Я - ваша крестная ведьма!

Ух, ты! Я как можно аккуратнее забралась на нее и вцепилась в поводья. Чуть скинув меня в сторону (дабы поддержать равновесие, готовое нарушиться в любой момент) кобылка поднялась на ноги и тихо потрусила вверх по холму.

Дамир, улыбаясь во все тридцать два зуба, демонстративно пропустил нас вперед.

— А ты замечательно смотришься в седле! — посмеиваясь сказал темноволосый изверг, осматривая меня сзади.

— Ай… ты… иди… вообщем… вот… — подпрыгивая на каждом шагу и мучительно жалея свою пятую точку промычала я в ответ.

— Отлично, я рад, что тебе нравится. Потому что следующая остановка будет только через час.

Дамир подмигнул и направился в простирающееся пред нами Лукоморье.

— Кстати твою красавицу зовут Молния!

— Молния, — я прижалась к мягкой гриве, — Когда-нибудь мы его обгоним. Обязательно обгоним. Только не сегодня, имей в виду!

Согласно фыркнув, моя понятливая лошадка черепашьим шагом пошла вслед за резво умчавшимся Дамиром.

Часа через три… Нет, не так. Через три долгих, мучительных, полных нытья и искреннего русского мата часа мы с Молнией, наконец, доползли до обозначенной стоянки. Слава богу!

Дамир вольготно расположился на мягкой травке и созерцал красоту матушки-природы.

Еле-еле оторвав мой болезненный зад от седла, я свалилась на землю. Ноги не слушались, а все тело ужасно болело. Подойдя к разомлевшему красавцу и посмотрев в невинные карие глаза, я со всей силой пнула его под ребра:

— Живодер! Ты же сказал, остановка через час! А я три! Слышишь? Три часа тряслась в седле, оставляя синяки на некоторых, очень дорогих мне, частях тела!

— Радость моя, — Дамир ловко увертывался от моих пинков, — Между прочим, я здесь был именно через час. А уж где ты пропадала все это время, понятия не имею!

Обиженно насупившись, я плюхнулась рядышком на пушистую изумрудную травку. Ой, какая мягонькая! После жесткого седла именно то, что нужно для моих болезненных костей.

Значит это и есть знаменитое Лукоморье…

— А кот ученый существует? Ну, который на цепи?

— Конечно. И дуб, и кот, и золотая цепь.

Я задумалась.

— А откуда? Это ведь просто сказки.

— Совершенно верно, — Дамир уселся поудобнее, — Наш мир иногда посещают чужаки. Такие, как ты. Возвращаясь обратно многие из них рассказывают об увиденном. Но в вашем мире, к счастью или к сожалению, не верят в волшебство. Поэтому информация о нас остается только в детских сказках.

— Подожди! Но если Шарль Перро был тут несколько веков назад и написал сказку о Золушке, то почему она сейчас такая молодая девушка?

— Быстро сообразила, — усмехнулся Дамир, — Здесь время течет немного иначе. Все выходцы из иного мира попадают примерно в один и тот же отрезок времени. Если не вдаваться в подробности волшебства пространственно-временного континуума, то пресловутый Перро не так далеко от нас.

— Что-то я совсем запуталась… А когда я вернусь домой, то попаду в будущее?

— Нет, конечно, — засмеялся Дамир, — Ты даже не заметишь, что отлучалась. Пройдет не более двух секунд. А вообще, не забивай свою хорошенькую головку этими вещами. Тебе выпал шанс увидеть другой мир! Так воспользуйся им по полной программе.

Я сорвала травинку, засунула ее в рот и принялась сосредоточенно пожевывать.

— А почему все так удивляются узнав, что я иномирянка?

— Но у вас же почти нет магии, большинство самозванцы и шарлатаны, а вот, ты достаточно сильная ведьма. Это весьма странно и неожиданно, — Дамир задумался и чуть слышно добавил, — Как снег на голову.

Я сокрушенно вздохнула. Мне здесь нравилось, а возвращаться домой хотелось все меньше и меньше. Но делать нечего, все приключения когда-нибудь заканчиваются. Эх, а прекрасный принц на горизонте так и не появился. Хотя…

— Как продвигаются поиски невесты? — с невинным видом поинтересовалась я.

— И ты туда же! Сегодня поутру успел выслушать длиннющую лекцию об обязанностях перед родом от своей матушки, — Дамир растянулся на траве, загребая ладонями душистые полевые цветы, — Понимаешь, Араминта, ведь жена — это женщина на всю жизнь! А я не уверен, что есть та, которую я готов видеть подле себя на протяжении столь долгого времени.

Уф, Солема в пролете! Нда… и я тоже. И почему-то меня это действительно волнует. А все из-за того, что кое-кто слишком уж сильно похож на мой идеал! Такой привлекательный сногсшибательный идеалчик… Эй, эй, прочь дурные мысли! Свободу бедному сердечку!

— Ну что едем? — голос Дамира вывел меня из состояния мучительной борьбы холодного рассудка с бунтующим сердцем.

— Ох, нет. Снова верхом?!

Часть вторая Лукоморье

Глава 1

Столица Лукоморья — славный Кижаль-град встретил нас предвечерней прохладой столь сладостной после яркого дневного солнышка. Многоголосие шумной ярмарки и ароматы свежей выпечки на торговых рядах сопровождали нас по пути к царским хоромам. Скрип телег, груженных товарами, окрики возниц и веселые разговоры хозяек, делившихся удачными покупками, создавали веселую атмосферу постоянного праздника.

Я спешилась и, схватилась за свой отбитый зад:

— Дамир, все, я больше не могу. Или пешком, или…

— Или?

— Никаких «или»! Только пешком!