Я в любовь нашу верю...(СИ)

Еще бы после такого не быть изнуренной! Но Серенити все никак не могла успокоиться, а потому, поколебавшись с мгновение, все же решила рискнуть. На цыпочках выбравшись из комнаты и оглянувшись — не следит ли кто? — принцесса тихо заскользила вдоль хрустального коридора, ведущему из дворца. Пройдя еще немного, она вошла в беседку и склонилась над безмятежно спящей Минорией. Совесть вновь колючим ежом заскреблась в груди, но Серенити не могла поступить иначе. Только дочь Астарты, богини любви, могла дать ей совет. Ни Амелия, что увязла в книгах по уши; ни темпераментная Рейана, что наверняка подняла бы ее на смех; ни даже прямолинейная Литавра, что предложила бы лунной принцессе принять все, как есть. Только подруга, с которой она делилась секретами уже больше десяти лет, могла ее понять.

— Минория! Мина!.. — тихонько прошептала Серенити, робко коснувшись оголенного плеча девушки.

Сердце принцессы Венеры, бившееся до того тихо и размеренно, громко ухнуло, и сладкая дремота рассеялась, как утренний туман под летним солнцем.

Широко распахнув глаза, она с непониманием уставилась на лунную принцессу и собралась было уже открыть рот, чтобы поинтересоваться причиной такого пробуждения, но Серенити, робко улыбаясь, прижала палец к губам и кивнула в сторону других спящих - мол, все вопросы потом, не стоит будить остальных. Затем ее улыбка угасла, и девушка поманила Минорию пальцем, приглашая следовать за собой.

Осторожно отодвинув Артемиса, принцесса Венеры поднялась с места и, ничего не понимая, двинулась вслед за белым силуэтом подруги, словно сотканного из лунных лучей. С каждым шагом недоумение Минории все росло, и когда принцессы, наконец, оказались в опочивальне наследницы лунного престола, дева-воительница выпалила:

— Да что такое?! Серенити, что произошло? Меня немного пугает твое поведение!

Луноликая принцесса опустилась на свою кровать и, обратив на подругу кроткий взгляд, произнесла:

— Произошло кое-что, о чем не стоит кричать на каждом углу.

— И что же? — Минория села напротив и выжидающе уставилась на Серенити.

Вздохнув, та опустила голову, собираясь с мыслями и, наконец, начала говорить:

— Сегодня я разговаривала с матерью, и она сообщила, что нашла мне подходящего жениха для заключения династического брака…

— Жениха? — пораженно ахнула принцесса Венеры и заерзала на месте от нетерпения. — И кто же он?

— Наследный принц Эндимион. С Терры.

— Хмм… — Минория призадумалась, потерев пальцами подбородок. — В принципе, все сходится. Где же еще искать потенциальных женихов, как не на соседней планете?

— Да, но… — Серенити вновь замялась, опустив голову и рассеяно выводя ногтем замысловатые узоры на покрывале.

— Что «но»? — похоже, дочь Астарты этот факт весьма обрадовал. — Неужели ты не рада?

— Если честно, то… — тут лунная принцесса запнулась, подбирая нужное слово, — я боюсь.

Минория вытаращила глаза, подумав, что ослышалась.

— Боишься? — переспросила она. — Позволь узнать, чего именно?

— Я его совсем не знаю, — Серенити подняла голову и умоляюще посмотрела на более бойкую подругу. — И оттого мне не по себе. А вдруг он находится под властью тьмы?

— Ерунда, — фыркнула принцесса Венеры, взмахнув рукой. — Иначе королева Селена не выбрала бы его тебе в мужья. Знаешь, я бы на твоем месте переживала бы за его внешние данные. А вдруг он уже не первой свежести? Или весь в бородавках? Или, того хуже, жуткий пьяница?

Дочь королевы Луны хихикнула в кулачок, но вновь посерьезнела:

— Возможно, ты права. Я жутко переживаю, — призналась она, — потому что завтра он явится в Серебряное Тысячелетие с официальным визитом.

— Но ведь это не значит, что ты сразу пойдешь с ним под венец, — запротестовала Минория. — Вам ведь дадут шанс увидеться… м-м-м… неофициально?

Серенити отбросила один из хвостиков назад:

— Возможно.

— Тогда, — Венера коварно прищурилась, — я смогу тебе помочь. Опять.

Она многозначительно посмотрела на застывшую принцессу Луны, в глазах которой постепенно расцветало понимание.

— Обмен? — прошептала Серенити, наклоняясь к Минории.

Та кивнула и заговорщически подмигнула:

— Именно. Кстати… — девушка резко поднялась со своего места, чуть не столкнувшись с подругой лбами, и победно взглянула на нее. — Подожди немного, я сейчас вернусь.

Юная воительница выскользнула сквозь приоткрытые двери покоев лунной принцессы и вернулась обратно через минуту, держа в руках губную помаду в причудливом золотом тюбике и инкрустированную драгоценностями пудреницу в форме полумесяца.

— Вот, держи, это секретный подарок от Артемиса, — сообщила она, выкладывая сокровища на колени Серенити.

— Косметика? — удивилась та. — Зачем?

Минория помахала пальцем:

— Но-но! Не нужно скептицизма. Это только внешняя видимость, чтобы обмануть твою маму, если она вдруг обнаружит их у нас. На самом деле, эти предметы обладают довольно сильной магией, и они позволят нам быстро и без особых усилий перевоплотиться друг в друга. Да так, что сама королева не узнает!

— Правда? — восхитилась Серенити, взяв в руки помаду и поднеся ее к глазам. — Просто невероятно…