Я верю в любовь

Два дня спустя я все еще искала способы встретиться с Люкой где-то помимо занятий в художественной студии, которые проводились лишь раз в неделю. Мне удалось узнать, что у него в друзьях были Вайолет, Кассиди и еще несколько ребят оттуда. Во время обеда они торчали либо на лужайке у школы, либо в кабинете рисования. Ни в каких других клубах (в частности спортивных) он не состоял, что меня нисколько не удивляло. Люка посещал занятия для отстающих по всем предметам, кроме изобразительного искусства. И еще кое-что: каждый божий день он ел на обед замороженный буррито[19]. Какая гадость.

На уроке физики мой телефон завибрировал, но я не стала его доставать, потому что была контрольная. Это повторилось еще два раза. Я взглянула на мисс Кларк: она, забыв обо всем, смотрела на экран компьютера. Я быстро вытащила телефон из кармана джинсовой куртки и просмотрела сообщения. Все они от Фионы, сидящей через несколько рядов от меня. Что за черт? Я разблокировала телефон и прочла сообщения.

Ты слышала о Люке?

«?»

Ты знала, что его арестовали?!

Я быстро набрала ответ:

Не может быть! Поговорим после урока.

Я быстро доделала контрольную, дважды проверила ответы, а затем посмотрела на часы, с нетерпением ожидая звонка. Наконец он зазвенел, и я буквально выволокла Фиону в коридор. Перед классом толпились желающие в него войти.

– Ну?

Фиона, глядя на меня, подняла брови.

– Все об этом говорят.

– Кто это все? Он в нашей школе всего неделю! Он цел? – Я беспокоилась о парне, которого едва знала.

– Этот парень, Спенсер… как его там, вчера вечером катался на коньках вокруг зоопарка и видел, как Люку арестовали.

– Погоди, что за Спенсер… как его там?

Фиона пожала плечами.

– Не знаю, один из конькобежцев. – Она поправила рюкзак. – Ладно, мне надо бежать, у нас сегодня лекция по программированию, ее ведет специальный гость. Но… – она многозначительно посмотрела на меня, – по-видимому, с Люкой это уже не первый раз. – С этими словами она убежала, звякнув браслетом и оставив меня в облаке знойного парфюма, похожего на мужской.

Не первый раз? Я вспомнила, что мы нашли в Сети что-то насчет «нарушения общественного порядка», но там не было ни слова о чем-то незаконном… А зоопарк? Чем он занимался, когда я натолкнулась на него в заброшенной части зоопарка? Хотелось узнать о нем как можно больше, но, к несчастью, следующее занятие в художественной студии должно было состояться только в следующий вторник. До тех пор Люка останется для меня загадкой.

Во вторник после уроков я робко вошла в студию. Это оказалось большое светлое помещение с низким потолком и окнами во всю стену. Стены напротив были увешаны работами учеников и старинными плакатами из разных музеев. Дальняя часть комнаты использовалась как склад и была частично закрыта темно-зеленым холщовым занавесом.

Я посмотрела по сторонам, чувствуя себя большей мошенницей, чем когда-либо. Одно дело – притворяться, что рисуешь животных в зоопарке, и совсем другое – пытаться создать произведение искусства для благотворительности.

Все находившиеся в студии готовили работы для благотворительной выставки: одни писали на холсте, другие смешивали звук и изображение на компьютерах, а кто-то даже лепил. Люки здесь не было. Самое видное место занимала Вайолет в больших экстравагантных очках с прозрачной оправой: ее холст стоял на мольберте, а сама она сидела на табуретке, вытянув длинные ноги, и рассматривала свой шедевр.

Увидев, что Кассиди направилась за зеленый занавес, я пошла за ней.

– Привет, Кассиди.

Она взяла набор рашкулей и взглянула на меня.

– Привет, Дези.

– Извини, что отвлекаю, но не могла бы ты помочь мне выбрать инструменты для работы над этим проектом? – смущаясь, спросила я.

– Конечно. Чем будешь работать: акриловыми красками, акварелью?..

– Вот тут-то мне и нужна помощь. Я еще не решила.

Я осмотрела полки с художественными принадлежностями: они стояли аккуратными рядами, как книги в библиотеке. Тут были банки из-под кофе с кистями, тюбики и флаконы с краской, пластиковые подносы, которые я приняла за палитры, наборы пастелей и угольных палочек, холсты, мольберты и много чего еще. Все это произвело на меня большое впечатление: немалые запасы для государственной школы.

Кассиди отступила на шаг и, глядя на принадлежности для рисования, прищурилась.

– Что ж, думаю, масло для начинающих слишком сложно. Акварель тоже требует умения. Давай начнем с чего-нибудь более простого – например, с… акриловых красок. – Она взяла несколько флаконов основных цветов. – Ты же знаешь, что, смешивая их, можно получить всю цветовую палитру?

Ага, типа того.

– Естественно, – ответила я.

Через считаные минуты у меня уже были холст размером сорок на пятьдесят сантиметров, несколько разных кистей, пластиковый поднос и флаконы с красками.

Едва мы вышли из-за зеленого занавеса, как я заметила Люку. Каждая клеточка моего тела будто ждала его появления.