Я украл Мону Лизу

– Вот видите, это значительная часть жизни. Уверен, вам приятно было вернуться сюда вновь. Вы пейте вино, любезнейший Леонардо, – пригубил вице-король из высокого бокала рубиновое бордо, – вино французское, оно вас не разочарует. Я ничего не имею против итальянских напитков, но все-таки они немного другие. А это вино из моей личной коллекции.

Леонардо сделал небольшой глоток вина, оказавшегося и в самом деле весьма вкусным, наполненным тонкими ягодными ароматами, что вмещала Лозанская долина. Леонардо да Винчи как будто бы воочию увидел пчел, с сердитым жужжанием кружащихся над лозой винограда. Что бы там ни говорили итальянцы о французах, но вино те делать умеют!

– Вино просто великолепное, ваше высокопреосвященство, – согласился Леонардо да Винчи, – оно напоминает мне вино из Тосканы, откуда я родом.

– Мне приходилось там бывать. Именно в таком краю должен родиться такой талант, как вы, Леонардо. Природа этого края очень похожа на юг Франции, где такой же благодатный климат.

– Вы добры ко мне, ваше высокопреосвященство.

– Чем вы еще думаете заниматься, кроме живописи?

– Я бы хотел посвятить себя науке.

– Весьма похвально, любезный Леонардо, – отвечал с воодушевлением вице-король, – ваши слова свидетельствуют о многогранности ваших дарований, а еще о том, что Людовик Двенадцатый не ошибся в своем выборе. Вы, безусловно, будете самым ярким бриллиантом в окружении короля. Хотя лично мне не хотелось бы, чтобы страсть ученого переборола в вас страсть художника.

– Что же будет, когда пройдет три месяца? Я должен буду вернуться обратно? – задал Леонардо вопрос, занимавший его всю беседу.

Вице-король мило улыбнулся, он умел быть обворожительным:

– Полагаю, что вам не стоит беспокоиться о таких пустяках. Мы сами отпишем Совету письмо и подберем необходимые слова, чтобы им в голову не пришла мысль запрашивать вас обратно во Флоренцию. Так что вы можете оставаться здесь столько, сколько вам заблагорассудится.

– Очень признателен, ваше высокопреосвященство, – благодарно отвечал Леонардо и сделал крохотный глоток.

В этот раз вино показалось Леонардо отчего-то иным…

* * *

Обосновавшись в Милане, Леонардо значительную часть времени стал посвящать научным изысканиям. Лишь однажды он предпринял непродолжительное путешествие в Альпы, где, взобравшись на вершину Монте Роза, сделал несколько великолепных рисунков.

Жизнь в Милане у Леонардо протекала размеренно, как широкая река в весенний разлив. Должность королевского придворного художника позволяла не думать о куске хлеба. А необременительная работа, которой порой нагружал его король, представлялась ему всего-то интересным научным изысканием. Так что дела по сооружению плотин и шлюзов в Ломбардской долине, где он нарисовал целый альбом рисунков, как раз были из их числа.

Глава 14 Прощание со святыней

ДЕКАБРЬ 1913 ГОД. ФЛОРЕНЦИЯ

На освободившееся место директора Лувра был выбран Генри Марсель, ранее служивший в министерстве культуры. Он был не столь блистательной личностью, как его предшественник, и не столь знаменит, однако, как говорили о нем в окружении, был крепким администратором, понимающим толк в рабочей дисциплине, что требовалось Лувру в настоящее время, а кроме того, являлся весьма нейтральной фигурой, устраивающей как сотрудников музея, так и департамент изящных искусств.

Первое, что сделал господин Генри Марсель, когда прибыл в Лувр, так это распорядился выставить в коридор вещи прежнего директора, включая старый комод (в музее шутили, что Омоль Теофиль откопал его во время раскопок близ Парфенона), в котором находились записи частного характера и ящики с деловыми письмами, а также с милыми античными безделушками, что были добыты за время многочисленных археологических экспедиций.

За свою новую работу Генри Марсель взялся столь же ретиво, как за вещи прежнего директора. Учинив служебное дознание, он подписал приказ на увольнение заместителя главного хранителя Лувра и двух десятков привратников, охранников и смотрителей. После чего лично провел инструктаж со вновь набранными сотрудниками.

Действовал он энергично, споро, и порой казалось, что он не отдает приказы, а рубит наголо казачьей шашкой. Как бы там ни было, но радикальные методы тотчас принесли ожидаемые плоды – смотрители сделались невероятно бдительными, как будто охраняли государственную границу.

Про обнаружение «Моны Лизы» директор Лувра Генри Марсель узнал из флорентийской газеты «Вечерний курьер». Крупным планом на первой странице была запечатлена бесконечная очередь, выстроившаяся перед галереей Уффици, где под снимком приводился краткий комментарий: «Мона Лиза» в осаде поклонников». На другом снимке по обе стороны от картины в почетном карауле застыли солдаты, здесь же приводилась надпись: «Мона Лиза» под охраной карабинеров». На другом снимке было запечатлено крупным планом счастливое лицо директора департамента изящных искусств господина Коррадо Риччи, охотно раздававшего многочисленные интервью итальянским журналистам – такая фотография не требует пояснений.