Я умерла и переродилась красавчиком!

– Ты больной? – спрашиваю его. – Или думал, я собираюсь всю жизнь терпеть твои заскоки?

Я на ходу поправляю свою одежду и выхожу из спальни, Зен идёт следом за мной и молчит.

– Знаешь, быть на грани жизни и смерти очень отрезвляет, – прямо сейчас я собираюсь навешать ему лапши на уши. – Всё происходящее внезапно предстаёт под другим углом. И старое больше принимать уже не хочется.

Я косо смотрю на брата.

– Поэтому с этого момента, я больше не буду терпеть твоё отвратительное отношение ко мне. И не только твоё.

– Ха, – Зен усмехнулся.

– Я собираюсь, стать сильным принцем, с мнением которого считаются.

– И как же ты этого добьёшься? – интересуется Зен.

– Я перестану быть не нужным принцем, – твердо заявляю ему.

Глава 20

На выходе из дворца Марин нас встретили Дамиан и долговязый парень, с повязкой на правом глазу. Они оба одеты очень просто незнакомец в стандартной серой рыцарской форме, как у всех стражников дворца, а Дамиан в тёмном гражданском костюме. У обоих на поясе ножны с мечом.

– Приветствую малые солнца империи, – долговязый парень, склонил перед нами голову. Я смотрю на него, но не тороплюсь отвечать. Зен выходит вперёд и делает это за меня.

– Ятро, ты уже вернулся?

Хм, я помню это имя. Мысленно пролистываю страницы книги, чтобы понять, где я встречала персонажа с таким именем. Ятро… Я смотрю на его повязку и вспоминаю сцену казни Грациана. В книге она была описана довольно ярко. И все благодаря Ятро Кадану, рыцарю первого императорского ордена. Одному из самых лучших мечников Оберина. Он был палачом Грациана и отрубил тому голову…

Узнав его, я отшатываюсь в сторону, напуганная присутствием этого человека возле дворца Марин. Что он тут делает? Он же не для казни явился? Меня ведь не за что казнить!? Мой испуганный взгляд падает на его ножны. Но он не трогает их.

– Сегодня утром, – отвечает Ятро, он не замечает, как я отодвинулась и почти спряталась за Зена. Но вот Дамиан замечает. Он смотрит на меня, но хотя бы молчит. – Его Величество отправил меня помочь лорду Артесу сопроводить вас на ужин.

Я чувствую облегчение, после его слов. Он не пришёл убить меня. Внимательно разглядываю его. У Ятры симпатичное лицо, не идеальное, но запоминающееся. Слегка кривоватый нос. Я обращаю внимание на короткие волосы, забавно топорщащиеся на макушке. Внешне он совсем не похож на искусного мечника.

– Ваше Высочество, я слышал о случившемся, видимо боги хранят вас, – Ятро обращается ко мне. Я рассеяно киваю:

– Мне повезло, вряд ли это воля богов.

В книге не затрагивалась религия, но ни один мир не может существовать без бога. Поэтому я без понятия, во что верят в Оберине. Нужно изучить этот вопрос.

– Мой младший братишка, оказался крепче, чем я думал, – говорит Зен. Я надеюсь, его злость уже прошла. И подозрения тоже. К счастью он переключается на Дамиана. – Артес решил-таки выполнить свои прямые обязанности?

–…, – Дамиан не обращает внимания на вопрос Зена. Он продолжает буравить меня взглядом.

– Нельзя заставлять Его Величество ждать, – поспешно говорю я. – Пора идти.

– Да Ваше Высочество, – Ятро выдвигает я первым, я следую за Зеном, а Дамиан нас замыкает.

Мы идём в главный дворец, но не к парадному входу, через который входят гости, а через запасной вход. Там нас встречает главный камергер императора. Суровый, худощавый мужчина, слегка склоняет перед нами голову.

– Ваши Высочества прошу пройти за мной, ваше сопровождение может подождать вас в белом зале.

Я и Зен входим внутрь дворца, и теперь камергер ведёт нас по извилистому коридору. Столовая, в которой будет проходить ужин, встречает нас открытыми дверями. Внутри уже собрались почти все наследники рода Оберин. Не хватало только императора и принцессы Валерии.

– Так–так–так явились наши любимые братцы, – принцесса Малия, стоявшая ко входу ближе всех, первой привлекла к нам внимание. Остальные тут же принялись нас разглядывать.

– Зен, а младшенький сейчас выглядит как твоя точная копия, – Дэйн встаёт из-за стола и подходит ко мне ближе. Он рассматривает меня и склонив голову вбок замечает, – а ты совсем не выглядишь, как человек едва не отдавший богам душу.

– Видимо им не так уж она и нужна, раз я здесь, – парирую я ему в ответ.

– Да уж, кому может понадобиться не нужный принц, – Дэйн улыбается. Я хмуро прохожу мимо него.

– Братья, сестры приветствую вас, – я прикладываю руку к груди и здороваюсь с родственниками. Большая часть из них игнорирует меня. Но я замечаю красноречивый взгляд Макса, сидящего за столом по левую руку от императорского места. Его взгляд словно говорит мне помалкивать. Я ищу свободное место за столом.

Стол рассчитан на двенадцать человек. Во главе сидит император. А по левую и правую руку от него, два его первенца, родившиеся почти в одно и тоже время, так как слева уже сидит Максимилиан, значит Валерия сидит справа. Рядом с Максом сидит принцесса Малия, за ней Дэйн и Кастина, последнее место с их стороны пустует. Слева возле Валерии сидит Мэрин, затем Зен, одно пустое место и малютка Анна.