«Я вас любил...»

Преподавательница сняла с себя пояс.

Надя долго пыталась его надеть. Очевидно, у нее дрожали руки.

— Что ты копаешься?

— Он мне… велик… — ответила Надя.

Все Надины подруги опустили головы. Лена Масловец усмехнулась. Женя хихикнул и толкнул приятеля локтем. Но Коля не шелохнулся. Ему было не до смеха.

— Велик? — Преподавательница помолчала. Потом она сказала спокойно: — Проделай в нем новую дырочку… Ничего, ничего, не бойся. — Ее голос почему-то стал значительно мягче. — Да смотри, чтоб в моем возрасте не пришлось проделывать с другой стороны. Ну-с, Лена, Надя… Чем мы занимались в прошлый раз?

Девушки вышли на середину зала. Искоса поглядывая на стоявших у станков подруг, они ждали музыку. Кто-то из подруг сделал движение ногой.

— Не подсказывать! — сказала преподавательница.

Зазвучала музыка. Девушки исполнили сложный комплекс фигур. На неискушенный взгляд могло показаться, что они танцевали с одинаковым блеском. Но, когда упражнение было окончено, учительница спросила учениц, стоявших у станков:

— Кто, по-вашему, лучше?

По заведенному в классе обычаю, каждая из девушек должна была встать за той, чье исполнение ей больше понравилось. И вот она начала выстраиваться, эта живая диаграмма. За Леной Масловец сразу стали несколько девушек. Другие колебались. Какая-то очень высокая девушка перебежала от Нади к Лене.

— Макарона! — сказал про нее Коля с ненавистью.

Победа Лены была очевидна. За Надей в гордой, вызывающей позе стояла только ее подруга, хмурая девушка с восточными чертами лица.

И тогда учительница с презрением посмотрела на своих учениц.

— Теперь проголосую я! — сказала она и медленно пошла к Наде.

Учительница стала за спиной Надиной подруги. Надя вновь посмотрела на хоры.

На Колино ликование девушка ответила благодарным взглядом.

— Вы не могли не видеть, что Надя танцевала лучше, — сказала учительница, обращаясь к длинной очереди. — Иначе чему я вас восемь лет учила? Фи, девочки, фи! — И она брезгливо поморщилась.

И вдруг сверкнула молния, грянул гром.

От резкого порыва ветра где-то хлопнула оконная рама и зазвенело разбитое стекло.

Через мгновение дождь хлестал вовсю.

***

В арке ворот училища было людно.

Надя и ее подруга с восточными чертами лица старались не обращать внимания на Колю и Женю, хотя в арке становилось все теснее от прибывающего народа и это было не так легко.

— Всемирный потоп! — сказал Женя Коле громко. — Спаслись только мы с тобой и вот эти две девочки, одну из которых зовут Надя. Остальные утонули. Сначала девочки не хотели с нами знакомиться. Видал, видал — они даже презрительно отворачивались. Но потом они поняли, что мы хорошие, особенно я, которого зовут Женей, и стали хихикать. Особенно Надя, которая только притворяется серьезной, а на самом деле…

— …сейчас как даст этому Жене портфелем по голове, — сказала Надя, — и он сразу отстанет.

— Никогда! Правда, Коля? Он тоже очень хороший.

— Ладно тебе… — сказал Коля.

— И я могу вас с ним познакомить, девочки.

— Да ладно же… — бубнил Коля.

— А ты старайся проявить интеллект, а не талдычь одно и то же: «ладно, ладно». А то подумают, что ты кретин.

— А у него есть интеллект? — удивилась Надя. — Что-то я не заметила.

— А как же! Где ты еще видела такие одухотворенные глаза?

— У кошки! — ответила Надя. — Дождь перестает! Побежали, Галя!

***

За двумя балеринами, и здесь, на улице, сохранявшими необычайную синхронность движений, неотступно следовали два подростка.

Балерины синхронно поднесли ко рту яблоки. Синхронно опустились две руки.

В ушах у Коли вновь зазвучала музыка танца маленьких лебедей. Ему показалось, что все происходящее на улице укладывается в ритм этого танца. И движения какой-то девочки возле бульварной скамейки, игравшей с мячом, и тех малышей, что прыгали через скакалку, и даже милиционера — регулировщика ОРУДа.

Балерины скрылись в подземном переходе. А когда девушки вышли из него, рядом с ними шагали Коля и Женя. В юности знакомства происходят быстро. Все четверо синхронно поднесли яблоки ко рту и так же синхронно опустились четыре руки.

***

Потом Коля и Женя с хозяйской гордостью показали своим новым знакомым аттракционы Парка культуры и отдыха. Девушки поспешно прошли мимо кривых зеркал «Комнаты смеха». Кому доставит удовольствие увидеть себя раздувшимся, как воздушный шар! А ведь это были балерины.

Все радостней звучала музыка в Колиных ушах, все уверенней он чувствовал себя.

— А куда теперь? — спросила Надя.

— Как — куда? Ко мне! Домой! В гости! — ликуя, провозгласил Коля.

И, распахивая дверь своей квартиры, он с тем же ликованием объявил:

— В это время у меня никогда никого не бывает дома!

***

Вместо танца маленьких лебедей зазвучала джазовая музыка. Это вертятся кассеты магнитофона.

Раздвинулся полированный стол.

— Так и живем, — слышен голос Коли.

— У вас очень мило… — отвечает голос Нади.

На стол падает крахмальная скатерть. Потом ее накрывают газетами.

Навалом, как из рога изобилия, сыплются в центр стола вилки, ножи, ложки.

— А тебе не влетит за нас?

— Что ты! Я своих родичей в страхе держу…

— Хвастун!

Занимают свои места тарелки. Их не четыре, а гораздо больше.