Я умерла и переродилась красавчиком!

ЧТО?! Кажется, мои глаза сейчас вылезут из орбит. Почему это только меня? Да за что!? Но глядя на холодный взгляд Валерии, я не решаюсь возразить.

– Я буду стараться изо всех сил! – проглотив комок в горле, отвечаю я. Валерия теряет ко мне интерес, отворачивается и продолжает раздавать приказы слугам.

А я, застыв, слежу за суетой, которая здесь царит. Дамиан подходит ко мне ближе.

– Ещё не поздно попросить помощь, – тихо произносит он. Я поворачиваюсь к нему в пол оборота.

– Любая помощь имеет цену. Какова твоя цена? – я смотрю на него сверху вниз и обратно. – Что хочешь ты?

– Прекрати сходить с ума, – отвечает он.

– И все? – я делаю вид, будто мне стало грустно.

– Ваше Высочество! – входные двери открываются и один из стражников, сообщает кронпринцессе важную весть, – делегация уже въехала в ворота императорского дворца. Охрана провожает их сюда.

– Принц Кастан, как всегда быстр, – Валерия взмахом руки останавливает всех слуг и и приказывает им собраться. – Приготовьтесь встречать гостей.

Она занимает место у широкой мраморной лестницы, позади неё встаёт её личный секретарь. Величественная, как и подобает будущей императрице, она стоит ровно смотрит прямо на двери.

Мне велят встать рядом с ней, и я очень стараюсь не выглядеть, как испуганное дитя, ждущее своего наказания. Дамиан встаёт за моей спиной.

– Улыбайся, иначе решат, что ты болен, – успевает он шепнуть мне до того, как двери открываются и во дворец Тэпалла входят после Виртании. Я во все глаза смотрю на стройный ряд мужчин, в алых с золотой тесьмой мантиях, входящий в холл дворца.

Впереди идёт принц Кастан, я сразу это понимаю по золотой броши в форме короны, с огромным сверкающим изумрудом, приколотой на его мантии.

Каждое утро я просыпаюсь и вижу в зеркале красавчика, перед моими глазами постоянно мелькает Дамиан, которого я смело могу назвать своим идеальным типом парня (внешне разумеется), но вот принц Кастан это нечто не поддающееся описанию. Я смотрю на него широко раскрытыми глазами и чувствую, что теряю дар речи. Почему–то глядя на него, мне сразу пришла в голову, довольно популярная одно время песня – «Он был прекрасен, как Иисус, произведение искусств. Я думала, что вознесусь, от красоты его и чувств». Думаю, я готова вознестись. Прямо сейчас. У меня от увиденного, даже рот раскрылся от удивления.

Только вот шипение Дамиана звучащее над моим ухом портит мне созерцания прекрасного красавчика.

– У тебя изо рта сейчас слюна потечёт.

Я не против, лишь бы видеть Кастана каждый день.

Глава 24

Грациан стоит рядом с кронпринцессой и открыв рот, пожирает взглядом принца Виртании. Отвратительно. Он слишком бесстыдно рассматривает чужеземного принца. Я наблюдаю за ним, и мне это не нравится.

– У тебя изо рта сейчас слюна потечёт, – я делаю ему замечание, но Грациан пропускает мои слова мимо ушей, продолжая глазеть.

Делает ли он этот назло мне или искренне поражён красотой виртанского принца? Что ж Кастан и правда притягивает все взгляды. Практически все горничные, которые обслуживают дворец Тэпалла, сейчас пытаются тайно рассмотреть его. Если прислушаться, то можно даже уловить восторженные шепотки, раздающиеся за нашими спинами.

Кастан приближается к лестнице, пересекая холл, глядя лишь в одну точку. В глаза кронпринцессы Валерии. И до восторга остальных ему и дела нет.

– Почему мне никто не сказал, какой он красавчик, – бормочет Грациан, глядя как Кастан останавливается возле Валерии и опустившись на одно колено, целует ей руку, затянутую в тонкую шелковую перчатку. На лице Грациана появилась блаженная улыбка. – Какой галантный…

– Прекрати на него пялится, – шепчу я.

– Ревнуешь? – Грациан на секунду отрывается от лицезрения Кастана. Поворачивается ко мне и поддевает своими словами: – И правильно, он такой соблазнительный…

– Я просто не хочу, чтобы послы из делегации решили, что ты извращенец, – произношу сквозь зубы, в попытке образумить принца.

– Тц, – Грациан цокает языком. – А я думал после вчерашнего ты все понял…

После вчерашнего?

Я, вспоминая случившееся в спальне Грациана, морщусь от то ли отвращения, то ли от слишком яркой картинки вспыхнувшей перед моими глазами.

Ночью стоило мне заснуть, я увидел его в своём сне, нависающим надо мной. Зелёные глаза Грациана маняще горели, а пухлые губы насмешливо изгибались. Я проснулся в холодном поту. Мне не было страшно, но я испытал что-то другое. И как бы ни хотелось, я не мог понять, что это за ощущение.

Я искоса смотрю на него и недоумеваю. Что с ним не так?

Последнее время Грациан ведёт себя подозрительно странно. Если раньше его поведение было эксцентричным и раздражающим, то теперь внезапная холодная агрессия и равнодушие настораживают меня. И чем больше, я наблюдаю за Грацианом, тем больше понимаю – что-то здесь не так. Он изменился.

Но люди никогда не меняются просто так. Особенно Грациан, который с подросткового возраста бегал за мной.

Нет, я не хочу, чтобы он продолжал это делать. Возможно, эти перемены в его характере к лучшему… но он совсем не похож на себя. И это может стать большой проблемой.