Я в любовь нашу верю...(СИ)

— Да и мне, пожалуй, тоже, — ответила девушка, прикусив губу. — Странно все это…

Внезапно Цукино услышала топот — кто-то быстро спускался по лестнице. У Усаги сердце екнуло от радости, что ее блужданиям будет положен конец.

— Прячься! — шикнула она кошке, и та послушно юркнула за выступ в стене; сама же девушка торопливо двинулась навстречу приближающимся шагам.

Они раздались совсем близко, и вот Усаги, повернув к лестнице, столкнулась нос к носу со смуглокожим брюнетом в капитанской форме. Цукино сдавленно охнула и отступила, понурив голову.

— Что вы здесь делаете? — строго процедил Джедайт, ощупывая взглядом щуплого мальчишку, что виновато стоял перед ним. Чувствуя живую энергетику, он надеялся найти Макото, но в итоге обнаружил всего лишь неопытного юнгу. — Членам команды положено быть на палубе, а не у машинного отделения!

Иллюзионист щелкнул пальцами у себя за спиной, и из-за двери тотчас же донесся рев двигателей — конечно же, иллюзорный. Для отвода глаз и слуха.

— О, я… Заблудился, — начала изворачиваться Усаги, не забывая о своей роли. — Я искал эту… как ее по-морскому… кухню в общем. И вот… — она развела руками и виновато поджала губы.

— Камбуз находится на верхней палубе, а вы, мой юный друг, повторюсь, у машинного отделения, — холодно заметил Джедайт, с трудом сдерживая раздражение.

— Правда? Надо же… — хихикнула девушка. — Это все мой топографический кре-ти-низм! — отшутилась Усаги, хотя мысленно содрогнулась, опасаясь, что ее раскроют. — Не могли бы вы вывести меня отсюда? Раз уж оказались здесь?

Это явно не входило в планы лорда, но роль есть роль — надо играть до победного конца:

— Хорошо, — скорчив недовольную мину, он развернулся и начал подниматься по лестнице. — Следуйте за мной, юнга.

Цукино от радости едва не пустилась в пляс, но, вовремя спохватившись, послушно засеменила следом за капитаном. Краем глаза она увидела Луну, что тенью двигалась по пятам, и успокоилась. Впрочем, того же нельзя было сказать о кошке. Ей было не по себе: лапы дрожали, каждый волосок шерсти встал дыбом… Черная жрица остро чувствовала присутствие злой ауры. Тьма, точно облако, окутала узкий коридорчик, по которому двигалась импровизированная процессия, суживая и без того тесный переход.

— Вот и вышли, — констатировал Джедайт, открывая перед Усаги дверь, ведущую на палубу. — Даже не думайте больше совать свой любопытный нос в трюм. Вам ясно, юнга? Предупреждаю: второй раз спускаться туда по вашу душу я не буду.

Девушка закивала, да так, что фуражка чуть не слетела с головы:

— Хорошо, капитан! — девушка вытянулась по струнке, неумело отдав честь. Лорд, пренебрежительно усмехнулся и двинулся прочь, забыв о дурачке юнге в тот самый час, когда сделал первый шаг в сторону. У него были совсем другие проблемы. Солнце уже скрылось за горизонтом, и только узкая красная полоса на западе напоминала о том, что закат был совсем недавно. Над морем сгустились октябрьские сумерки, на берегу, вдоль которого двигался теплоход, зажглись первые огни.

Джедайт бросил быстрый взгляд на наручные часы, и тонкая складка пролегла меж его бровей. Макото он так и не нашел, а время все шло, и до осуществления плана икс оставались каких-то двадцать минут. Это вызвало у генерала смутную тревогу.

«Если Данбурит сможет отвлечь Венеру, — размышлял он, — тогда останется только Юпитер. Но и присутствие одной сенши весьма рискованно — помнится, на радиостанции она одна расправилась с юмой и сразилась со мной. Нет, мне определенно нужно переговорить с Тетис».

Подумав так, Джедайт направился в концертный зал, где юма королевы проводила последние приготовления, давая распоряжения мелким демонам, принявших обличия матросов. Она уже успела сменить капитанскую форму на вечернее платье темно-синего цвета и закрутить волосы в два аккуратных узла.

— У нас проблемы, — коротко сообщил лорд, подходя к идейной вдохновительнице. — На борту Сейлор воины…

Он вкратце пересказал Тетис разговор с Данбуритом и поделился собственными мыслями на сей счет, завершив все словами о том, что осуществление плана стоит отложить хотя бы на день.

— Нет, — решительно отрезала юма.

— Нет?

— Нет. Поздно поворачивать назад, тем более, у меня уже все готово, — покачала головой девушка и махнула рукой, указывая на убранство зала. — До осуществления задуманного остаются считанные минуты, а вы предлагаете свернуть все? Не ожидала подобного выражения трусости со стороны Темного Генерала.

— Это не трусость, — проговорил Джедайт, — а проявление осторожности. Не лучше ли будет отложить наш замысел на день, когда ни одной из этих трижды проклятых воительниц не будет на борту? Не будет никакого толку, если нас раскроют.

— Вы мыслите не в том направлении, — мягко прервала лорда Тетис. — Если мы заманим всех сенши в это помещение, на своих двоих они уже не выйдут. Мы выкачаем и их энергию тоже. А она, поверьте, будет особенной.

Генерал отвернулся, снял фуражку и раздраженно взъерошил волосы, размышляя о словах юмы. Внутренний голос отговаривал его от излишнего риска, а слова Тетис, наоборот, убеждали в обратном.