Я всё это выдумал

– Шеф готов принять вас, – с какой-то вымученной улыбкой произнесла девушка, и я подумал, что, возможно, она хотела находиться здесь не больше, чем мы с Кристи.

Однако у меня были гораздо более важные дела, нежели размышления о переживаниях секретарши, и я, мимоходом кивнув ей, прошел в указанном направлении. Остановившись на секунду возле двери в кабинет Ивана Ивановича, я успел заметить, что Зевс больше не сопровождал меня – более того, он даже не вошел в приемную, оставшись снаружи. Должен сказать, что это даже немного обидело меня: вероятно, по мнению местной администрации, я не представлял абсолютно никакой опасности.

Оказавшись внутри кабинета, я сразу увидел его – человек, наделенный колоссальной властью, сидел в нескольких метрах от меня за самым обычным деревянным столом и с интересом смотрел в мою сторону. Создавалось впечатление, что это не он хотел меня видеть, а я – его. Неловкая пауза затянулась, но я не торопился завязывать беседу. Мне казалось, что последний представителей династии Иванов испытывает меня молчанием – возможно, так оно и было. Не знаю, что в итоге ему удалось разглядеть во мне, но он удовлетворенно кивнул и указал взглядом на стул, который стоял рядом. Опустившись на него, я, наконец, понял, почему Зевс не посчитал нужным сопровождать меня – кабинет только казался сплошным, на самом же деле его разделяла на две части прозрачная стена. Скорее всего, материал, из которого она была изготовлена, был пуленепробиваемым, и я не смог бы причинить вред Ивану Ивановичу, даже если бы очень захотел сделать это.

– Представляться, думаю, не имеет смысла, – мягко произнес мужчина, и я удивился тому, каким приятно бархатистым был его голос. – Мне рассказали о вас все. Возможно, даже больше, чем следовало. А вы, в свою очередь, знаете меня. Нужно ли говорить вам о том, чего я от вас жду?

– Будьте так добры, – пробормотал я, пытаясь избавиться от ощущения, что разговариваю с очень милым человеком.

– Хорошо, пусть будет по-вашему, – вздохнул Иван Иванович. – Вы, я вижу, не любитель простых решений. Поддерживаю. Прежде всего, мне необходимо знать, насколько далеко вы продвинулись в своих изысканиях?

– В каких изысканиях?

– Значит, вообще не продвинулись. Это хорошо. Значит, мы пройдем через это вместе.

– Вы можете говорить на понятном мне языке? – этот человек, несмотря на первое положительное впечатление, обладал уникальной способностью выводить меня из себя, и я это сразу понял.

– Не стоит горячиться, – все так же спокойно продолжил хозяин кабинета. – Это вредно для сердечнососудистой системы. Вы, наверное, считаете себя кем-то вроде медиума или предсказателя? Это ошибочное мнение.

– Кто же я тогда?

– Сложный вопрос. Мы до конца еще не поняли этого.

– Кто это – мы?

– Я и мои помощники. Вы очень скоро познакомитесь с ними. Если, конечно, мы с вами достигнем взаимопонимания.

– Слушаю вас.

Прежде чем продолжить, Иван Иванович достал из ящика стола стопку документов и, перебрав их, вытащил нужный.

– Я, как вы помните, умираю. В лучшем случае у меня три месяца. Что случится, если я не смогу найти лекарства, думаю, вам объяснять не стоит.

– Зачем вы мне это говорите? – мне никогда не нравилось, когда мной пытались манипулировать, а здесь, судя по всему, был как раз тот самый случай – поэтому я нахмурился, чем вызвал на бледном лице собеседник слабую улыбку.

– Не нужно играть со мной, молодой человек, – попросил он. – Я говорю вам это, чтобы вы помнили о том, какая ответственность лежит на ваших плечах. Вы не представляете, на что способны люди, загнанные в угол. Итак, у нас всего два выхода. Или вы помогаете мне выжить, или мы умираем вместе, и большая часть населения Земли – вместе с нами. Мы понимаем друг друга?

Понимали ли мы друг друга? Скорее, да. Тем не менее, я все еще пребывал в полном неведении относительно того, что конкретно требовалось от меня. Несмотря на все, что со мной произошло, я достаточно скромно оценивал свои способности как лекаря. К счастью, Иван Иванович не стал требовать от меня результата здесь и сейчас – вместо этого он нажал на кнопку коммутатора и попросил секретаря «проводить нашего гостя», после чего склонился над документами, оставшимися на столе, и перестал обращать на меня внимание. Я не ожидал такого поворота и уже был готов сморозить какую-нибудь глупость, но в этот момент дверь в кабинет открылась, и появившаяся ассистентка сделала мне знак следовать за ней. Поколебавшись несколько мгновений, я вышел из комнаты и вопросительно взглянул на девушку.

– Мне поручено показать вам ваш номер, – отозвалась та, кивая куда-то в сторону. – И ввести вас в курс дел и рассказать о местных порядках.

– Хорошо бы.

Не могу сказать, что меня так уж интересовали подробности жизни сотрудников этого странного места – единственным моим желанием было выяснить, где находилась Кристи, и узнать, все ли с ней было в порядке. Решив, что отмалчиваться глупо, я задал эти вопросы своей спутнице напрямую.