Я в роду старший

Что ж, хорошо, когда мечты сбываются. Плохо же то, что по обычаю отдарка старшему должна быть уж точно не дешевле подарка. И то, что сам подарок достался дарящему бесплатно, ничего не меняло. Вопрос: что можно подарить целому князю, да еще варяжскому? Драккар? Но драккары уже переданы Рёреху. Лояльность? Но преданность Сергея и так принадлежит Стемиду. Что?

Над этим вопросом Сергей мучился до самого утра, пока изгнанный Грудята не «освободил помещение», загрузив на три десятка саней, пожалуй, все, кроме самих строений. Он бы и их разобрал и увез, но некогда было. Да и Сергей не позволил бы. Когда люди купца попытались уволочь дорогую железную решетку с печки, Сергей кивнул Полубратьям, и те пресекли вандализм. И Сергей четко обозначил «берега». Вот бочонок с мёдом, его забирай. И этот сундучок тоже. А вот большой сундук, «встроенный» в угол, – не трогать. Все, что внутри сундука, пожалуйста, бери. А его – нет. Поелику он – часть дома. Равно как и лавки для спанья-сидения. Равно как и здоровенная железная крица в конюшне, на которой удобно править молотком всякую скобяную мелочь. И сам молоток – нельзя, и топор с вилами. И горшки, котлы, миски. Поскольку это не просто предметы, а домашняя утварь. Домашняя – ключевое слово.

Люди Грудяты, лихие новгородцы, не протестовали. Не настолько они любили своего хозяина, чтобы умереть из-за каких-то вил.

Купец попытался воззвать к старшине охраны, нанятой для сопровождения обоза. Но тот, поглядев на Дёрруда, ответил довольно резко, что их наняли для сопровождения каравана. И только. Вот выедет Грудята за ворота, тогда другое дело. Тогда – полная ответственность за весь груз. Но конкретно вот этот медный котел на пять ведер станет грузом, когда окажется на санях. Не раньше.

Но что же все-таки подарить Стемиду?

Не в силах решить эту проблему, Сергей обратился к тому, кто знал белозёрского князя лучше него. К Рёреху.

Ответ удивил.

– Ничего не дари. Рассердишь. Был бы ты чужой – другое дело. Но ты – наш. Отец твой князь. Он не подарил – пожаловал. Будь верен. Этого довольно.

М-да. Помог, называется. Хотя нет. Помог. Прояснил ситуацию. И укорил. Напомнил, что есть в мире ценности подороже имущественных. Но Сергей все равно отдарится. Когда придумает чем. А еще интересно: чего такого наговорил Стемиду Избор? И почему князь к Избору – с таким доверием? Ну подумаешь, ведун. Вон волох какой-нибудь или сварг тоже с высшими силами знается. Но это ж не повод заявляться к белозёрскому князю, как к себе домой? Вопрос…

Глава 23. Дела хозяйственные

Заполучив наконец-то собственный дом, Сергей в очередной раз с глубокой грустью вспомнил о Сладиславе. Потому что в той жизни именно она вела его домашние дела, управлялась с челядью, следила, чтобы и у хозяев, и у гостей было все необходимое. В общем-то, нормально. Именно этим и занимаются правильные жены. Но сейчас жены у Сергея не имелось, так что придется самому. Но не в одиночку. Тем более и жить в одиночку в таком доме он тоже не собирался. Места тут человек на тридцать хватит. А если немного потеснить обслуживающий персонал, то и на пятьдесят.

Теперь надо составить список будущих обитателей.

На первом месте, конечно, Машег.

На втором – Дёрруд.

На третье и четвертое стоит позвать Полубратьев. Своего жилья в городе у них нет, зато есть жены. Женщины же в хозяйстве необходимы. Да, репутация у Войстовых сестричек – не особо. Но желание рулить тоже может принести пользу. Например, когда понадобится руководить челядью, коей, по прикидкам Сергея, надо человек шесть как минимум. А у него пока имелся один. Войм.

Нет, холопы обоего пола нынче не проблема. Полона из последнего похода пригнали едва ли не тысячу. Но по прежнему опыту Сергей знал: холопов лучше брать таких, у которых ближайшая родня – километрах в пятистах. Иначе как ты их ни балуй, а все равно сбежать могут.

Дальше – обстановка. Что-то осталось от Грудяты. Нет, не стоит прибедняться, много чего осталось. Но и потребуется тоже немало. В принципе, Сергей знал, чего он хочет (не первый это у него дом и даже не десятый), но исполнителей предстоит поискать. И сначала все-таки список проживающих.

В итоге Сергей решил просто поговорить со своими людьми. Кто захочет, пусть переселяется. Но не на халяву, а с непременным участием в общественно полезном труде.

Впрочем, о таком здесь напоминать не надо. Боевая единица здесь – вроде небольшого рода. А в роду трудятся все. Бездельников род выблевывает. То бишь извергает.

Ратша, Траин, Клеп и Наслав переезжать отказались. У них в Белозере – семьи и соответственно жилье.

Машег, Дёрруд и Полубратья, как и ожидалось, согласились с радостью.

Шибреню Сергей даже предлагать не стал. Гридень у него в десятке, но он – человек Стемида.

Удивил Бур. Отрок воспринял идею перебраться из «казармы» к Сергею прям-таки с энтузиазмом. И пусть старший не сомневается. Он, Бур, по хозяйству много чего может. Особенно же с деревом работать любит и умеет. Не был бы воином, непременно стал бы столяром.