Я все еще князь. Книга XXI

— С большим титулом приходит большая ответственность, — назидательно сказал царь. — Кстати, у нас есть данные, что появился блуждающий алтарь.

— Это как?

Подобного я раньше не слышал. Хотя есть подозрения, что это алтарь из Китая, который пропал у меня из-под носа.

— Он появляется в случайном месте и через некоторое время исчезает. Под случайным местом я имею в виду ВООБЩЕ любое случайное место, — царь откинулся на спинку стула. — Ладно, Миша, встретимся через несколько часов в тронном зале

Далее меня проводили в банкетный зал, где все участники могли перекусить и отдохнуть. Я позвонил Маше. Она сообщила, что выезжает через пару часов. На этом и договорились.

Затем я позвонил Наде и спросил о ее состоянии, но та уже была вся в работе. Я обрадовал помощницу новыми назначениями на Сахалине, за что получил целый монолог, мол, я не умею распоряжаться всем, что связано с руководством и обустройством Сахалина. На мой резонный вопрос, не согласиться ли она поехать на остров, чтобы стать там губернатором, она лаконично послала меня в долгое пешее и предложила альтернативу в лице Валеры.

Но у него еще есть кое-какие задачи, но не это главное. Он охранял порталы. Другого кандидата я не мог представить. Да и у него есть уже под управлением деревня, и довольно неплохая.

Пока я ел эклеры, ко мне подходили аристократы и интересовались тем, как мне удается так развивать поселение. На что я туманно отвечал, что все дело в людях.

Хотя это именно так, если вспомнить, какой отбор проходили поселенцы. И да, приоритет не в статусности или в титулах, а наоборот. Я давал жилье и работу тем, кому некуда идти, и не собирался менять правила. Простому человеку в этом мире и так тяжело существовать. Аристократы не в грош ставят простолюдинов. А еще монстры и маги. Мне не нравилось, что некоторые использовали простолюдинов, как скот.

— Здравствуй, зятек, — услышал я знакомый голос за спиной.

Повернувшись, я увидел роскошную графиню Кутузову.

— Марфа Андреевна, здравствуйте, — кивнул я. — Вы тут на награждение?

— Почти, — кивнула она. — Очередную медальку за мужа получаю. Сам понимаешь, у него сейчас дела и он не может позволить себе расхаживать по мероприятиям даже у Романова.

Кажется, она до сих пор до конца не приняла меня. Что ж, ее право.

— У каждого свои обязанности. Мне надо сделать много для своей семьи и будущего ребенка, чтобы он ни в чем не нуждался.

— Михаил, буду с вами откровенна, у меня еще есть к вам ряд вопросов. Но пока оставим это. Кстати, когда приедет моя дочь?

— К официальной части.

— Хмм… Странно, почему не взять ее пораньше, или вы специально прячете ее от остальных? — прищурилась она. — Мне казалось, что такое мероприятие достойно моей дочери.

— Что-то она меня достала, — фыркнула Лора. — Может, просто пошлем ее?

— Уважаемая Марфа Андреевна, — я посмотрел ей прямо в глаза. — Ваша дочь в первую очередь беременна, и таскать ее по душным помещениям с самого утра нецелесообразно. Все же для меня главное — здоровье жены и будущего сына, чем престиж в обществе. Разве вы бы не так поступили?

Кажется, неприступная броня графини треснула. Она на секунду зависла.

— Да, разумеется, — кивнула она. — Простите, я как-то об этом не подумала.

— Ого! Не ожидала, что она извиниться, — удивилась Лора.

— Лучше скажите, как ваше здоровье?

— Ой! Кого я вижу! — раздались радостные возгласы.

Мы с Кутузовой оглянулись одновременно. Прямо на нас летела довольно тучная женщина в мехах. Добродушно улыбаясь, она расставила руки в стороны, походя на огромный пикирующий самолет. Хорошо, что атаковала она Кутузову.

— Марфуша! Сколько лет! — щебетала дама. — Мы виделись, наверное… сколько лет назад?

— Кажется, пять… — вздохнула Кутузова без злобы.

— Что ж, дамы, простите, я вас оставлю, — кивнул я и отошел.

— До скорого, Михаил Кузнецов, — услышал я голос дамы, но не придал этому значения.

До начала официальной части пришлось сидеть тихо в углу на стульчике и наблюдать за всеми.

Высокие двери открылись, и в помещение зашел дворецкий.

— Уважаемые гости, прошу занять места. Скоро начнется церемония награждения!

Глава 27 Концерт

В тронный зал заходили гости. Журналисты расставили камеры и завершали настройки.

Увидев Машу, я помахал ей и пошел встречать. Про себя отметил, что выглядела она очаровательно. Легкое белое платье ниже колена, элегантная прическа в пучок и невысокие каблуки. Я даже сам себе позавидовал, что у меня такая красавица.

Рядом оказалась графиня Кутузова. Отдаю ей должное, она никак не показывала свою неприязнь ко мне и хвалила Машу. Тучная дама куда-то пропала, хотя иногда мелькала в толпе.

Итак. Началась церемония вручения. Сперва вышел дворецкий-ведущий. Он поприветствовал гостей еще раз и толкнул долгую историю про становление могучей державы. Как все начиналось: от падения метеоритов до нашего времени. Сколько героев осталось в истории и скольких забыли.

— Хех, забавно, — подметила Лора. — Про Владимира забыл.