Я, виконт и прочие чудовища (СИ)

– Ладно, вряд ли мне удасться утаить от вас свои секреты, вы все равно обо всем догадаетесь в пути... Я из простой семьи. Из очень бедной. У меня всегда были зачатки магии, но слабые. Потому я компенсировал недостаток талантов усердным учением. Моя мать продала дом, чтобы я смог поступить в университет. И стоит ли говорить, что учиться мне приходилось вдвойне усерднее.

Нинелль покачала головой. Что же, это многое объясняет. И аскетичность, и ханжество, и даже хороший аппетит.

– Вы не обязаны со мной делиться, – пробормотала она из вежливости, но на самом деле ей было страшно любопытно.

– Я не скрываю своего происхождения при дворе. И не стыжусь его. Но, видите ли, Светлые маги из сильных могущественных семей не рвутся в Инквизиторы. Потому набирали из таких, как я. Для меня это была возможность. Я купил дом, перевез семью.

 – Ваши родители живы?

Он вдруг весь собрался и ничего не ответил.

– Будущее за такими, как я, мадмуазель дю Пэн, – бросил он сухо.

– Не думаю.

– Как вам угодно.

– А когда ваши силы начали увеличиваться? Вы ведь сказали, что имели лишь зачатки дара.

– Я сам не вполне понял, – ответил он уклончиво, – но вначале печать мне не мешала, я прекрасно принял ее. А потом, после появления новых способностей... я сам пока не осознал до конца того, что со мной происходит.

– Но как вы получили свои силы?

Кристоф промолчал и опустил голову. Он явно не собирался отвечать.

– Я разберусь со своим даром, мадмуазель дю Пэн. Поверьте, он ни на секунду не остановит меня в моих стремлениях. Наоборот, уверен, что только поможет одолеть колдуна.

Надо же, а Кристоф обычный карьерист из низов. С которым произошло что-то странное. Но он не желает признаваться, что именно. Нинелль удобно устроилась у костра, примостив под спину сумку. Надо будет обязательно разузнать, что скрывает преподобный.

– Вы говорили, что происходите из бедной семьи. Из какой? Ваши родители были мастеровыми, мелкими торговцами, разорившимися дворянами?

– Они пахали землю. Я вырос в деревне и ходил за плугом.

Он поднялся на ноги и только тут Нинелль по-новому взглянула и на его рост, и на широкие плечи, и на большие тяжелые кисти рук. Обычно ведь ее внимание отвлекало его классически красивое лицо.

– Я тут видел небольшую речку, – сказал он, – пойду окунусь. Вы, если хотите, тоже можете зайти в воду, выше по течению.

Нинелль молча кивнула. Ее удивляло другое. Почему он стал с ней так холоден? Ведь недавно еще говорил комплименты. И в какой момент догадался об ее истинной сущности, если догадался? Или всегда знал? И почему молчит? Мог уже избавиться от нее по дороге. Или отправить порталом назад, в столицу. Но, возможно, сообразил он поздно. Или она нужна ему, чтобы легко проникнуть в Маковый Уголок, а там он уже от нее избавится. Она нащупала свой магический кинжал, который хранила за корсажем.

Понятно только, что Инквизитор темнит и очень опасен. Но тем и интереснее с ним играть. В Маковом Уголке она станет сильнее. Да и матушка там. Если, конечно, окончательно не тронулась рассудком. С нее станется неожиданно сойти с ума. Или выкинуть еще какой-нибудь неуместный и  неприятный фокус.

В Маковом Уголке Инквизитор найдет свою судьбу и, возможно, конец. Хотя, если у него достанет ума смириться с ее властью, она оставит его в живых.

Нинелль доела кролика и побрела к реке. Вода, наверное, очень холодная.

Она слышала, как Кристоф фыркает и плюется где-то за деревьями. Он что, ныряет?

Берег реки  скрывался за густым высоким кустарником и неожиданная мысль пришла Нинелль в голову. Надо ведь только протянуть руку и отвести листву. Она решилась и скользнула в заросли.

Он уже стоял на мелководье и виден был полностью. Нинелль слегка приоткрыла рот от удивления. Видимо, давние упражнения с плугом не прошли даром. Разве такое тело нормально... для преподобного?  А как же святость, посты, самобичевание?  

Он вдруг резко обернулся и увидел ее. Мокрые светлые волосы облепили лицо и он непроизвольным движением откинул их назад.

Нинелль думала он растеряется. Придет в ярость. Но он только спокойно посмотрел на нее, ничуть не стесняясь наготы.

– Вам что-то нужно, мадмуазель дю Пэн?

– Я... перепутала.. думала вы мылись выше по течению.

– Конечно, – он слегка поклонился. – Но должен предупредить, вода холодная.

Нинелль сдержанно улыбнулась, стараясь не смотреть ему ниже пояса, и присела в реверансе.

И тихо начала пятиться назад, продолжая вежливо улыбаться. Вот же мерзкий тип. Хладнокровный змей. Интриган.

Ей совсем не хотелось лезть в холодную воду, но сидеть и пахнуть потом рядом с чистеньким Инквизитором... нет, такое даже представить страшно. Потому пришлось купаться, и дрожать от холода. А эта скотина преподобный Кристоф, видать, закаленный. И даже подглядывать не пришел. Нинелль ударила себя по лбу. И когда она научится уму-разуму? Ведь матушка все время твердит – не увлекайся!

Глава 19

Они вошли в городок под вечер.