Я видел Магию 1 (СИ)

Он оказался в точно таком же куполообразном зале. Вот только вместо алтаря здесь располагалось небольшое возвышение в виде каменного диска. Краснов подполз ближе. В центре плиты оказалось аналогичное отверстие для кристалла свонга, а по бокам можно было рассмотреть два выдолбленных отпечатка стоп.

«Твою мать! Очевидно, что это и есть выход! Вот только нужно заплатить кристаллом, которого у меня нет!»

В проёме арки показался кипящий туман. Непроницаемая пелена Барьера приближалась. Парень посмотрел наверх. В центре купола он увидел прозрачный круг, за которым мерцал слой зеленоватой воды. Радовало то, что, в отличие от почвы, вода обладала куда как меньшей плотностью. К тому же, играющие в водной толще отблески света говорили о том, что до поверхности не так уж и далеко.

- К чёрту ваши кристаллы! – заорал Артём, становясь на каменный диск. – Надеюсь, я не расшибу голову. Прыжок!

Несмотря на все опасения, преодолеть препятствие получилось без каких-либо проблем. Краснов тут же оказался в холодной воде на дне какого-то водоёма. Хитиновая броня была слишком тяжела и не позволяла всплыть. Какое-то время ушло на то, чтобы убрать её в Инвентарь. Наконец, Артём всплыл и глотнул свежего воздуха.

Он оказался посередине небольшого озера. Наугад выбрал направление и поплыл к берегу. Лишь выбравшись на твёрдую землю, парень облегчённо выдохнул и осмотрелся по сторонам. Со всех сторон озеро окружал хвойный лес, однако было тут то, что вызывало неподдельное беспокойство. Та самая непроницаемая для людей стена бурлящего тумана окутала сосны на противоположном берегу водоёма.

Сперва Артём решил, что переместился в пространстве ближе к границам локации, но, посмотрев на интерактивную карту, выяснил, что недавняя битва с лягушками произошла относительно недалеко. В таком случае, как Барьер оказался на таком близком расстоянии к городу? По всем расчётам он должен был тут оказаться, как минимум, через 2 недели. Неужели, взяв Маску Равновесия, Краснов ускорил уменьшение локации?

Времени для прокачки осталось совсем мало. Артём не был уверен, что оставшихся сил хватит для очередной битвы. Следовательно, нужно немедленно восстанавливать свой организм,отправляться в город и предупредить соратников. В этот раз Барьер придёт раньше, так что придётся срочно менять план по уничтожению Князя.

***

Дождавшись ночи, я подкрался к городским стенам и воспользовался «Прыжком». Приземлился мягко и в полной уверенности, что меня никто не заметил, направился к «Бане №2».

На Базе меня ожидал сюрприз. Настя показала себя настоящей женщиной и навела идеальный порядок. Каждая вещь лежала на своём месте, от пыли и грязи не осталось и следа, а стены и двери были украшены вырезанными из бумаги цветами.

- Как же уютно! – протянул я. – И когда только она всё это успела?!

Раздался шорох, скрипнула дверь спального помещения и в проходе показалась Анастасия.

- Артём! – завопила девушка, бросаясь ко мне в объятья. – Как же я рада, что ты вернулся! Мы тут уже совсем отчаялись. Волновались… Боялись, что ты погиб!

- Погиб? Ты прям, как моя матушка. Сутки «дома» не был, и уже похоронили.

- Сутки? – отпрянула от меня Настя. – Краснов, тебя не было 2 недели!

Тут уже настала моя очередь удивляться. Как же так? Выходит, что, взяв Маску, я не ускорил Барьер, а сам переместился во времени? Вспомнив, с какой скоростью туман приближался ко мне в тоннеле, всё встало на свои места. Видимо, под землёй течение времени было совершенно другим.

- Настя, ты чего не спишь? – дверь в лабораторию распахнулась, и Занд вывалился в коридор. – Артём! Ты ли это?!

Горбун подошёл и протянул руку.

- И Вам доброй ночи, - поздоровался я.

Этой ночью никто не сомкнул глаз. После того, как я переоделся и поужинал, мы принялись обсуждать последние события в городе и за его пределами.

Я рассказал, как дрался с лягушками, как убегал от химер и как провалился в подземелье. Соврал, что в каменном зале обменял кристалл свонга на случайное заклинание и упомянул про аномалию времени. Историю про Маску Равновесия решил утаить. Что-то подсказывало мне, что пока что рано раскрывать карты. Для начала нужно самому разобраться, что это за штука, и с чем её едят.

Сепия и Занд слушали с необычайным интересом. Горбун всё время хмыкал и задумчиво чесал бороду, а Настя постоянно задавала уточняющие вопросы и давала едкие комментарии. Пару раз я даже ловил на себе тот самый страстный женский взгляд, и это было чертовски приятно.

Кода же наступила очередь городских новостей, я с облегчением узнал, что Игорь всё ещё жив и до сих пор находится в той самой тюрьме. Это хорошо. Это позволит грамотнее составить план по его спасению. Занд не терял времени зря и за 2 недели успел насобирать необходимые ингредиенты для своих алхимических опытов. В свое время при помощи Пушистика я добыл немало синих жетонов восстановления Маны, и у горбуна были планы использовать их для приготовления самого сильного магического эликсира. Настя утверждала, что старик проводит в лаборатории большую часть суток, работая и днём, и ночью.