Я умерла и переродилась красавчиком!

– Мы проводим вас с главный дворец, – сообщаю им. Королева Астра довольно улыбается.

– Хорошо.

– Вы отлично выглядите, матушка, я поражен вашей красотой, – подойдя к ней ближе я, подаю ей руку, – Анна ты тоже выглядишь очаровательно. Думаю, сегодня ты покажешь всему Оберину свою новую сторону.

Анна смотрит на подол своего белого пышного платья и кивает вместо ответа. Она и правда отлично выглядит, но ей не хватает улыбки. Анна все никак не отойдет от ссылки матери. Но в конце концов, не казнили же ее. Я совсем не понимаю юную принцессу. Ее привязанность к жестокой матери меня напрягает.

Астра берет меня за руку и позволяет вывести себя из дворца. Анну провожает Дамиан. Следом за нами идут служанки королевы. Они несут с собой небольшой сундучок, в котором предположительно должно быть еще одно платье для Анны. То, в котором она будет принимать присягу пелага. Я наклоняюсь к матушке, пока мы идем рука об руку и интересуюсь:

– Анна до сих пор злится?

– На что? – переспрашивает королева.

– На то, что ее мать сослали.

– Это было верным решением, – хмурится Астра, – даже если ей это не нравится. Девочка видела одну лишь жестокость по отношению к себе. Пройдет время и она привыкнет к тому, что жизнь это не череда побоев.

– Она ведь часто сюда приходила раньше, – я вспоминаю, как в первый раз встретила их в саду дворца. – Ты не замечала что с ней что-то не так?

– Во дворце слишком много несчастных, – ответила королева. – Анна лишь одна из многих. Но она никогда не жаловалась и я, ни разу не видела на ней следов побоев.

Действительно королева Виола всегда била ее лишь в те места, которые не видны глазу.

– Ты тоже здесь несчастна, – спрашиваю королеву. Она поднимает голову, внимательно смотрит на меня и отрицательно качает головой.

– Здесь много чего случилось, и хорошего и плохого, но я научилась не принимать все слишком близко к сердцу.

– Вот как, – я не знаю, что сказать еще. А потом вспоминаю, о существовании еще одного человека в этом странном семействе. – А где Зен? Он не пойдет с нами?

– Думаю, он придет к концу. Зен редко посещает балы. Они ему не так интересны, как оружие или схватки с врагами.

– Ясно, – оставшуюся дорогу мы болтаем о погоде и всяких других мелочах. У ворот главного дворца нас встречают главный камергер и его помощники. Нас провожают внутрь бального зала, уже знакомого мне по моему первому балу. Там собрались служащие, готовые к встрече гостей, во главе с раздающей указания кронпринцессой. Поприветствовав ее, мы немного разбредаемся. Я и Дамиан смотрим на двери, через которые вот-вот начнут прибывать гости.

– Ты готова? – спрашивает Дамиан.

– Да!

– Не забывай держать себя в руках.

– Своему телу я не наврежу, – я ж не тупая.

– Уж надеюсь на это.

В гонг у дверей, ударяют три раза, оповещая всех о прибытии первых гостей. Огромные двери открываются. И я напряженно всматриваюсь. Ну же Грациан, где ты?

Глава 49

Бальный зал медленно заполняется людьми. Главный камергер объявляет появление высшей аристократии, их встречает королева Астра, принимает поздравления и знакомит их с принцессой Анной. Младшая дочь семьи Оберин не выглядит счастливой, но покорно встречает гостей. Одного за другим она приветствует кивком головы. Я наблюдаю за ней со стороны. Анне очень идет ее пышное белое платье и серебряная маленькая корона, закрепленная на высокой прическе. Она похожа на сказочную принцессу. Очень грустную принцессу.

– Почему глядя на Анну, идея сделать Грациана ее пелагом меня начинает пугать? – шепотом спрашиваю у Дамиана. Он оторвался от пристального разглядывания, очередных гостей вошедших в зал.

– Ее терзают душевные раны.

– Знаю. И очень хочу ей помочь.

– Когда ты обратно поменяешься телами с Грацианом, то станешь ее пелагом и попробуешь растормошить ее. Принцессе понадобиться друг.

– Я не думала об этом, – продолжая наблюдать за Анной, смакую эту мысль. Ведь и правда, сблизиться с ней в теле девушки, мне будет гораздо легче. Но ведь я собиралась вернуться домой. Пусть пока я не знаю, как это сделать. – Наверное, стоит попробовать.

– Его Высочество виртанский принц Кастан Ардетин, – объявляет камергер, распахивая двери и впуская нашего дорогого гостя. Он пришел не один, а с другими членами делегации. Они здороваются с королевой и Анной, оставляют подарок на столе возле входа и разбредаются кто куда, а вот принц идет прямиком ко мне.

– Ваше Высочество, – я и Дамиан здороваемся с ним. – Приятно видеть вас здесь.

– Милый вечер, – говорит Кастан, встав рядом со мной.

– Мы старались, – я разглядываю принца. – Надеюсь, вы хорошо отдохнете. Сегодня будет много танцев и милых молодых леди на выданье.

– Я не любитель танцевать. И если бы я знал, что тут будет толпа девиц, держался бы подальше от этого места.

Я смеюсь, глядя на сморщившееся лицо Кастана.

– Боитесь, что одна из юных леди вас соблазнит?