Я в любовь нашу верю...(СИ)

Усаги выглянула из-за угла портового склада и, поправив на переносице солнцезащитные очки, надетые в целях конспирации, с восхищением уставилась на теплоход, белоснежной громадой возвышающийся над пристанью. Это было многопалубное судно, сияющее огнями иллюминации столь же ярко, что и главная рождественская ель страны. Из трех громадных труб клубами валил дым, растворяясь в вечернем воздухе. На свежевыкрашенном борту крупными синими буквами было выведено название теплохода: «Тетис».

— Вот это громадина! — восторженно изрекла Цукино. — Никогда еще не видела корабль так близко. Правда ведь здорово, Луна?

Кошка, увязавшаяся вслед за хозяйкой-авантюристкой, боязливо прижалась к ноге девушки и ответила:

— До сих пор не понимаю, что мы здесь забыли. Особенно ты, Усаги. У тебя ведь нет билета. Как же ты собираешься попасть на теплоход?

— А вот как! — подмигнула она и вынула из кармана ручку для перевоплощений.

Шерсть Луны так и встала дыбом:

— Ты что?! — зашипела жрица. — Нельзя забавы ради использовать древний артефакт!

— Ох, Луна, — снисходительно произнесла Цукино, — где же твоя тяга к приключениям?

Кошка вздохнула:

— Я не любитель экстремальных ситуаций. Впрочем, они сами тебя находят, так что… — Луна не успела договорить, так как Усаги вскинула руку вверх и отчетливо произнесла:

— Лунная сила, перевоплоти меня в озорного юнгу!

— О, нет! Когда же ты начнешь прислушиваться к моим советам? — простонала кошка, качая головой и наблюдая за перевоплощением Цукино в молодого парнишку. Морская форма строгого покроя полностью скрывала изгибы тела, не давая посторонним опознать в безусом юнце красивую девушку. Оданго и хвостики были надежно спрятаны под матросской фуражкой, так что Усаги теперь могла вполне сойти за полноправного члена команды.

— Пошли скорей, — шепнула девушка, указав Луне на открытый грузовой отсек, возле которого суетились рабочие. Двигаясь перебежками и прячась от посторонних глаз за большими металлическими контейнерами, Цукино добралась до пункта назначения и, быстро взбежав по деревянному трапу, скрылась внутри. — Уф, — с облегчением выдохнула она, присев на перевязанный бечевкой мягкий тюк. — Пока все идет по плану.

— А что дальше? — полюбопытствовала кошка, подозрительно принюхиваясь.

— Дальше мы выберемся отсюда, поднимемся наверх, когда теплоход уже будет плыть, и я верну себе свой привычный вид, — воссияла Усаги. — Как тебе моя задумка?

— Как и всегда — сумасбродная. Не легче ли было купить билет?

— Зачем платить, если можно просто воспользоваться ручкой для трансформаций? — Цукино невинно похлопала глазами. — А теперь — ш-ш-ш! — кажется, рабочие закрывают люк, — она прижала палец к губам и, соскользнув с тюка на пол, сжалась в комочек.

Наконец, когда шум и скрежет запираемых засовов утих, Усаги без опаски выглянула из укрытия и оглянулась, пытаясь найти другой выход из грузового отсека, ведущий в смежные корабельные помещения. Небольшая дверь, к счастью, незапертая, обнаружилась в дальнем конце помещения, и Цукино, сопровождаемая Луной, направилась прямиком туда.

Вне грузового отсека их поджидала весьма непростая задача — найти выход на палубу среди этого лабиринта из лесенок, узких коридоров, закоулков, каморок и прочих подсобных помещений. Впрочем, Усаги, недолго думая, посадила кошку себе на плечо и начала бегом подниматься по узкой лестнице. Подошвы белых ботинок стучали по металлическим ступенькам, эхом отдаваясь по служебным коридорам.

Цукино шла вперед, будучи уверенной в том, что за ближайшим поворотом появится хоть какой-то знак, указывающий на выход, но его все не было. Более того, когда Усаги в третий раз прошла мимо одного и того же противопожарного щитка, она начала понимать, что все-таки заблудилась в этих запутанных переходах. Теперь выход наружу стал казаться девушке желанным оазисом для усталого путника, бредущего в пустыне вот уже неделю.

— Ну как, сработал план? — спросила кошка, и Усаги уловила в ее голосе насмешливые нотки.

— Заткнись, Луна! — буркнула девушка, злясь скорее на себя, чем на свою советчицу. Но признаться в том, что кошка права и они уже битый час не могут выйти из подсобных помещений на палубу, Цукино не могла. — Пойдем дальше.

— Ты неисправима… — покачала головой Луна и сцепила зубы, в очередной раз поражаясь недальновидности своей хозяйки.

Тем временем теплоход, подняв на борт всех желающих, уже отчалил от пристани и теперь на всех парах несся вдоль побережья, ведомый твердой рукой рулевого. Влюбленные парочки прогуливались по палубе, любуясь поразительной красоты закатом, навстречу которому несся круизный лайнер. Небо сочетало в себе все чарующие краски и оттенки, неподвластные кисти художника — от глубокого розового до нежно-лилового. А посреди этого буйства красок, отбрасывая на водную гладь золотые блики, красовалось слепящее пятно солнца, скрывшегося за облаками, точно стыдливая красавица.