Я в марсопорте без Хильды

Я вслух рассмеялся и со всеми анатомическими подробностями указал, куда он может отправиться со своей работенкой. И даже предложил помочь деревянным молотом. Я сказал:

- Я в отпуске, приятель.

Он ответил:

- Тревога первой степени, приятель.

Что означает: никаких отпусков и все прочее. Я не верил своим ушам.

- Вздор, Рог. Имей сердце. У меня у самого тревога первой степени.

- Ничего подобного.

- Рог, - взмолился я, - неужели больше никого нет? Кого угодно?

- Ты единственный агент класса А на Марсе.

- Пошли на Землю. В штаб-квартире агенты валяются грудами.

- Нужно закончить до одиннадцати утра. А в чем дело? У тебя нет трех часов?

Я почесал в голове. Этот парень просто _н_е _з_н_а_е_т_. Я сказал:

- Мне нужно позвонить.

Подошел к будке, посмотрел на него и сказал:

- Разговор личный.

Флора снова засверкала на экране, как мираж на астероиде. Она спросила:

- Что-нибудь случилось, Макс? Не говори, что что-то случилось. Я отменила все свои встречи.

Я сказал:

- Флора, деточка, я буду. Обязательно буду. Но тут подвернулась одна вещь.

Она обиженным тоном задала естественный вопрос, и я ответил:

- Н_е_т_. Не другая девушка. Когда ты в городе, никаких других девушек быть не может. Особи женского пола, возможно. Но не девушки. Детка! Милая! Это дело. Подожди немного. Я быстро.

Она сказала: "Ну, ладно", но сказала таким тоном, будто не все ладно, и у меня появилось дурное предчувствие.

Я вышел из будки и сказал:

- Ну, хорошо, Рог Сукин Сын, что за месиво ты для меня приготовил?

Мы пошли в бар космопорта и взяли изолированную кабину. Он сказал:

- "Антаресский гигант" прибывает с Сириуса через полчаса, в восемь по местному времени.

- Прекрасно.

- Среди прочих пассажиров сойдут трое и будут ждать "Пожирателя пространства". Он приходит с Земли в одиннадцать и сразу вслед за этим отправляется к Капелле. Трое взойдут на борт "Пожирателя пространства" и окажутся вне нашей юрисдикции.

- Ну и что?

- Между восемью и одиннадцатью они будут находиться в особой комнате ожидания, и ты будешь с ними. У меня есть их объемные изображения, ты их узнаешь и будешь знать, кто есть кто. Между восемью и одиннадцатью ты должен решить, кто из них проносит контрабанду.

- Что за контрабанда?

- Худшая из возможных. Видоизмененный спейсолин.

- В_и_д_о_и_з_м_е_н_е_н_н_ы_й_ спейсолин?

Он меня поразил. Я знал, что такое спейсолин. Если вам приходилось совершать космические перелеты, вы тоже знаете. А если вы никогда не покидали Землю, скажу, что абсолютно все нуждаются в нем в первом полете, почти все - в первых десяти полетах и очень многие - вообще в каждом полете. Без него - головокружение, связанное с невесомостью, кошмары, постоянные психозы. А с ним - ничего, вы просто ничего не замечаете. И он не вызывает привыкания, у него нет никаких побочных эффектов. Спейсолин идеален, необходим, незаменим. Если сомневаетесь, примите спейсолин.

Рог сказал:

- Совершенно верно, видоизмененный спейсолин. Его можно химически изменить, реакция простая, может быть проведена в любом подвале, и он превращается в наркотик сильнейшего действия. Вызывает привыкание после первого же приема. Наравне с самыми опасными алкалоидами.

- И мы только что это узнали?

- Нет. Служба давно это знает, и мы удерживали эти сведения от распространения, И нам всякий раз удавалось. Но на этот раз дело зашло слишком далеко.

- Каким образом?

- Один из этих троих, которые делают здесь пересадку, несет видоизмененный спейсолин на себе. Химики в системе Капеллы за пределами Федерации, они проанализируют его и найдут способ синтеза. И нам либо придется бороться с самой большой угрозой наркотиков, либо запретить сам источник.

- Ты имеешь в виду спейсолин?

- Да. А запрет спейсолина - это запрет на космические полеты.

Я решил перейти к делу.

- И у кого же из троих этот наркотик?

Рог противно улыбнулся.

- Если бы мы знали, зачем нам тогда ты? Тебе придется это узнать самому.

- Ты хочешь, чтобы я занимался грязной работой? Обыскивал их?

- Только дотронься до одного из них, и тебе срежут волосы по самую гортань. Каждый из троих большой человек на своей планете. Это Эдвард Харпонастер, Иоаким Липски и Андиамо Ферруччи. Ну?

Он прав. Обо всех троих я слышал. Вероятно, вы тоже. В_л_и_я_т_е_л_ь_н_ы_е_, очень влиятельные люди, и ни одного нельзя тронуть без веских доказательств. Я сказал:

- Неужели кто-нибудь из них свяжется с таким грязным делом...

- Дело идет о триллионах, - ответил Рог, - а это значит, что любой из троих может. И один из них уже связался, потому что Джек Хок успел узнать это, прежде чем его убили...

- Джек Хок _у_б_и_т_?

- Да, и один из этих троих организовал убийство. Тебе предстоит узнать, который именно. Покажи нам пальцем до одиннадцати, и тебя ждет повышение, увеличение платы, достойная дань памяти бедного Джека Хока и спасение Галактики. Но если укажешь не на того - осложнение межгалактической ситуации, а ты окажешься в черных списках отсюда до Антареса.

Я спросил:

- А если я ни на кого не укажу?

- Все равно что укажешь не на того, во всем, что касается Службы.