Я в любовь нашу верю...(СИ)

— Я снимаю проклятие. Ты свободна… — тихо, но твердо произнес он, и от этих слов по коже Минако пробежали тысячи мурашек.

Свободна! Какое сладкое и, вместе с тем, горькое слово! Пали оковы, и Айно буквально почувствовала на душе небывалую легкость. Теперь все изменится! Она сможет смело бросить вызов судьбе, дабы обрести свое счастье, но какой ценой!..

Минако, вспомнив о жертве Адониса, снова не выдержала, и две хрустальные слезинки скатились по щекам прямо в уголки дрожащих губ.

— Не плачь, — строго приказал Кейто, глядя в глаза любимой. — Знай и помни: ты звезда, согревшая и исцелившая меня. Я ухожу, чтобы ты смогла идти к своей цели, не оглядываясь назад. Помнишь ту карту треф? Уже нет перепутья. Только исполнение долга воина может привести тебя к желаемой цели. А теперь… — Адонис вздохнул. — Пора прощаться. Но помни: я всегда буду ждать тебя. Сколько бы времени ни понадобилось. И верю в то, что будущее на моей стороне. Ах да, вот еще что… — словно вспомнив что-то важное, произнес парень. — Не бойся, меня не найдут. Я теперь смертный, и этот амулет, — он достал из-за шиворота цепочку с золотым символом Венеры, — спрячет меня от Темного Королевства. А теперь, прощай!

Эйс нежно поцеловал Минако в лоб и отстранился, сделав шаг назад. А затем, развернувшись, быстрым шагом пошел прочь и ни разу не обернулся.

Минако смотрела ему вслед до тех пор, пока Адонис не превратился в расплывчатое белое пятнышко, а потом не исчез вовсе. Только тогда она резко обернулась к стоящим невдалеке подругам, тактично замерших в смущенном молчании и, быстро проведя ладонью по волосам, развела руками и произнесла, точно извиняясь:

— Ну, вот… Даже не знаю теперь, кто пал последней жертвой проклятия Адониса — я или он сам, — Айно попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то жалкой, растерянной. Плотно сжатые дрожащие губы Венеры превратились в бледную полосу, но все равно они не смогли сдержать рвущийся наружу нервный смешок.

— Ну-y-y, только без истерики! — Марс поспешно приблизилась к подруге и обхватила ее за плечи. — Он поступил благородно, раз смог отпустить тебя — это достойно уважения. К тому же, Кейто не хотел, чтобы ты плакала…

Но Минако, почувствовав поддержку, не смогла сдержать слез, как бы ни храбрилась. Бурным потоком они вырвались наружу, и Айно поспешно закрыла лицо ладонями. Ами, Усаги и Мако после этого не смогли остаться в стороне и, окружив Венеру плотным кольцом, принялись наперебой ее утешать. Но теперь уже другая проблема вдруг заняла Минако, накрыв удушливой волной паники.

— Мама! — воскликнула девушка, с некоторым опозданием вспомнив о миссис Айно. От этого Минако кинуло в краску. Как, ну как она могла забыть о той, чья судьба привела их всех сюда глубокой ночью?!

«Если с ней случится что-то непоправимое, я никогда себе этого не прощу!» — подумала она и, высвободившись из дружеских объятий, подбежала к полулежащей у стены матери. Девушка упала перед ней на колени и обхватила руками голову женщины. Айно лихорадочно ощупывала лоб и щеки матери, плача и умоляя ее очнуться.

Наконец, веки женщины затрепетали, и миссис Айно открыла глаза.

— Минако? — просипела она, концентрируя мутный взгляд на бледном и заплаканном лице дочери. — Как ты… Цела?.. Все в порядке?.. Тебя так били… И все из-за меня… Они ворвались ко мне в дом и напали… Связали… Говорили о том, как выманят тебя и убьют…

— Тише-тише, — Венера не смогла сдержать новый поток слез и прижала голову матери к груди, поглаживая спутанные каштановые пряди волос. — Теперь все будет хорошо, мама. Они больше не потревожат тебя… обещаю.

Вечеринка была в самом разгаре, когда Айно, румяная от сладкого вина, решила включить телевизор. Вытянув ноги с ватными роликами между пальцев — Мако сделала Минако педикюр, и лак еще не успел полностью высохнуть, — девушка принялась перелистывать каналы до тех пор, пока не нашла нужный — музыкальный, а затем, отшвырнув пульт подальше, откинулась на постели, потягиваясь всем телом.

Не далее как вчера маму выписали из больницы, где она оправлялась после пережитого стресса, и Минако наконец-то смогла расслабиться. Конечно, перед этим девушке пришлось рассказать обо всем миссис Айно, предварительно взяв у матери обещание хранить секрет. При этом Минако предпочла умолчать о своей связи с Кейто, чтобы избежать ненужных расспросов, как бы сдержанно мать ни отреагировала на рассказы о высшем предназначении Венеры и ее подруг. А это уже само по себе было чудом, учитывая неуравновешенный темперамент миссис Айно. Видимо, пережитое заставило женщину несколько иначе взглянуть на окружающий мир и на собственную дочь.

Теперь, когда миссис Айно была полностью здорова, Минако вновь начали посещать мысли о Кейто, поэтому радость от того, что все закончилось благополучно, была не такой уж полной, как хотелось бы. Ей катастрофически не хватало Эйса — как не хватает путнику, бредущему посреди раскаленной добела пустыни, глотка воды. Но внимание девочек, которым они ее окружили, делало их значительно глуше.