Я все еще должен

— Ты же видел эти нарисованные альвами карты, найденные свитки с «истинной» историей края, сплетни, вдруг вспомненные старинные сказки и легенды. Ну и так далее — это и есть справка. «Настоящая» история покорённого края, изменённая лживой и злобной империей, с целью поработить и уничтожил великий народ Прилесья.

— Вот я не пойму это ты циничная сволочь или… — покраснел от злости маг и сильно сжал кулаки, недобро уставившись на меня. — Складывается впечатление, что тебя это забавляет.

— Четыре года уже идёт эта канитель и ты всё ещё не привык?

— Как к этому можно привыкнуть? — опять стал ходить туда-сюда Байрон. — Как можно говорить на чёрное белое так, чтобы все в это верили и шли умирать за эту ложь!? Как?

— Своего рода искусство.

В этот момент уши уловили слабый звук работы пропеллеров. Чуть в стороне показалась, едва различимая в ясном небе, точка и стала маневрировать, описывая широкий круг над нами. Долетели едва слышные далёкие хлопки. Через пару мгновений послышались несколько быстро приближающихся свистящих звуков, Байрон, недолго думая, плюхнулся пузом на землю, закрыл голову руками и растянул над собой магический щит. В стороне группа бойцов повторила манёвр магистра. Несколько тёртых мужиков ужами сползли в окоп. Первая мина легла перед блиндажом, не долетев метров семь. Вторая взорвалась левее, засыпав комьями земли окопы. Третья влетела в крышу блиндажа. Четвёртая перелетела и упала метрах в двадцати от нас. Пятая чётко влетела в окоп, послышались частые удары поражающих элементов по дереву. Мигнул и оказался недалеко от беспилотника, энергетический кнут из правой ладони стеганул по белому пластиковому корпусу маленькой серийной машины, жужжащей четырьмя маленькими пропеллерами, и две половинки аппарата полетели к земле. Вернулся к магистру. Через пару минут послышались ещё пять прилётов, немного дальше от нас. Вскоре в стороне поднялся столб дыма.

— Писец. Верните старую добрую войну, стенка на стенку, с топорами и мечами. Честная сталь и немного магии… — поднялся с земли Байрон и начал отряхивать свою зелёную униформу. На воротничке красовался значок, стилизованная буква «м», вписанная в круг. — Это ж какой надо быть мразью, чтоб такой херни навыдумывать?

Из окопа бойцы выволокли окровавленное тело и споро утащили в сторону санчасти. Ещё один пошёл следом, зажимая предплечье рукой, сквозь пальцы была видна кровь. Не повезло мужикам.

— Опять альвы. — скривился маг и ткнул пальцем в небо. — Вот этому мы не можем ничего противопоставить.

— Почему? Наши духи успешно их приземляют. Заметил? В последнее время они реже стали летать.

— Радовало бы, если духов было много. Каждый шаман на вес золота.

— Надо время. — пожал плечами. — Методика работает. Ребята матереют. Духи растут.

Байрон махнул рукой в сторону палаточного лагеря и мы неспешна направились в ту сторону. Мимо нас быстро протащили носилки с ещё одним раненым. Через некоторое время поднялись на небольшой пригорок, открылся вид на ровные ряды палаток, стоящих в низине. Между ними ходили бойцы. На многих людях ещё виднелись кирасы и шлемы, но всё больше людей отказывались от громоздкого тяжёлого и почти бесполезного снаряжения. К тому же сильно демаскирующего, по глазам били блики от полированных лат двигающихся бойцов. Пока ещё повсеместно единой формы введено не было, но всё уже шло к этому. Империя работала на пределе, организовывая всё больше производств и масштабируя имеющиеся. Соседи активно помогали, потихоньку включаясь в противостояние. Альвы с королевствами пытались плотно работать, но внешней имперской разведке и дипломатии удавалось противодействовать. В целом, пока королевства были нашими союзниками, естественно, со своими нюансами.

У большинства воинов в лагере всё ещё наблюдались мечи или топоры, у некоторых висели щиты на спинах. Очень сложно отказываться от многолетних привычек. Но также у каждого было какое-то стрелковое оружие. В подавляющем большинстве случаев уже устаревшие длилеры. У некоторых рассмотрел кобуры с барлерами. Мимо протопали три воина в такой же форме, как и на магистре, на плечах висели новенькие маглеры.

На соседнем пригорке возился расчёт с пулемётом на массивной станине. Люди этого мира пока так и не пришли к созданию компактного переносного образца этого оружия. Как я не старался донести свои мысли до Байрона, а он дальше, всё натыкалось на глухое непонимание ситуации. Всё, что у имперцев получалось, было реально монструозным. Вот и у этой дуры калибр был около пятидесяти или даже больше. Этой хреновиной наверное, можно было подбить танк, ну уж бтр так точно. Хорошо, что в мой портал протащить бронетехнику не получится. Насколько я понял ситуацию за эти годы, всё, что получается взвалить на себя одному человеку и шагнуть в портал, то твоё. Судя по тому, что я видел, невозможно было протянуть ни тележек, ни носилок, ни длинных громоздких штуковин. Это сильно ограничивало возможности альвов и людей, сотрудничающих с ними.