны лишь подозрения, но без доказательств. Только те, кому надо, намёк поймут. Вы согласны? – Не дождавшись ответа Хрущёва, генерал продолжил: – Кроме того, нам уже давно пора испытать в деле наше новое секретное оружие – газовый пистолет. Шприцы, укольчики разные – это уже вчерашний день. Не на одном же Майрановском мир держится…

– Ты меня от своих шпионских премудростей избавь, ради бога, Иван Александрович, – отмахнулся Хрущёв. – У меня и без тебя, знаешь ли, хлопот хватает.

– Виноват, – Серов приложил руку к груди, – конечно, Никита Сергеевич. Ещё позвольте буквально пару слов о возможном международном резонансе.

Генерал в своих предположениях не ошибся. Хрущёв, несомненно, доверял ему. К тому же должен по гроб жизни быть обязанным Серову за то, что тот месяц назад буквально спас его от расправы, затеянной этими старыми козлами Маленковым, Молотовым и Кагановичем. За сутки – хотя какие там сутки! – за полдня ему удалось стащить в Москву практически всех членов ЦК на экстренный пленум и отстоять Никиту.

Тот сразу почувствовал себя полновластным хозяином страны. Даже мог позволить себе «монаршую» милость, проявить снисхождение к вчерашним врагам, граничащее, впрочем, с унижением. Сковырнув недругов со всех постов, не стал добивать их физически, как сделал бы Сталин, а просто опрокинул в небытие – Маленкова отправил в Усть-Каменогорск, Кагановича – на Урал, кажется, командовать трестом «Союзасбест», а Молотова – к братьям-монголам. Поступив благородно, Никита Сергеевич почувствовал себя на самом деле всемогущим.

– Так вот, – Серов едва удержался от назидательного тона и деликатно смягчил тон, – мне кажется, что наши товарищи и в Венгрии, и в ГДР, и в Польше правильно поймут, что СССР по-прежнему безжалостен к врагам советской власти. Этот Ребет будет как бы первой ласточкой…

Хрущёв искоса взглянул на невозмутимое лицо собеседника. Потом легонько шлёпнул ладонью по столу:

– Ну, чёрт с ним! Будь по-твоему, Иван Александрович. Иди…

Берлин – Мюнхен – Берлин. Июль – октябрь 1957

– Да, захвати, пожалуйста, с собой свежий номер «Ньюс датчланд».

Кодовая фраза, произнесённая Сергеем по телефону, означала: «Встречаемся на прежней явке. У нас гости».