Я - ваша крестная ведьма!

Внезапно я словно ворвалась в окружающий мир из паутины заторможенности. Очень четко осознала, что кровь, вытекающая из раны, уносит с собой искорки жизни Руслана. Прислушавшись, уловила прерывистое дыхание. Князь все еще боролся со смертью.

Приложив ладонь к едва вздымающейся груди, я представила, как срастаются тончайшие слои кожи на теле. Один за другим. Как сплетаются в единый безотказный механизм кровеносные сосуды. Как горячее молодое сердце начинает биться в одном ритме с моим. Тук-тук. Без сбоев. Без промедлений.

Руслан глубоко вздохнул, и я осторожно взглянула на рану. Кровь больше не текла.

— Теперь жить будет, — взволнованно выдохнул Богдан, — Благодаря тебе.

Я посмотрела на свою руку с растопыренными пальцами. Боже мой, я только что спасла жизнь человеку. Без меня он мог бы умереть…

— Эх, говорил же, надо осторожнее с Бабой-Ягой быть, — прошептал себе под нос старший из братьев.

Та-ак. Значит Баба-Яга?

— Карга беззубая, промазала! — заорала я, вскакивая в полный рост и выплескивая весь пережитый страх на деревянную избушку, — Ну где же ты? Боишься, метелка драная?

Я кричала, материлась, топала ногами и посылала в ее сторону горящие искорки заклятья. Особого вреда домишке они, конечно, не принесли, но пара трещин в бревенчатых стенах уже появились.

— Ты что, думаешь, что раз умелая такая, то никто на тебя управу не найдет? — истерично продолжала я, — Думаешь, что если в колдовстве толк знаешь, то все позволено? Щас, как врежу промеж глаз, так вся магия из тебя разом выйдет. Сразу смелой быть перестанешь. Приляжешь на лавку. Тихой станешь, ласковой. Так и помрешь в благости, сердешная! Ты только покажись, а я уж там сама разберусь…

Из окна избушки вылетел голубоватый шарик и, упав мне под ноги, превратился в шипящую гадюку.

Емеля молниеносно подхватил ее и закинул подальше в кусты.

— Что фантазия больше не работает?

Тут краем глаза я заметила, как из леса к полянке подлетело что-то большое и плюхнулось позади меня.

— А что тут у вас происходит? — отряхиваясь после приземления и выковыривая сломанные прутья из метлы, уставилась любопытным взором на нас… Беляна.

— Беляночка, — счастливо выдохнула я.

— Привет! Я же говорила, что мы обязательно встретимся. Ой, а что это с ним?

Беляна присела около лежащего на земле Руслана:

— Вроде живой.

— Она в него попала! — я ткнула пальцем в сторону избушки.

Беляна выслушала все мои пояснения по поводу происходящего и задумчиво покачала головой:

— Баба-Яга значит пыталась вас убить?

— Конечно! Говорил же, надо было поймать ее и тогда уж… — вмешался Богдан.

Беляна нахмурилась.

— Ладно. Пошли. Сейчас разберемся, что тут происходит, — девушка направилась к избушке.

— Постой! Куда ты? Это может быть опасно, — я хотела схватить ее за руку.

Но Беляна отрицательно мотнула головой и крикнула:

— Мама, тут к нам гости приехали! Тебя хотят видеть.

Я не ослышалась? Мама?!

Глава 7

Дверь избушки отворилась и на порог вышла молодая женщина в длинном голубом сарафане с темной косой через плечо:

— Ну что ж добро пожаловать, гости дорогие.

Спустя некоторое время мы уже сидели в светлой горнице и с аппетитом уплетали пироги с капустой.

Внутри избушка оказалась намного больше, чем снаружи. Беляна пояснила, что все дело в магии. С улицы посмотришь — махонький деревянный сруб, а как зайдешь — многокомнатный дворец!

В одну из комнат мы перенесли ослабевшего Руслана.

— А я гляжу, кто-то в кустиках швыряется, ну, думаю, опять богатырь какой пришел за советом аль за подвигом, — рассказывала Баба-Яга, заставляя стол яствами да разносолами, — А потом, как что-то пролетит откуда-то сверху, да прямо на вас. Потом тишина. А после, услыхала, как меня охальными словами поливают! Ну и пустила змейку гадюшную. Она вреда-то причинить не может, а вот выведать, кто да зачем ко мне пожаловал, смогла бы…

Я пристыженно опустила глаза.

— Ну мы ж не знали, что вы того… добрая.

— Ой, батюшки, — всплеснула руками Баба-Яга, — Да что вы сплетням всяким верите? Ты смотри ж чего люди-то удумали, именем моим детишек малых пугают. Да никто из Ягинова рода не служил злу и впредь не послужит!

Так мы проболтали до полуночи. Баба-Яга оказалась замечательной собеседницей. Белянке повезло с матерью. Мудрая, сияющая зрелой русской красотой, Яга была полной противоположностью той старухе из детских сказок.

Жаль только, что Ивана она не видела, и знать не знает где его искать.

А потом все разбрелись по комнатам, благо в зачарованной избушке их оказалось предостаточно. Перед сном я не удержалась и заглянула к Руслану. Князь дышал ровно и спокойно.

— Спокойной ночи… — сорвались тихие слова с моих губ.

— Сладких снов… — едва слышно прозвучало в ответ.

Утро встретило лесной прохладой. Братья все еще спали, Белянка умчалась по своим делам, а Яга хлопотала подле Руслана.

— Как ты? — спросила я князя, вновь заглядывая к нему в комнату.

— Все хорошо. Спасибо, я обязан тебе, — Руслан тепло улыбнулся, — Яга говорит, что если бы не твоя сила, мне бы не выжить.

— Да ладно, чего уж там… — засмущалась я.