Я всё равно тебе солгу (СИ)

— Я хочу спросить тебя, Лара, — не торопясь произнёс он, устраиваясь в кресле и вытягивая длинные ноги в дорогих ботинках. — Ты решила сменить профессию?

Лгать ему было бессмысленно. Я знала, что на него работают много кто, поэтому лучше признаться сразу.

— Да. Отработаю срок и хочу уйти.

— Чем думаешь заняться?

— Не знаю. Наверное, буду жить на дивиденды. Или куплю цветочный салон. Всегда хотела продавать цветы, как Элиза Дулитл до встречи с Пигмалионом. С профессором Генри Хигинсом.

Я всегда мечтала сыграть именно роль простушки, которая превращается в прекрасную леди. А потом отказалась от идеи поступить в театральный и нашла иное применение своим талантам.

— Бернард Шоу? Думал, все актрисы мечтают сыграть Офелию, — ухмыльнулся Шелестин. Я даже не удивилась его кругозору: мой босс слыл человеком интеллектуальным, сам он не раз говорил: «Моя работа — знать то, что другие даже запоминать не думают». — Хорошо, я отпущу тебя с малым выкупом.

— Правда? — я присела в кресло, стараясь себя не выдать, хотя уже было видно: поздно. Ладно, он и так знал, что я хочу выйти из игры. — Так просто?

— Почему бы нет?

— Потому что с вами никогда не бывает просто, Никита Алексеевич, — назвала я его полным именем, от звуков которого он наморщил нос. Не любил, когда называли имя. Считал, что в этом случае люди берут над ним власть. «Не зря в древние времена люди скрывали своё крестильное имя, считая так: зная его, можно навести порчу». Столько предрассудков у дельца! Или он издевался над нами, обожая наблюдать за нашим удивлением?

Я никогда не встречалась с другими девочками, работающими на Шелестина и им подобных. Не знаю, как удавалось, но мы не встречались. Или делали вид, что не встречаемся.

Чем меньше знаешь о тех, кто в деле, лучше спишь. И дольше остаёшься чистым.

— Верно, Лара. Просто не будет. Я не люблю отпускать хороших работников.

Шелестин откинулся в кресле и соединил кончики пальцев между собой. Стервец совсем не смотрел на меня, но точно знал, что я внимаю, как ищейка, почуявшая куриную грудку. Не все ищейки жаждут бегать по болотам, чтобы поднять уток. Я мечтала заслужить куриную грудку, не морозя лапки в холодной воде.

— Но я дам тебе шанс. Ты хорошо и долго со мной сотрудничала. Поэтому поступим так: выполняешь дело, платишь отступные, я выдаю тебе новые документы и биографию. Всё заработанное останется при тебе. Если, конечно, ты сможешь завершить дело так, чтобы не расколоться. И устоишь перед соблазнами. Я должен быть уверен, что ты не расколешься и впредь.

— Я никогда…

Начала было я, даже презрительно вздёрнула бровь. Мол, профессионал. Даже под ложечкой засосало, а воспоминания о Немове отодвинула в дальний угол. Но как назло, нет-нет, а они так и пролезали в мысли. Как рыжие наглые тараканы.

Шевелили усами и не спешили убегать даже под угрозой тапка. То есть вечера с вискарём.

— Тсс, после скажешь. Иди. У меня встреча.

Мне повторять было не надо. От босса, его взгляда удава Каа у меня всегда мурашки по спине бегали и спускались на то место, каким каждая дева или уже не дева чуяла приближение проблем. Приключений то есть.

Как там в интернете говорят? «Попа без приключений — это не попа, а унылая булка».

Знала бы, что ждёт меня впереди, непременно бы отказалась от идеи сойти на берег. Или нет? Скорее всего, убежала бы без оглядки. Чтобы не встретиться снова с Ним.

Кто же знал, что именно в этом испытание и заключается!

Часть вторая

Глава 1

Итак, инструкции пришли на почту, как я только села в такси. В Питере я всегда снимаю одну и ту же студию на Васильевском, это удобно: слишком уж часто приходится возвращаться в этот холодный, промозглый город.

Я не любила его. Так и не смогла проникнуться величавой холодной неприступностью Северной столицы, хотя тщательно скрывала это в разговоре со знакомыми. Было принято восхищаться городом, построенным на болотах, больше, чем вечно суетливой торгашеской Москвой.

А мне она была ближе. Я любила толпу, в которой нет знакомых лиц. Все друг другу никто, и от этого легче жить, если не желаешь, чтобы тебя узнали в самый неподходящий момент. Идеальный город людей, спешащих по своим делам. Здесь никому нет дела до прохожих.

Я вздохнула и нажала на значок письма. Читать инструкции лучше в тишине комнаты, переодевшись в домашнее и пригубляя обжигающе горячий чай с лимоном.

Все письма Шелестина я имела обыкновение просматривать по нескольку раз. Первый — пробегала глазами, второй — выписывала на листок детали, показавшиеся важными, третий — спустя час или около того читала долго, с остановками, чтобы ещё раз утрясти в голове подробности дела.

Но на этот раз не удержалась. Наверное, дело в том, что это моё последнее дело. В то, что я справлюсь с ним на раз-два, даже сомнений не было.

— Вы поедете дальше? — устало спросил водитель, и я встрепенулась. Посмотрела в окно: мы давно приехали.

— Нет, простите. У меня оплата картой.

— Да, вижу. Хорошего вечера.