В один момент он оказался на ногах, а потом, прежде, чем я успела что-то осознать, его локоть оказался у меня на шее, а я – прижатой к стене всей массой ихтиоса. Дыхание перехватило, вещи из рук выпали, а я вцепилась ему в руку, пытаясь отодвинуть и выбраться из захвата.
– Посмотрим, кто ты. Какой-нибудь фей… – проговорил он глухо над самой моей головой и скинул капюшон.
И тут же ослабил давление на шею, на секунду замерев. Я вытаращилась на него, закашлялась. Сердце в груди от страха трепыхается быстро и пугающе, а я сама – в каком-то оцепенении ужаса. Даже не знаю, почему меня все это так напугало. Хотя кого не напугает банда здоровенных парней-магов, с которыми остаешься один на один в душевой.
Надо было просто выскочить из кабины и побежать…
Впрочем, где гарантия, что меня бы не догнали.
Чешуйчатый смотрел на меня со смесью удивления, которое медленно сменялось интересом, губы неспешно растягивались в улыбке. Обтекаемые, гладкие черты лица, аккуратные и плавные, должны располагать к себе – это ведь красиво. Но от этой улыбки меня почему-то еще больше бросило в дрожь.
Наконец он сказал, не сводя с меня водянистых глаз с невозможно огромными серыми радужками и зрачками:
– Вот это сюрприз. Ребят, у нас тут гостья.
Остальные, как по команде, повыбирались из бассейна, и в следующий момент я с замиранием сердца оказалась окруженной четырьмя здоровенными парнями в одних плавках, причем тот, который Ио, плавок не имеет. Все, что должно быть между ног, каким-то анатомическим образом скрыто под чешуей.
Меня окатило паникой, голос прозвучал хрипло и слабо.
– Я ошиблась душевой…
Ио усмехнулся, наклонив голову вправо, его рука продолжала прижимать меня к стене, только теперь мягче, а вторая ладонь, к ужасу, оказалась на талии.
– Это ты хорошо ошиблась, – согласился он и стал теребить пояс халата, будто решает, дернуть или нет.
Колени мои задрожали.
– Пусти, – попыталась сопротивляться я.
– А если нет? – улыбнулся ихтиос острыми рядами зубов.
– Я закричу.
– А мы тебе ротик закроем, – мирно предложил он. – Хочешь?
Что делать, я просто не представляла. Единственное, что приходило в голову – это кричать. Но он же может ударить…
Где моя хваленая магия, когда она так нужна?..
Я помотала головой, нужно срочно что-то придумать.
– Нет. Но лучше отпустите меня.
– Так мы тебя не держим, – снова усмехнулся Ио. – Просто разговариваем. Разве запрещено разговаривать с красивой девушкой. Расскажи нам, откуда ты?
Его рука перестала прижимать меня к стене, но теперь его пальцы скользнули по моей щеке. Я отдернула голову, но стукнулась затылком о стену.
Парни ухмыльнулись, а чешуйчатый проговорил пугающе ласково:
– Осторожней. Такую красивую головку жалко поранить.
Положение мое все больше казалось безвыходным. В такую рань только я и вот эти придурки могли припереться в душевую. И только меня угораздило перепутать повороты. Теперь я дрожу от ужаса в лапах ихтиоса, что бы это ни значило, а остальные трое облизываются с голодными глазами.
Как же страшно…
Надо собраться, не поддаваться панике, хотя сделать это почти нереально.
Снова ощутила себя героиней плохого фильма, которая оказалась не в том месте и не в то время. Но нужно потянуть это самое время, задержать, что угодно, пока придумаю, как спастись. Все же не может обернуться так. Не может? Я же не для этого пересекла границу миров, попала в академию Бикелови.
За себя нужно сражаться. Всегда. До последнего. Кроме меня этого делать никто не будет.
Не знаю, что я сделала, как убедила свою психику действовать, особенно когда всю трясет, но сама не поняла, как вывернула шею и цапнула чешуйчатого за палец.
Кажется, в этот укус вложила весь свой страх, парень вскрикнул, а на губах остался солоноватый привкус.
– Ах, ты, маленькая дрянь!
В голосе Ио смешались изумление со злостью, он затряс рукой, я успела заметить пятна бледно-розовой крови на мраморном полу. Действовать надо сейчас или никогда.
Я кинулась в сторону, но путь перегородил парень с дымящейся кожей.
– Не так быстро, – угрожающе сказал он и потянулся ко мне.
Снова оказаться в чьих-то лапах я не могла – метнулась в другую сторону, но там тоже преграда в виде громилы. Я затравлено заозиралась – парни окружили меня, взяли в кольцо, как загнанную добычу. И даже думать не хочу, что они собираются делать.
Но сдаваться не собиралась. Если так, то буду драться, пока не потеряю сознания.
Они не ожидали, что я кинусь в атаку, налечу на волосатого и начну колотить его кулаками. И даже ненадолго расступились. Но уже через пару мгновений меня скрутили, вцепились в локти, больно заломив руки за спину. Куда мне против четырех лбов. Но все равно продолжала брыкаться и дергаться.
Никогда. Никогда и никто меня не сломает!
– Пусти, гад!
– Стерлядь! – выругался Ио, разглядывая окровавленный палец. – Ты мне чуть его не отгрызла!
Во мне все больше разгоралось бешенство, а страх отступал, хотя это совсем не умно. Абсолютно.
– Надо было отгрызть! – прошипела я.
– Вот гадючка, – огрызнулся Ио. – Тебе надо преподать урок. Вперед.