Я вернусь через тысячу лет. Книга 2

Вместе они снабжали охотников племени стрелами с иголками и с прежними наконечниками — костяными и кремнёвыми. А Сара я давно уже не видел за этим «производством». Он придумал стрелы с иголками, я обеспечил их поступление, старики обеспечили изготовление стрел. Пошли, наконец, из Заводского района и лёгкие стальные наконечники для копий. Мяса в селении стало больше. Рыбу ели реже. По всем законам диетологии, мужчины при этом должны стать сильнее. Но случая убедиться в их дополнительной силе у меня не возникало. Поскольку жизнь текла мирная. Ссорились у костров только дети и женщины. Ни одного громкого конфликта среди мужчин на моих глазах пока не произошло.

Однако невинным планам моим на этот день не суждено было сбыться. Ибо, как сказано в Библии (а я её уже привёз в микрофишах!), «не хвались завтрашним днём, потому что не знаешь, что родит тот день».

Зуммер прервал мои занятия почти в самом начале, и взволнованный контральто Розиты сообщил:

— Сандро! Что-то происходит у твоих любимых хуров. Они валом валят из пещер. Сразу из нескольких выходов. С детьми! Такого вроде ещё не бывало.

— Спасибо! Сейчас я в вертолёт и полечу туда.

— Из Нефти машины поднимать?

— Зачем? Выход детей из пещер, по-моему, никому не опасен. Пусть, наконец, подышат свежим воздухом! У них, может, несчастье? Наводнение, землетрясение, обвал какой-нибудь… Сейсмические данные есть?

— В том-то и дело, что нет! Мы сейчас же схватились за сейсмические данные. Всё спокойно!

— Уже легче! Но это не гарантирует от наводнений и обвалов. Кстати, те две хижины из супердека целы?

— Никто их не трогал. Как стояли, так и стоят.

— А опалубку для них не переплавили?

— Понятия не имею!

— Если она ещё цела, пусть не трогают. Можешь ты об этом прямо сейчас позаботиться?

— Могу. А в чём твоя мысль?

— В том, что если у них несчастье и если дать им в этот момент хижины, они могут изменить образ жизни. По принципу: не было бы счастья, да несчастье помогло.

— Поняла. Лети, Сандро! Ухр!

Розита отключилась, я подхватил ранец, засунул в пояс полный оружейный набор, оторвал Лу-у от раскроя очередной юбки для местных леди. Одну за другой Лу-у обеспечивала их новой одеждой. Однослойные сатиновые юбки энергично входили в моду. А Лу-у работала ножницами с таким же упоением, с каким Бир и Вых крутили наждак.

— Бежим со мной, Лу-у! Я покатаю тебя в небе!

— Что случилось, Сан? Я слышала тревожный голос.

— Какое-то несчастье у хуров. Хочешь посмотреть?

Лу-у поднялась рывком. Она не сказала ничего, но рывок её был радостным, и я понял, что несчастья хуров она готова смотреть всегда.

Через лес мы почти бежали. В вертолёте Лу-у чувствовала себя почти привычно, но в воздух ещё не поднималась. А поскольку доверие между нами было теперь самое полное, я решил пристегнуть её ремнём. Как положено. Авось сейчас не сочтёт она это ограничением свободы. Тем более что через секунду я пристегнулся ремнём тоже.

Мы шли на север. Лу-у потрясённо глядела на родную землю сверху, и я понемногу объяснял ей то, что удавалось: реки, пустоши, болота, озёра. Всё это в таком ракурсе Лу-у видела впервые. И, наверное, ей было страшно. Зрачки её расширились. Но держалась она спокойно.

…А перед пещерами урумту, когда мы подошли к ним, было пусто. Ни души! Я сбросил высоту, надел очки-бинокль и прошёлся вдоль знакомых выходов взад-вперёд. Никого! Только мусора много.

Странно!

Если бы случилось несчастье, все скопились бы на довольно узкой полоске между пещерами и ближним озером. На той самой полоске, на которой когда-то посадил я вертолёт почти что на их головы и увёз домой отпущенную Вуком отчаянную Тили.

Ну, что ж… Посмотрю хоть новые их пещеры — видимо, теперь перевалочную базу. По сути, они уже рядом. Полсотни километров для вертолёта — не расстояние.

Снова набрал я высоту и пошёл строго на запад. И вскоре увидел впереди колышущееся серое скопление людей. Их было очень много, и они медленно двигались в одном со мной направлении.

Опять я сбросил высоту, чтобы получше разглядеть то, что быстро надвигалось на меня.

А надвигалась колонна. Отчётливая колонна, по бокам которой шли вооружённые копьями и луками охотники. Их грузом были, кажется, только палицы на плечах. В задних же рядах колонны безоружные мужчины тащили на плечах громадные мохнатые свёртки. Вероятно, шкуры. А перед этими «шкуроносцами» передвигалась бесформенная толпа длинноволосых женщин с детьми. Дети были и на руках, и рядом, и спереди, и сзади каждой женщины. Каждая шла как наседка со своим выводком. И только женщины впереди колонны шли без детей. Их было немного — может, полсотни. Возможно, тут шли те самые каннибалочки, которых урумту угнали в последнем своём походе. Детьми они обзавестись ещё не успели.

Новые полонянки шли в мешках из шкур — как и все остальные женщины. Значит, их тут одели, позаботились. Из тёплых лесов наверняка угоняли в более лёгких нарядах. Если не совсем без оных…